— Он чем-то тебя обидел? – руки непроизвольно сжались в кулаки.
— Нет. Скорее это я его обидела…
— Чем это, интересно?
— Своей холодностью.
— Ты отказалась подарить ему прощальный поцелуй, и он дико расстроился? – не удержался от шпильки Ранмару.
— Нет… Просто он… ну, в общем, тебе не понять… – в самом деле, не говорить же ему, что тот парень оказался полной противоположностью Ранмару и этим напоминал о нём только сильнее.
— Не подошёл под твои требования? – фыркнул Мори.
— Считай, что так…
— Интересно было бы послушать весь список…
— Не стоит…
Спросить или нет? Она ведь может обо всём догадаться. Впрочем, он всегда может обратить свои слова в остроумную шутку.
— Слушай, а я под него подхожу? Ну хоть одним параметром? Что вообще там может быть? Ну, понятно, стандартные штампы типа: красивый, добрый, умный, мужественный, надёжный, преданный… Про меня тут разве что первые два, верно? А ещё есть что-нибудь?
— Нет, это всё. Только красота не обязательна… Внутреннее содержание всё-таки важнее.
Другого ответа он и не ожидал.
— Тогда, раз уж ты в относительном порядке, я, пожалуй, пойду. Спокойной ночи…
— Спокойной ночи… – отозвалась Тамао. Её друг детства легко перемахнул через подоконник и скрылся во тьме.
Ночь снова прорезали тихие всхлипывания. Её план не сработал. Нужно было срочно придумать что-нибудь другое.
Ранмару попытался представить, что будет, если у Тамао появится парень, и заскрипел зубами от злости. Он понимал, что не имеет никакого права ревновать её, но поделать с собой ничего не мог. Может, всё-таки взять и признаться, а там будь что будет?
Тяжко вздохнув, парень взбил подушку и попытался уснуть, что удалось ему почти сразу.
Он так и не понял, почему это произошло, но Тамао стала его избегать. Если раньше в школу и из школы они ходили вместе, то теперь она уходила из дома пораньше, а возвращалась после уроков в сопровождении подружек. Выпросила у родителей кондиционер и стала спать с наглухо закрытыми окнами. Почти не разговаривала с ним в школе, ограничиваясь сухими приветствиями. Не отвечала на телефонные звонки. Ранмару, не понимавший причин её поведения, ходил мрачнее тучи, изо всех сил стараясь придумать способ встретиться с ней и поговорить. Он вдруг с ужасом понял, что их дружба давным-давно расползлась по швам, и теперь их ничто не связывает. То, чего парень боялся больше всего, свершилось. И непонятно было, кто в этом виновен и что делать дальше.
Однако поговорить с Тамао всё же следовало. Правда, неясно было, как это сделать, но Ранмару не привык сдаваться. Дождавшись, когда настанет её очередь дежурить в классе и вся школа опустеет, он позволил девушке направиться в сторону туалетов, чтобы набрать в ведро воды, схватил ей за руку, когда она проходила мимо подсобки, и затащил внутрь, чтобы никто из припозднившихся учеников не смог им помешать.
Когда Тамао затащили в тёмную комнатку, она сначала испугалась, а потом начала изо всех сил отбиваться. В голову полезли разные страшилки, щедро распространяемые старшеклассниками.
— Ран?.. – удивилась она, когда щёлкнул выключатель и забитую всяким хламом комнату залил свет.
— Удивлена?
— Вообще-то, да? Что за ребячество? Зачем ты меня сюда приволок?
— Может, и ребячество, но ты, избегая меня, поступала не намного умнее.
Девушка закусила губу. Возразить было нечего. Ранмару был абсолютно прав. Задумавшись о том, насколько глупо она вела себя все эти дни, Тамао не сразу поняла, что у неё что-то спрашивают.
— Зачем?
— Что? – пришла в себя она.
— Зачем, говорю, ты это делала? Я же не зверь какой. Сказала бы, что не хочешь видеть, я бы отстал.
— Я вовсе не не хочу тебя видеть…
— Тогда я тем более не понимаю причин твоих поступков.
— И не поймёшь…
— Почему это? Не надо делать из меня совсем уж недалёкого…
Она бросила на него полный тоски взгляд и тут же опустила глаза.
— Нет… Ты не поймёшь… – глухо повторила девушка.
— А ты даже не попытаешься объяснить?..
— Даже если попытаюсь… Всё равно это ничего не изменит…
— Хорошо, тогда, надеюсь, ты передашь право слова мне?.. – сейчас или никогда. Если он не скажет это, перестанет себя уважать.
Тамао согласно кивнула.
Ранмару набрал в грудь побольше воздуха и произнёс.
— Я люблю тебя!
Сначала она решила, что сошла с ума, раз ей слышатся подобные признания. Эти слова… их девушка ожидала услышать от Ранмару меньше всего. Нет, вообще не ожидала услышать.
— Ты… серьёзно? – голос её дрогнул.
— Более чем. Я боялся, что ты мне не поверишь, что это испортит нашу дружбу, поэтому молчал. Но оказалось, что портить уже нечего… и поэтому… – он замолк на полуслове. Тамао плакала. – Ты… ты чего? Я тебя этим обидел, да? Ты прости, я не подумал, что тебе может быть неприятно это слышать…
— Глупый… Наоборот, я думала, что никогда не услышу этого от тебя, – девушка вдруг улыбнулась, и Ранмару ощутил себя самым счастливым человеком на свете. – Я не помню, когда поняла, что люблю тебя, и начала отчаянно пытаться это скрыть. Читала глупые книжки про любовь, надеясь, что найду там совет, но так ничего и не почерпнула. Ходила на свидание вслепую, но поняла, что это бесполезно… А сейчас, когда ты сказал эти слова… мне не верится, что это правда… – она всхлипнула, и Ранмару нежно обнял её, прижав к груди.
— Если хочешь, могу говорить тебе это каждый день, пока ты не поверишь, что всё это происходит на самом деле…
— Не надо… – возразила Тамао и, поймав на себе его недоумённый взгляд, пояснила. – Слова, которые часто повторяешь, изнашиваются и теряют ценность. Может, лучше найдёшь другой способ для того, чтобы меня убедить?
— Другой способ, говоришь? – Ранмару хитро улыбнулся и провёл кончиками пальцев по её щеке, Тамао с готовностью прикрыла глаза.
В конце концов, поцелуй – одно из самых красноречивых свидетельств любви…