- На самом деле повезло мне. Как бы там ни было, мистер Чендлер Скотт куда-то пропал и объявился лишь пару недель назад.., он здесь, в Сан-Франциско...
- А почему он ни разу меня не навестил?
- Не знаю. - Берни решил выложить ей всю правду. - Примерно год назад он все же позвонил твоей маме, чтобы взять у нее денег. А когда она их ему дала, он опять уехал. Теперь он вернулся, но я считаю, что мы ничего ему не должны давать, поэтому я ему отказал. - Несколько упрощенная, но вполне правдивая версия. Он не упомянул о том, что Лиз возненавидела Скотта, что им пришлось от него откупаться, лишь бы не подпускать его близко к Джейн. Пусть девочка сама сделает выводы, когда встретится с ним. Хотя мысль о том, что он может ей понравиться, несколько тревожила Берни.
- А он не хотел повидаться со мной? - Ее воображение явно занимал тот самый красивый актер.
- Теперь хочет.
- А он не сможет прийти к нам пообедать? - Ей казалось, что все очень просто, и она удивилась, когда Берни в ответ покачал головой.
- Все обстоит несколько сложнее. Сегодня мы с ним встречались в суде.
- Зачем? - Похоже, это удивило ее еще сильней и вдобавок немного напугало. Слово "суд" показалось ей зловещим.
- Я обратился в суд, потому что, по-моему, он - нехороший человек, и мне хотелось бы защитить тебя от него. Об этом меня в свое время просила твоя мама. - Он дал Лиз слово и приложил все силы, чтобы сдержать его.
- Ты думаешь, он может как-нибудь меня обидеть? Берни не хотелось чересчур ее пугать, ведь через пару дней ей предстоит провести десять часов с Чендлером.
- Нет. Но, как мне кажется, он слишком много думает о деньгах. Да и по сути дела мы ничего о нем толком не знаем.
Она внимательно вгляделась в его лицо.
- А зачем мама сказала мне, будто он умер?
- Наверное, она решила, что так тебе будет проще. Иначе тебе пришлось бы без конца гадать, куда он подевался и почему он вас бросил. - Джейн кивнула, она нашла такой ответ разумным, но все же ей стало немного обидно.
- Я думала, мама всегда говорила мне правду.
- Уверен, что так и было за одним-единственным исключением. И при этом она считала, что так тебе будет лучше.
Джейн кивнула, стараясь понять.
- И что вам сказали, в суде? - в голосе ее прозвучало любопытство.
- Через месяц нам нужно будет явиться туда снова, но до тех пор он имеет право встречаться с тобой. По субботам, с девяти утра и до обеда.
- Но ведь мы с ним даже незнакомы! О чем же мы будем разговаривать целый день?
Заботившая ее проблема показалась Берни забавной, и он улыбнулся Джейн.
- Что-нибудь придумаете. - Если бы с остальными затруднениями можно было так же легко справиться.
- А если он мне не понравится? Наверное, он не очень-то славный человек, раз он так подводил маму.
- Мне и самому всегда так казалось. - Берни решил честно признаться кое в чем. - Мы с ним однажды виделись, и он не вызвал у меня симпатии.
- Вы с ним виделись? - Джейн вконец изумилась, а Берни кивнул в ответ. - Когда?
- Когда он позвонил, чтобы взять денег у мамы. Это случилось незадолго перед тем, как родился Александр, и мама попросила, чтобы я передал ему эти деньги.
- Она не захотела с ним встречаться? - И видя, как Берни качает головой, Джейн поняла, насколько это важно.
- Нет, не захотела.
- Может, она не так уж сильно его любила.
- Может быть. - Ему не хотелось подробно обсуждать этот вопрос.
- И он вправду сидел в тюрьме? - Берни кивнул, и Джейн совсем испугалась. - А если мне не захочется никуда с ним ходить в субботу?
Вот и настал трудный момент.
- Боюсь, детка, что тебе все равно придется.
- Почему? - Глаза ее вдруг наполнились слезами. - Я его вообще не знаю. А вдруг окажется, что он противный?