Дни, проводимые в части, казались Анне на редкость скучными после ротации на передовой.
– Когда мне дадут инструкции насчет задания? – раз за разом спрашивала она у Гаспара, но тот лишь отвечал:
– Мы ждем распоряжения Штефана.
Вскоре командир роты приказал расформировать взвод, которым командовала Анна. Бойцов распределили в подчинение других взводных, а Гаспар начал думать над составом диверсионно-разведывательной группы.
Наконец, на одном из утренних построений ротный огласил имена лучших, по его мнению, разведчиков роты, которым предстояло сформировать ДРГ. Кроме Анны, в группу попали шестеро рядовых и сержантов, среди которых оказались старые знакомые Петра и Юрген.
– Главнокомандующий планирует создать отдельный диверсионно-разведывательный взвод, – обратился к строю Гаспар. – Это будет элитное подразделение, и я буду очень рад, если оно возникнет на базе нашей роты. Всё зависит от вашего воинского мастерства. Вы должны не только выполнить задание на вражеской территории, но и вернуться оттуда в полном составе. Все до единого. Не забывайте, что до вас были другие группы, действия которых не увенчались успехом.
Анна стояла по струнке, слушая высокопарные речи командира, и думала лишь о том, чтобы успеть предупредить Ревену о грядущей диверсии.
Гаспар отпустил своих солдат – кого на патрулирование, кого отрабатывать стрельбу и строевую подготовку, – так и не сказав ничего конкретного о задании ДРГ. И лишь к вечеру, когда солнце уже спряталось за горизонтом, ротный вызвал новосозданную группу в свой кабинет.
– Всё, что вы услышите в этом помещении, не подлежит разглашению кому бы то ни было под страхом расстрела, – сказал Гаспар, закрывая дверь кабинета. Он подошел к своему столу и зажег керосиновую лампу. – Ваше задание следующее, – капитан достал из ящика стола сложенную вчетверо карту, пожелтевшую от времени. – Нужно уничтожить склад боеприпасов, который находится в двадцати километрах от границы. Чтобы добраться до места, у вас есть время до рассвета. Затем нужно быстро и максимально незаметно вернуться обратно.
Анна склонилась над столом, рассматривая карту. На ней от руки черным грифелем была начерчена теперешняя граница между Ревеной и Ноленсией, а крестом был обозначен обреченный ревенский склад.
– К сожалению, у нас есть только такая карта, довоенного периода, – сказал Гаспар. – По крайней мере, здесь довольно точно изображен ландшафт местности и водные преграды, а вот о дорогах информация устарела.
– Задание понятно, капитан, – произнесла Анна, выпрямившись.
– Тогда идите и готовьтесь к его выполнению. Ваше время в ваших руках, – Гаспар свернул карту и протянул ее Анне.
Солдаты направились в казарму проверять снаряжение. В женском крыле было пусто – все ушли в столовую. Диверсантам же предстояло лишь перекусить сухими пайками по дороге к границе.
Анна складывала необходимые вещи в рюкзак, рядом тем же самым занималась Петра.
– Чёрт… – вдруг сказала Анна себе под нос. – У меня фляга треснула. Нужно на вещевой склад сбегать, я мигом, – с этими словами она метнулась прочь из казармы.
– Только быстро, Сирена, – крикнула Петра ей вслед.
Анна бежала в направлении хозблока. Еще было рано для встречи с Бруно, но она всё же надеялась найти его там.
Знакомую фигуру Анна заметила, пробегая мимо гаражей. Из открытых ворот бил свет от прожекторов, грохотали генераторы и сильно пахло бензином. Бруно копался под капотом своего пикапа, чуть поодаль еще двое солдат были заняты починкой колеса грузовика.
– Эй, привет! – Анна как можно более беззаботно помахала рукой всем присутствующим и уже тише обратилась к Бруно: – Можно тебя на пару слов?
Как только они вышли из гаража и оказались в тени сумерек, Анна буквально потащила Бруно за здание прачечной.
– На рассвете будет взорван склад номер 58! – произнесла она громким шепотом. – Сколько нужно времени, чтобы эта информация дошла до наших?
– Около трех часов. Я сейчас же поменяю масло и… – Бруно не успел договорить, как послышались шаги: вояки, чинившие колесо, решили пойти на перекур за амбары, поскольку за курение в гараже командиры нещадно наказывали.
Бруно молча стиснул Анну в объятиях и принялся целовать. Солдаты прошагали мимо них, о чем-то коротко пошептались и тихо засмеялись. Когда они скрылись из виду, Бруно отпустил Анну. Та вытерла губы рукавом и прошипела сквозь зубы:
– Бруно, быстрее пули!
В тот же миг она сорвалась с места и побежала в казарму. Бруно последовал ее примеру и помчался к своей машине.
========== Глава 6. Игра в поддавки ==========
Под покровом ночи ДРГ добралась до приграничного района. Благо, Гаспар распорядился выделить им недавно отремонтированную бронемашину, а не скрипучий фургон. По дороге Анна прикидывала маршрут передвижения по ревенской территории, делая пометки на выданной ротным карте.
Бронемашину было решено оставить в двух километрах от границы. Солдаты нацепили каски с бронежилетами и дальше передвигались пешком по лесной просеке, путь им тускло подсвечивала половинка растущей луны.
– Двое должны остаться по эту сторону и отвлекать ревенцев огнем, – сказала Анна, когда до границы оставалось метров пятьсот. – Брайс и Тайрон, сейчас вы отделяетесь и идете до границы вон по той тропе, – она указала рукой направо, где деревья и кустарники слегка расступались. – Вы должны выйти прямо напротив ревенского пограничного поста. Найдёте укрытие, из-за которого можно вести беспокоящий огонь. Основная группа стартует в километре к югу, ориентировочно через двадцать минут.
– Есть, – хором ответили Брайс и Тайрон и направились вглубь леса.
Оставшаяся пятерка во главе с Анной довольно быстро дошла до назначенной точки по укатанной просеке. Там, где заканчивался лес, пролегала граница Ноленсии. Нейтральная полоса была покрыта густой, преющей под осенними дождями травой. Ревенская территория представляла собой изрезанную оврагами степь, местами поросшую небольшими деревьями и кустарниками.
– Главное, чтобы там растяжек не было, – произнес Юрген, вглядываясь в простирающуюся перед ним нейтралку.
– Не должно быть, – сказала Анна. – Наши пограничники заметили бы, если бы ревенцы тут что-то минировали… Нам главное добраться до какой-нибудь дороги.
Группа несколько минут сидела на окраине леса, прислушиваясь, как легкий ветер шелестит редеющей листвой. Вдруг с севера послышалось несколько одиночных выстрелов, на которые тут же ответили парой коротких очередей с ревенской стороны.
– Так, народ, – Юрген решительно сделал шаг в сторону чужой территории. – Я пойду первым, на всякий случай. А вы идите четко за мной, никуда не сворачивая.
Слегка пригнувшись и стараясь поменьше шуршать травой, группа двинулась по нейтральной полосе. Всё это время вдалеке звучала вялая перестрелка, и когда солдаты уже ступили на землю Ревены, выстрелы смолкли.
Следующие несколько часов ДРГ то шла по грунтовым дорогам, то сворачивала в степь, пробиралась по оврагам и колючим зарослям. Анна время от времени сверялась с картой при свете луны. Примерно она знала расположение склада, который предстояло взорвать, но никогда прежде ей не приходилось подбираться к нему по пересеченной местности. Она понимала, что луна скоро спрячется за горизонтом, а до рассвета останется еще около полутора часов, но к тому времени Анна надеялась выйти на относительно знакомый участок.
На подступах к складу начинался небольшой лесок. Видимость стала почти нулевой, и какое-то время группа передвигалась почти наощупь по просеке. Вскоре далеко впереди за деревьями замаячили электрические огни, на которые можно было ориентироваться.
Когда солдаты приблизились к своей цели, начинало сереть утро. 58-й склад располагался на территории бывшей фабрики. Довоенный бетонный забор в некоторых местах уцелел после бомбардировок, но в основном ограждение склада заново соорудили из остатков кирпичей, а по верху натянули колючую проволоку.