В 15.00 6 октября после часовой артиллерийской и авиационной подготовки сирийские и египетские войска перешли в наступление. К сожалению, нет никакой возможности каким-то образом вычленить из описания общего хода боевых действий эпизоды применения танков Т-54 и Т-55. Они использовались и на Голанах, и на Синае в массовом порядке, так как составляли абсолютное большинство (до 70 %) в армиях арабских государств.
Поэтому волей-неволей придется ниже давать описание практически всех боевых действий войны Судного дня, за исключением лишь тех эпизодов, в которых боевые машины интересующих нас типов однозначно участия не принимали.
Отделение управления танка Т-55:
1 — блок питания TBHQ-2 (ТВН-2); 2, 10 — сигнальные лампы выхода ствола пушки за пределы ширины танка; 3 — спидометр; 4 — прибор КРП-1; 5 — кнопка включения системы очистки приборов наблюдения; 6 — прибор наблюдения механика-водителя; 7 — курсоуказатель ГПК-59; 8 — прибор КУВ-3; 9 — вентилятор; 10 — клапан выпуска воздуха из топливного насоса; 12 — плафон; 13 — автомат системы ППО; 14 — аппарат ТПУ механика-водителя; 15 — розетка внешнего запуска; 16 — щиток приборов водителя; 17 — выключатель батарей; 18 — кнопка электроспуска курсового пулемета; 19 — курсовой пулемет ПКТ(СГМ-Т); 20 — ящик для укладки прибора ТВНО-2 (ТВН-2); 21 — выносной блок рентгенметра; 22 — ведро; 23 — коробка курсового пулемета; 24 — измерительный пульт рентгенметра ДП-3Б; 25 — рукоятка топливоподкачивающего насоса; 26 — рычаг кулисы переключения передач; 27, 35 — рычаги управления ПМП; 28 — педаль подачи топлива; 29 — преобразователь ПАТ-1Ф; 30 — педаль тормоза; 31 — рукоятка защелки педали тормоза; 32 — бустер; 33 — подушка сиденья; 34 — педаль главного фрикциона; 36 — механизм остановки двигателя; 37 — рукоятка ручной подачи топлива; 38 — электропневмокпапан воздушного запуска двигателя; 39 — воздушный редуктор; 40 — рукоятка закрывающего механизма люка механика-водителя; 41, 44 — вентили баллонов со сжатым воздухом; 42 — электропневмоклапан системы очистки приборов наблюдения; 43 — рукоятка привода управления жалюзи: 45 — переключатель ПС-35.
Позиции израильских войск вдоль линии перемирия на Голанских высотах, установленной ООН после войны 1967 года — так называемой Пурпурной линии — были атакованы тремя сирийскими пехотными дивизиями — 5, 7 и 9-й, каждой из которых была придана бронетанковая бригада. Кроме того, немало танков имелось и в штате самих пехотных дивизий. Сирийская пехотная дивизия состояла из двух пехотных и одной механизированной бригад, в каждой из которых имелся танковый батальон (30 танков).
В 9-ю пехотную дивизию вместо механизированной была включена бронетанковая бригада. Таким образом, ударная сирийская группировка включала в себя четыре бронетанковые бригады и восемь танковых батальонов — примерно 950 танков в первой линии. Во втором эшелоне были развернуты 1-я и 3-я (без одной бригады) бронетанковые дивизии. Им противостояли весьма скромные израильские силы: две танковые бригады — 7-я и 188-я — и одна территориальная бригада — 820-я. В составе последней имелись только два(!) батальона. В обеих танковых бригадах в общей сложности насчитывалось 182 танка «Шот Каль» («Центурион» с дизельным двигателем), из которых 177 были исправны.
Советские танкисты изучают повреждения своего Т-55. Прага, 1968 год.
Сражение закипело по всему фронту. По свидетельству очевидцев, сирийцы наступали в лучших советских традициях, почти в «парадном» строю — впереди танки, за ними — бронетранспортеры. «Центурионы» 7-й бригады встретили их огнем с дальней дистанции, благо израильтяне-танкисты хорошо владели этим видом боя еще со времен «Войны за воду». Однако их точный огонь не смог остановить лавину сирийских танков, шедших напролом, невзирая на потери. Им удалось прорвать первую линию обороны, но дальнейшему продвижению помешал противотанковый ров. В боевых порядках сирийских танковых частей двигались мостоукладчики МТУ-55 и танки-бульдозеры. Именно на них и сосредоточили огонь израильтяне. Тем не менее сирийским саперам удалось навести два моста через ров, и танки вновь двинулись вперед. В 7-й танковой бригаде к вечеру осталось всего 35 танков. Бой продолжился и с наступлением темноты, при этом некоторое преимущество было на стороне сирийцев — их Т-55 и Т-62 были оснащены ночными прицелами, а израильские «центурионы» таких прицелов не имели. Обороняющимся приходилось полагаться только на осветительные снаряды и ракеты, фары и прожектора. Однако пер-вые горели недостаточно долго, а вторые больше демаскировали танки, чем облегчали наведение. В этих условиях командир 7-й бригады генерал Бен-Таль отдал приказ выключить фары и просто вести огонь по любым движущимся целям. Но это удавалось делать буквально с дистанции пистолетного выстрела. Несмотря на тяжелейшие условия и превосходство противника в силах, танкистам 7-й бригады удалось удержать свой участок обороны севернее Эль-Кунейтры. Однако позиции 188-й танковой бригады, оборонявшейся южнее, были прорваны сирийцами. К утру 7 октября сирийская 46-я бронетанковая бригада вклинилась в израильскую оборону на глубину 4–8 км. Чтобы нарастить силу удара, сирийское командование решило ввести в сражение в районе Кафр-Нафах 1-ю бронетанковую дивизию. Примерно 600 сирийским танкам противостояли 20 машин разбитой 188-й бригады и переброшенные в этот район передовые подразделения еще не полностью укомплектованной 679-й резервной танковой бригады. Обе эти бригады входили в состав 210-й резервной танковой дивизии генерала Дэна Ланера. Израильтянам нужно было продержаться до подхода еще одной бригады этой дивизии — 179-й. И они смогли продержаться до вечера. В ночь с 7 на 8 октября подошедшим резервам удалось остановить продвижение сирийских войск. За 7 октября арабы южнее Эль-Кунейтры продвинулись еще на 5–6 км. Это был наибольший успех сирийских войск.