- Твоя любовь к Италии, - одобрительно сказал Василий, - достойна самого большого уважения. Но где ты нашел самоучитель итальянского языка?
Серафим вздохнул, и опустил голову. В волосах его поблескивала, как в темной воде реки изредка скакал солнечный луч, седина. И Василий на миг залюбовался профилем друга, ставшего задумчивым и мрачным.
- Мы выходим из лимана, - негромко сказал Серафим, - и вот-вот будем в открытом море. Сильно на педали не жми. Не нужно уходить далеко от берега.
Василий кивнул и ослабил нажим. Оглядевшись, он поразился собственному инженерному гению. Небольшая подводная лодка, обшитая листами металла, оставшегося от многострадального трактора, внутри представляла собой весьма уютную каморку. Двое мужчин размещались в ней свободно. Кроме двух мест, - для капитана и гребца, - были предусмотрены лежаки для отдыха. На всякий случай была предусмотрена и выдвижная труба, по которой мог в аварийных ситуациях поступать воздух. Василий улыбнулся. Все шло по плану.
- Не обольщайся, - предупредил его Серафим, - работать придется много. Ведь к лиману нас сносило течением, а в море его не будет…
К полуночи друзья подняли лодку на поверхность, и легли в дрейф. Василий, глядя на теплые звезды лимана, такие все еще родные и молдавские, но уже чуть украинские и потому чужие, задремал, опустив руку в теплую воду.
Серафим же все глядел и глядел на лунную дорожку, напоминавшую ему волосы Стеллы…
ххх
Пролетая над Альпами, самолет заложил вираж, и в ушах у президента засвистело. Дождавшись, пока машину выровняют, он встал с кресла, несмотря на просьбы стюардесс, и пошел в кабину пилотов.
- А полегче никак нельзя?! - крикнул он. - Разбушевались, Чкаловы!
- Простите, президент, - оправдывались пилоты, - но чтобы исчезнуть с радаров, это был совершенно необходимый трюк.
Воронин, поворчав еще немного, присел прямо на полу, и хлебнул чаю из термоса. Сюда бы еще коньяку, подумал президент, но решил - это уже после. Все-таки в его возрасте подобные рискованные процедуры нужно выполнять, будучи совершенно трезвым.
- Коньяку бы, - облизав губы, словно угадал мысли шефа пилот. - Вот уж потом напьюсь.
Президент оглянулся. В проходе салона столпилось двадцать человек из свиты. Пять советников, шестеро из службы протокола, один министр реинтеграции[15], и восемь человек совершенно посторонних. Те попали в президентскую делегацию просто потому, что у них нашлось по четыре тысячи евро за вывоз в Италию. Присутствовали в самолете еще несколько человек, судьба которых была совершенно неясна. Двое советников, по экономике, и по внешней политике, которых Воронин не очень-то и любил.
- Ребята, а чтобы все было чисто, вы самолет и вправду разобьете? - спросил он, отвлекаясь, у пилотов. - Совсем?
- А чуть-чуть разбить самолет, наш президент, - смеялись молодые белозубые летчики, - невозможно. Так что совсем разобьем. Не беспокойтесь. Парашют взяли?
- Так точно, - вдруг по-военному ответил Воронин, и снова захотел коньяку. - Выпить с собой есть? В смысле, уже потом. На земле?
- Само собой!
Летчики посмеивались, и Воронин успокаивался. До осуществления его мечты оставалось всего десять минут. Две минуты назад его самолет ушел с радаров Земли. Сейчас они летят уже над территорией Италии. Через пять минут он, и его сопровождение, - все, кто скинулся по четыре тысячи, - будут прыгать с парашютами. Их в условленном месте уже ждут молдаване, которые занимаются трудоустройством наших в Италии. Наконец-то, подумал Воронин, я попаду в нормальную страну. Где на улицах чисто. Где люди вежливые. Где всем живется, как в раю. Может, подумал он, прощупывая в прокладке пиджака зашитые десять тысяч евро, пиццерию потом открою…
А на родине пускай Лупу разбирается, спикер. Он молодой, он справится. К тому же, думал Воронин, кто бы не приходил к власти в этой стране, никому не удается сделать жизнь в ней лучше. Молдавия просто заколдованная какая-то! Так что черт с ней. Через десять минут он выпрыгнет с парашютом, его встретят, привезут в городок на севере Италии, дадут работу и документы. И вся свита так же устроится. А самолет, который оставят и пилоты, разобьется в верхушках гор. За те недели, что до него кто-то доберется, его занесет снегом и льдом, и искать тела вряд ли станут. Президент увидел весь план, как единое целое, и вновь подивился уму тех, кто планирует переправку молдаван в Италию! Таких бы побольше в правительстве, может, и выкарабкается Молдавия-то!
- Значит, вы президент, - задумчиво повертел в руках визитку Воронина человек в кишиневском офисе, - и хотели бы смыться в Италию, а денег у вас всего четыре тысячи евро? Ну, что ж, это как раз обычная такса. Автобусом ехать не хотите? А чем? Давайте мы придумаем, как вас отправить. Только с одним условием.
- Да-да, - с готовностью отозвался президент
Он пришел в этот офис вечером. А нашел эту фирму по объявлению на столбе "Отправляем в Италию. Не интим". И два телефона.
- Условие простое, - сказал делец. - Бензин ваш!
… Подумав о том, какую скорбную рожу скорчит Берлускони[16], Воронин засмеялся. Поделом ему, старому жулику! Не хотел пускать делегацию президента Молдавии, так пускай теперь выражает соболезнования.
- Мой президент, - похлопал по плечу Воронина старший пилот, - готовьтесь.
Президент встал, и, глянув на советников без парашютов, вспомнил.
- А с этими, - ткнув в их сторону большим пальцем, спросил он, - что делать?
- А ничего, - махнул рукой пилот, молодой парень, - пускай остаются…
- Где? - не понял президент. - Самолет что, без пилотов в Молдавию вернется?
- Пускай в самолете остаются, - объяснил пилот, - вот что я подразумеваю.
Президент подумал, и решил, что это будет не очень хорошо. Негуманно как-то.
- Негуманно как-то, - крикнул он пилоту, уже открывавшему двери для десантирования. - Мы же не звери.
- Правильно! - заорал пилот. - Мы люди, и, в отличие от зверей, мыслим и думаем.
- Верно! - одобрил президент.
- И вот я думал, думал, и вот чего придумал. Если вдруг до самолета доберутся, два тела все-таки найдут, значит, вопросов будет меньше. Это раз. Если мы хоть одного человека даром в Италию вывезем, получается, мы себе весь бизнес порушим. Это два! Так что делаем?..
Президент оценивающе глянул на советников, пожал плечами, и шагнул к открытой двери. Оттуда волосы его развеял по лице мощный ветер, и Воронин будто десяток лет сбросил. Перед тем, как он прыгнул, пилот еще раз спросил:
- Так что делаем с этими-то?
Президент ответил:
- Соболезнуем!
ххх
… Думая о волосах Стеллы, Серафим с тоской вспоминал девушку, и пенял жизни за то, что она сложилась не так. Ведь в библиотекаря Серафим был влюблен с самого первого класса. С тех самых пор, как глядя на ее чуть влажные виски, уселся рядом, и ударил по спине пеналом. Но шли годы, они росли, а парта нет, и Стелла никак не давала понять, - с досадой думал робкий Серафим, - своего к нему расположения. Может, думал он, потому и нашел я другую любовь своей жизни, Италию. Но и Стеллу забыть было трудно. А думая о ее любовнике, председателе райцентра, о связи которого со Стеллой судачил окрестный люд, Серафим чувствовал, как невидимая рука архангела Гавриила сокрушает ему ребра. Но потом смирялся, поскуливая.