Сложнее, потому что знакомый нам трёхмерный мир существует лишь вблизи больших масс на расстояниях от микрометров до десятков световых часов. При удалении от таких масс мерность пространства становится величиной дробной, резко возрастающей от чуть более трёх в ближайшей окрестности звёзд и планет до четырёх и более в межзвёздном пространстве. Видимый глазами или в телескоп бесконечный космос, наполненный звёздами и галактиками — просто иллюзия, мираж. Картинка на небесном своде. Потому что электромагнитные явления — и свет, как их частный случай, — существуют только в метрике три, точнее, до "глубины", как стали говорить, три и девять сотых эм. Глубже царит тьма. Немыслимая изначальная "тьма над бездною", о которой говорится в Святых Книгах человечества. Тьма, получившая своё имя — гиперпространство, гиперкосмос.
Проще, потому что новая картина мира сразу решила все вопросы, накопившееся у учёных за последние тысячелетия. Объединила все виды физики — от квантовой и твёрдого тела до физики пространства и гравитации в одну новую науку, метафизику. И показала возможность достижения других звёздных систем за короткие времена — недели, месяцы, — не десятилетия или столетия.
Оказалось, что в гиперкосмосе возможно движение с очень большой скоростью. Теоретически — с любой. Хоть сто, хоть тысяча старв. Сколько угодно. Звёздные корабли имеют возможность обогнать свет! Дотянуться до звезд оказалось реальной задачей!
Впервые человечество почувствовало, что стены — тюрьмы или колыбели по имени "Солнечная система" — рухнули.
То время обросло многочисленными преданиями и легендами, которые существуют и поныне практически в каждом клане. Думаю, сейчас невозможно передать тот душевный подъём, который охватил наших предков! В течение последующей сотни лет весьма значительные средства были вложены в развитие метафизики. Лет за двадцать до Звёздной эпохи учёные создали "гипер-ай" — мощный джи-сенсор высокого разрешения. Его разместили недалеко от гиперпорога Мира Колыбели, как с тех пор называют Солнечную систему.
Гипер-ай позволил увидеть реальную, или близкую к реальной, картину окружающего пространства на расстоянии до тысячи листов от Колыбели. А в пределах тридцати листов наблюдатели сумели наметить почти полсотни планет, подходящих для колонизации. Сама колонизация виделась неуместной как для Правительства, так и для всех политических сил Конфедерации. Все полагали маловероятным, что подобное предприятие может стать экономически оправданным.
Но равновесие социальных сил уже было утрачено, и в результате стремление социума сохранить единство вызвало желание отдельных личностей доказать свою исключительность. Поэтому энтузиасты космической экспансии выдвигали всё новые и новые резоны ради реализации своей мечты…"
Звёздные корабли — это парусники
"…Может быть, благодаря их настойчивости одна из компаний астроперевозок, не имеющая явных стратегических перспектив в Мире Колыбели, решилась финансировать опытную межзвёздную экспедицию, организовав за полтора десятка лет до начала звёздной эры частично на собственные деньги, частично на деньги инвесторов-энтузиастов дочернюю компанию "Виржин интерстеллар". Она сразу развернула строительство верфи для создания космических кораблей, проекты которых уже проработали изобретатели-энтузиасты. Из-за удивительных свойств гиперпространства движение в нём для объекта, имеющего массу, возможно лишь при наличии постоянного ускорения. Мирды из-за скудности запаса топлива подобную задачу выполнить не могли, и поэтому для звёздных кораблей был разработан новый тип движителя на основе формграва — гравитационный парус.
Вот почему звёздные корабли стали парусниками и получили соответствующие наименования. Первые два корабля, построенные в пятом году до Эпохи Звёзд имели по одной мачте — так стали называть формграв паруса — основных парусов и две мачты рулевых парусов и были похожи больше всего на мячи для космобола. Сейчас этот класс кораблей именуют "когг". Снаряжая построенные когги, организаторы экспедиции задумались, что неплохо было бы построить ещё один корабль, побольше, тем более, что средства продолжали поступать. Поэтому за следующую пару лет верфи построили третий, уже с двумя прямыми и тремя рулевыми мачтами, и столь же похожий на мячик для космобола, разве что сплюснутый с боков. Этот класс кораблей позднее стали именовать "неф". Дальнейшее снаряжение экспедиции было сопряжено с жаркими спорами, сомнениями и надеждами.