Она тянет меня, но я не позволяю себя утащить, и она больше не пытается. Отпускает мою руку, оборачивается и убегает.
Я иду туда, откуда она бежала, и вынуждена отступить в сторону, когда в коридоре, ведущем к тронному залу, мимо меня проносится группа солдат.
Я следую за ними.
Тишина вскоре сменяется криками, звоном стали, отчаянными приказами…
Я двигаюсь словно во сне, ничего не имеет значения, пока не подхожу к распахнутым дверям тронного зала и не вижу солдат, Львы и Волки схлестнулись друг с другом. Охранники сражаются против людей Нириды и Кириана, которых нигде не видно. Некоторые из тех, кто носит форму Льва, также обратились против своих. Невозможно, с одного взгляда, понять, кто на чьей стороне.
Шум битвы гремит, отдаваясь эхом в пустых стенах, под высокими сводами. Трон пустеет в центре зала, и у его подножия, на белом мраморе, раскинулся багровый след крови.
Тогда я замечаю тело и голову, лишённую короны.
И странное удовлетворение, смешанное с яростью того, кто пришел вторым в гонке, пронзает меня.
Они обезглавили его. Проклятому наследнику Львов отсекли голову.
И это была не я.
Я остаюсь стоять на месте, незаметной, как тень, в течение долгого времени. Лишь один из солдат Львов, только что оставшийся без противника, замечает меня. Он смотрит на меня, сжимает меч и, сделав шаг в мою сторону, даже не успевает взмахнуть клинком.
Я лишь желаю этого — и яростный порыв, такой же мощный, как тот, что разнёс стекла, отшвыривает его к ближайшей стене. Его удар приглушённый, теряется в хаосе битвы, но я слышу звук отчётливо: хруст его черепа о мрамор.
Снова, чувствуя, как магия течёт во мне, я ощущаю лёгкость, но также и усталость, словно этот дар рождается из моей жизненной силы.
Теперь здесь нечего делать — это я понимаю. Если Эрис мёртв, то в этом дворце для меня ничего не осталось.
Солдат падает, пронзённый мечом всего в нескольких шагах от меня.
Кто-то кричит с другой стороны зала.
Кровь заставляет одного из стражников поскользнуться и упасть рядом с обезглавленным телом принца.
И тогда я принимаю решение.
Я уничтожу Воронов.
Я лишу их того, что они жаждут больше всего: власти.
Магия горит на кончиках моих пальцев. Ярость, боль, дикая неукротимая сила.
Я понимаю, что не смогу сделать это одна, и только один человек может понять, что я чувствую. Тот, кто осмелился подвергнуть сомнению всё, ради чего мы проливали кровь и убивали, и поставил под угрозу годы работы и жертв… Только один человек осмелился отвергнуть всё, за что мы были готовы умереть.
Я поворачиваюсь.
Мне нужно найти пташку.