- Не говорите глупостей. Он жаден, но вполне в своем уме. Похитить ребенка во время разрешенной судом встречи может только сумасшедший.
- А если это все же случится? - Он настаивал на своем, желая досконально все выяснить, как будто пытался найти выход.
- Такое бывает только в кино.
- Будем надеяться, что вы не ошибаетесь на этот счет. - Берни поглядел на него, прищурив глаза. - Хочу предупредить вас заранее: если по его вине с девочкой случится что-нибудь подобное, я его убью.
Глава 26
Судья назначил день посещений на субботу, и времени у Берни оставалось совсем мало. В тот же день, когда состоялся суд, он позвал Джейн пообедать в ресторане и долго не мог решиться рассказать ей о случившемся. Он повел ее в "Хиппо", ей всегда нравилось там больше всего, но в тот вечер она вела себя до непривычности тихо, подозревая, что стряслось что-то неладное, хотя никак не могла догадаться, что именно. Может, пришла пора переезжать в Нью-Йорк, а может, их ждет еще какая-нибудь катастрофа. В конце концов она вопросительно посмотрела на Берни, и когда он, горестно глядя на нее, подался вперед, чтобы взять ее за руку, Джейн подумала, что вот-вот подтвердятся худшие из ее страхов.
- Детка, я должен кое-что тебе сказать. - У нее отчаянно забилось сердце, и ей захотелось убежать от него. При виде ее испуганного личика у Берни сжалось сердце. Неужели же ей никогда не удастся вернуться к прежней безмятежности? Впрочем, благодаря миссис Пиппин она понемногу начала приходить в себя; плакала она теперь гораздо реже, а порой ему случалось слышать, как она смеется. - Солнышко, не надо так тревожиться, это далеко не самое страшное в жизни.
Джейн смотрела на него расширенными от ужаса глазами.
- Я думала, ты скажешь... - Ей не хватило духу договорить до конца, и он спросил, по-прежнему держа ее за руку и не сводя с нее взгляда:
- Что скажу, солнышко?
- Что у тебя рак. - Она говорила таким тихим грустным голоском, что он чуть было не заплакал. Берни покачал головой. И для нее, и для него это самые ужасные слова на свете.
- Нет-нет, ничего подобного. Речь совсем о другом. Скажи.., ты помнишь, что до меня у мамы был другой муж? - Как-то странно говорить с ней об этом, но надо же объяснить ей все от начала и до конца.
- Да. Мама рассказывала, что была замужем за очень красивым актером, который умер, когда я была совсем маленькой.
- Ну да, примерно так. - Ему еще ни разу не доводилось слышать этой версии.
- Она сказала, что любила его от всей души. - Ни о чем не подозревая, Джейн подняла глаза на Берни, и он почувствовал, как внутри у него что-то перевернулось.
- Правда?
- Так она мне сказала.
- Хорошо. Она рассказывала мне обо всем немного иначе, но это неважно. - Внезапно он испугался: может, ему предстоит очернить в ее глазах человека, которого Лиз искренне любила? Что, если она на самом деле испытывала к нему глубокую любовь, но не решилась признаться в этом Берни? Но тут на память ему пришел тот день, когда Лиз потребовала, чтобы он торжественно пообещал ей кое-что. - Мама говорила, что тот человек, твой настоящий отец, куда-то пропал вскоре после твоего рождения, успев доставить ей массу огорчений. Кажется, он натворил тогда глупостей: не то обокрал кого-то, не то что-то в этом роде и в результате угодил в тюрьму.
Это известие ошарашило Джейн.
- Мой отец?
- М-м-м.., да... Ну, во всяком случае, на некоторое время он исчез и появился только, когда тебе исполнилось девять месяцев. Тебе был годик, когда он опять скрылся, и больше твоя мама его не видела. Вот и все.
- И тогда он умер? - Эта история привела Джейн в замешательство, но когда официант убрал тарелки, а девочка принялась в задумчивости за свой лимонад, Берни покачал головой:
- Нет, солнышко, он не умер, в том-то все и дело. Он просто пропал без следа, и через некоторое время твоя мама развелась с ним. А спустя еще несколько лет вы повстречались мне, и я на вас женился. - Он улыбнулся и легонько сжал ее руку в своей, и Джейн ответила ему улыбкой.
- Нам ужасно тогда повезло.., мама часто об этом говорила. - Она явно ничуть не сомневалась в правоте маминых слов как на этот, так и на любой другой счет. Она и при жизни Лиз прислушивалась к ее мнению, а после смерти мама стала для девочки драгоценным идеалом. Но ее ошеломил рассказ Берни о том, что отец ее до сих пор жив.