-О ком мы говорим? – Никого, кто подходил бы под описание, данное им, Стелла не знала.
-Тамрат. Не ломайте голову, амана, вы и не могли о них знать.
-Но ты – знаешь, - возразила она, - и, судя по всему, довольно много.
-Я прожил гораздо дольше вашего. И большую часть своей жизни я бесцельно перебирался из одной страны в другую. В крупные города я первое время вообще не совался, меня упорно разыскивали. Останавливался в глухих деревеньках и провинциальных городках. Поневоле узнаешь тех, кто их населяет, получше. С тамратом я столкнулся в одной такой деревеньке, неудачно подвернувшись ему под руку во время охоты. Он выследил магов, которые, в свою очередь, охотились на упырей, не дающих спокойно жить простым селянам, и уже приготовился ими подзакусить…
-Как ты вывалился из кустов, озадачил его своим эффектным и внезапным появлением и тем самым позволил не слишком храбрым магам преспокойно сбежать? – Со смешком предположила Стелла, иронично поглядывая на сидящего рядом мужчину.
-Иногда мне кажется, что у вас есть пророческие способности, - Ринат покусал нижнюю губу, - нет, правда, вы очень часто оказываетесь правы и легко угадываете то, чего в принципе не могли знать.
-Наша мать ставила на себе эксперименты, пытаясь заполучить бессмертие, - она пожала плечами, - что-то вполне могло пойти не так. И передаться мне…
-Как ускоренная регенерация передалась вашей старшей сестре? – Поинтересовался Ринат.
-Твое умение подмечать детали меня просто восхищает, - Стелла хитро прищурилась, - от кого из родителей тебе досталась обостренная внимательность?
-От матери. Но она с собой никогда ничего не делала. Да и не нужны ей были эскперименты – она родилась хамелеоном… Этого вполне достаточно…
-Так что там с тамратом? – Понимая, что она невольно задела своим бестактным вопросом больную тему мужчины, Стелла постаралась уйти от темы погибших родителей Рината, и вернуться к той, которая ее больше всего сейчас интересовала.
-Как вы и сказали, я действительно натолкнулся на него случайно. В буквальном смысле. Правда, вывалился на него не из кустов, а сшиб с ног, вывернув из-за валуна. Естественно, он бросился на меня без раздумий. И даже попытался высосать мою силу.
-И у него, естественно, ничего не вышло…
-Он очень удивился, когда понял, что к нему возвращается его собственная сила, - хамелеон потер бровь и развел руками с покаянным видом, - бедняга был так ошарашен и перепуган, что пришлось его из жалости убить.
-И как ты его убил?
-Просто проткнул сердце кинжалом. Их можно без труда убить и любым другим оружием. Они довольно уязвимы…
-Илар сказал, что ощутил того, кто вытягивает силы Фионы, как существо. Скорее всего, в городе на самом деле появился тамрат.
-Они могут питаться на расстоянии, - Ринат очертил рукой круг, - но не большом. Я видел, как они охотятся – накидывают на мага какое-то заклятье, выглядящее, как затейливо сплетенная сияющая сеть. А затем тянут из жертвы силы, когда чувствуют голод.
-Ты же убил тамрата…
-Первого – да, - хамелеон слегка замялся, но после непродолжительного неловкого молчания признался, - но потом мне стало интересно, что же представляют собой эти создания. И я последил за парочкой…
-И скольких этих живых и разумных силопоглотителей ты отправил на прогулку к предкам?
-Амана, - укоризненно произнес Ринат, неодобрительно покосившись на нее.
-Это не ответ.
-Всех, кто жил в тот месте.
-Количество, - насмешливо потребовала Стелла, - сколько их было в штуках?
-Семь, - Ринат поморщился, - довольны?
-Вполне, - с улыбкой подтвердила она, кивнув в знак согласия.
Звон колокольчика и резко распахнувшаяся входная дверь, извещающая о приходе кого-то из домочадцев, заставила ее отвлечься и поднять голову, чтобы взглянуть на вошедшего.
-Распоясались, - раздраженно шипела Лана, ввалившаяся в дом с огромной плетеной корзиной в руках, - зла на них не хватает. Сожрать бы их к огненным демонам! Жаль, не питаюсь человечиной!
-Тебе с утра на хвост наступили? – Спросила Стелла озадаченно. – Или какому-то несчастному торговцу хватило ума с тобой поссориться?
-Если бы, - вздохнула девушка. Подойдя к ней ближе, она поставила свою ношу на пол, достала из корзины клочек бумаги и, сжав губы в тонкую линию, неуверенно протянула его удивленной Стелле, которая с непониманием наблюдала за кошкой.