-Я в курсе, - колдун не оценил по достоинству ее шутку, зато остальные не стали отказывать себе в возможности немного повеселиться. Правда, старательно маскируя смешки приступами кашля…
-Ох, амана, и еще кое-что, - исчезнувшая было в доме кошка вернулась на свою позицию, свешиваясь через подоконник вниз, - это вампир.
Фиона выглядела так, словно кто-то коварно подкрался к ней со спины, с силой ударил по голове тяжелой доской, и с коварным и подленьким хихиканьем быстро скрылся, пока ведьма приходила в себя после удара и неожиданности.
Илар прожег ее яростным взглядом – можно подумать, она вывесила на двери агентства специальное объявление, в котором говорилось о предоставлении скидки вампирам – и мрачно, с шипящими злыми нотками предупредил. – Я иду с вами.
-А ты почему так настроен по отношению к вампирам? Их вон даже Лана не боится!
-А чего их бояться? – Кошка широко улыбнулась. – В мое племя нередко наведывались вампиры. Они проводили в пустыне какую-то исследовательскую работу. Между прочим, они очень сдержанны, воспитаны и обходительны. И без причины ни на кого не кидаются, как принято считать. Они мне чем-то оборотней напоминают, кстати… Тоже имеют вторую личину, ну или ипостась, но не используют ее без крайней необходимости. Моя мать, к слову, дружила с одной вампиршей. Она детей очень любила, постоянно приносила нам всякие игрушки и вкусности…
-Исследовательская работа в пустыне? – Сдавленно, едва слышно, повторила за девушкой Фиона, правда, без всякого восторга. И простонала. – Вампиры в пустыне? Драконий хвост, такими темпами ифриты побрасают свои вулканы и на север переберутся, русалки устроят акцию протеста против беззаконной дискриминации и потребуют себе на постоянку ноги, единороги станут выпрашивать второй рог, а болотная нечисть переквалифицируется и начнет выращивать клюкву на продажу!
-Нормально я к вампирам отношусь, я с ними частенько пью, - колдун сквозь зубы выдавил какое-то замысловатое проклятье, и торопливо добавил, - чай! – И поспешил исправить ситуацию. – Просто я прекрасно понимаю, что вампир не стал бы обращаться в агентство, если бы его совсем не прижало. Значит, дело серьезное.
-Мы не узнаем, зачем ему понадобилась наша помощь, если будем стоять здесь и гадать, - справедливо заметила Стелла и направилась к дому. Поравнялась с сундучком, коварно улыбнулась, указала на него пальчиком и капризным тоном маленькой избалованной девочки велела. – И подарочек мой не забудь. Я хочу посмотреть, что же находится внутри этой прелестной вещицы!
Взбежав по ступеням, она терпеливо дождалась, пока маг, выдающий в ее адрес какие-то язвительные комментарии себе под нос, поднимет сундучок и присоеднится к ней, и вошла в дом. Навстречу ей метнулась Лана, чудесным образом успевшая привести в порядок свой внешний вид. Избавившись от скособочившейся повязки на голове, она сняла передник и перчатки, расчесала волосы, и, как ей показалось, даже слегка подкрасила глаза. А вампиры ей действительно нравятся, оторопело подумала Стелла…
Дверь за ее спиной громко хлопнула. Фиона с сердитым видом целеустремленно прошла мимо нее по направлению к кабинету.
-А если он на тебя бросится? – Коварно полетел ей вслед вопрос колдуна.
Ведьма оглянулась через плечо, снисходительно улыбнулась и поведала. – Я на Лилайн воздействовала без особого труда. Вампиры, оказывается, вообще натуры тонко чувствующие. Оскалит клыки и отправится на лужок травку жевать. Глазом не моргну, заставлю поверить, что он – безобидный милый зайка…
-Я с ней больше ругаться не буду, - пробормотала себе под нос Лана, убедившись, что ведьма отошла на значительное расстояние, - а то еще в собаку превратит! Буду весело за своим хвостом гоняться и на посетителей лаять!
-Она не может превратить тебя в собаку, - Илар вздохнул и поправил самого себя, - вернее, может. С помощью магии. Но ты очень быстрая, поэтому с легкостью уйдешь от заклятья. А говорила она о ментальном воздействии. Действительно опасная и непредсказуемая штука. И мне, признаюсь честно, не нравится, что твоя сестра, Звездочка, ее использует.
-Вот и скажи об этом Фионе. Наш последний спор на данную тему закончился победой в ее пользу. Она сказала, что в течение пяти лет развивала свои способности не для того, чтобы теперь забыть о них. Крыть мне было нечем…
Ведьма не вошла в кабинет. Она нетерпеливо ждала их у приоткрытой двери. Стелла усмехнулась над ее раздраженным сопением, повернулась к сестре и наставила на нее указательный палец. И тоном, не допускающим возражений, произнесла. – Веди себя вежливо и приветливо…