- Когда экипаж опрокинулся, ты полетела со скалы. Как не разбилась – ума не приложу, ведь от орка и шейра не осталось ничего кроме … ладно, не важно. Но на тебе охранки Янна и Рэна, видимо они и спасли.
Короче, ты оказалась в воде. Янн в это время был на совещании. Мы с Рэном на полигоне отрабатывали его фирменные боевые приемы – я ведь учусь на факультете Стражей в его университете.
Видела бы ты, как он побледнел – никогда не знала, что он может так быть таким белым. В одно мгновение сорвался в портал. Янн тоже, и они успели вовремя – еще бы немного и все … страшно и подумать, что было бы тогда с Рьянном. – Зоэ передернуло. – Он был в ярости. Даже возле тебя не мог оставаться долго – умчался из столицы. Навещал тебя, конечно. Сильно беспокоился, но долго оставаться возле тебя у него не было сил. Ведь ты была при смерти. На него страшно было смотреть – даже почернел весь от переживаний.
- А где я сейчас нахожусь?
Илла оглядела незнакомую роскошно обставленную комнату.
- Это замок Рьянна. И пожалуйста, сделай одолжение, если он попросит тебя остаться здесь – соглашайся. Иначе он разнесет пол Бугары от ярости … С ним что-то неладное творится последнее время. Сама не пойму. Приступы гнева, потом опустошение и апатия по нескольку дней. Меня это сильно тревожит. Ему и так не сладко – император чувствует себя все хуже. Не заставляй его волноваться еще и из-за тебя.
***
Илламэль проболела несколько недель. Первую совсем не поднималась с постели, но постепенно силы начали возвращаться к ней. Илла понемногу начала нагонять упущенное в Академии: ей передавали записи всех лекции. Она могла делать задания наравне со всеми и даже сдавать зачеты и тесты.
Несколько раз помогала лорду и Хизу разобраться в одном сложном деле. И Хиз глядя на ее голову, смешно торчавшую из портального окна от души потешался над ней.
К концу третьей недели Илла уже могла совершать небольшие прогулки по замку, гулять в зимнем саду и наслаждаться горными отрогами. Широкая долина лежала перед утесом, на котором высился замок Рьянна, и посреди нее голубело широкое горное озеро.
Эта красота, суровая и величественная, завораживала девушку, и она могла часами сидеть на теплой крытой террасе, уютно укутавшись в меховую накидку и любуясь открывавшимися видами.
Осень, словно наверстывая упущенное время, хлестала холодными дождями, выла свирепыми ветрами и злобно срывала с деревьев последние багровые листья.
Дни летели быстро. Последний месяц осени подходил к концу. Все чаще дождь переходил в снег. Ранние сумерки накрывали туманной мглой горы и долину – Илла больше не могла любоваться их красотой. Вместо этого она стала изучать огромный замок лорда Толли.
Поначалу Рьянн много времени проводил с ней, но она чувствовала, что он снова погружен в себя. Что-то его держало на расстоянии от нее. И вскоре Рьянн, уверившись, что Илла идет на поправку, снова начал подолгу задерживался на службе, иногда не появляясь дома по нескольку дней. И если бы не его сестра, Илла сошла бы с ума от тоски.
В этот вечер Зоэлль ушла рано. Илла читала в библиотеке. Тихо пел огонь в огромном камине. Лир, немного подросший, но все такой пушистый и забавный, улегся у ног девушки.
Вопреки ожиданиям книга сегодня не приносила Илле удовольствия, и она отложила ее на столик. Вышла из библиотеки и медленно побрела в свою комнату. Спать не хотелось, непонятная тоска сжимала грудь. Ей было грустно – Рьянна не было уже три дня.
Проходя мимо двери одной из комнат, Илла остановилась – ее внимание привлек необычный едва слышный звук из-за дверей. Она толкнула ее и вошла в большую комнату, погруженную во тьму.
Илла взмахнула рукой и несколько магических шаров зажглись под потолком, а она застыла от потрясения. Ей хватило одного взгляда, чтобы понять – это комната Мэльлиты Ливит … и комната не была не обитаемой!
Со всех сторон на девушку смотрели десятки глаз танцовщицы.
Скульптуры, картины и … полупрозрачные магические проекции. Женщина ходила, разговаривала, смеялась, танцевала. Обнаженная и одетая в дорогие роскошные наряды, танцевальные костюмы, полупрозрачные пеньюары … в рубашки Рьянна.
И посреди всего этого – одинокий стул, а в воздухе стойкий аромат его парфюма.
Он ничего не забыл, и он любил … безнадежно и безвозвратно … истинной любовью темного лорда.
- Тебе нравится танцевать, Илламэль?
Тихий грустный вопрос прозвучал посреди почти неслышного шепота десятков голосов давно умершей женщины.
Илламэль не испугалась. Она медленно повернулась к нему. Рьянн стоял у двери, сложив руки на груди и прислонившись к косяку. В его глазах плескалась черная бездна. Губы сложились в едва заметную печальную улыбку.
- Зачем?
Ее голос был не громче шепота полупрозрачной возлюбленной Рьянна.
- Прости.
Она смотрела на него и в ее глазах закипали слезы.
- Я поздно понял … но тебе не жить без меня …
- Так ты спасаешь меня от меня же самой? Ты уверен, что я не смогу пережить разлуки с тобой, и приносишь себя в жертву?
Он молчал. Его глаза были полны невысказанной боли.
- Кто я для тебя? Наказание или искупление?
Илламэль сжала кулаки, ее била крупная дрожь. Ее голос окреп и теперь звенел всепоглощающим гневом.
- Лорд Рьянн Толли, если вы намерены гореть в своем собственном аду, то это ваше право. А если это проклятое кольцо можно снять только с мертвого тела то …
Рьянн не сразу понял, что она имела в виду, и не успел отреагировать, а она подскочила к туалетному столику Мэллит, схватила лежавший там нож и с размаху опустила на … свой палец. Кровь залила стол, ее платье, пол, но Илла даже не вскрикнула. Сорвав перстень в отрубленного пальца, Илламэль со всей силы швырнула его в оторопевшего Рьянна и твердым шагом вышла из комнаты.
Подойдя к своей комнате, она в ярости ударила по ней здоровой рукой, дверь открылась и Илла ничего не видя из-за нахлынувшей боли, шагнула в нее … а вышла в гостиной своей квартиры в доме гномы Наи. Ее рука снова была цела и здорова … но кольца на пальце не было.
Лорд Толли залечил ее руку, но разбил сердце.
Илламэль подняла лицо к потолку, и жуткий раздирающий крик вырвался из ее груди.
В следующий миг девушка без сознания упала на пол.
***
На следующее утро Илламэль открыла глаза и с грустью посмотрела на хмурое небо за окном. Боль от предательства Рьянна все еще сжимала ее грудь, но в остальном она чувствовала себя здоровой и, как ни странно, отдохнувшей.
Бросив вокруг себя взгляд, поняла, что лежит в своей постели и даже раздета … и тут же осознала, что в постели она не одна.
По спине Иллы прошелся холодок. Она медленно развернулась – рядом с ней поверх одеяла и в платье, спала Зоэлль, свернувшись калачиком. Ее лицо было опухшим от слез.
Илла осторожно коснулась щеки подруги. Зоэ тут же открыла глаза.
- Я принесла Лира. Он хотел к тебе, и все время скулил, – шепотом проговорила демонесса.
- Спасибо, – так же тихо проговорила Илламэль.
- Рьянн …
- Не надо, – оборвала ее Илла.
- Он любит тебя, – не сдалась демонесса.
- Нет.
- Да. Он уничтожил замок. Разогнал слуг и разрушил его до основания. Потом улетел в Хаос.
Илламэль ничего не ответила.
- Знаешь, а ты, наверное, все правильно сделала, – проговорила вдруг Зоэ после недолгого молчания. – Ведь он только теперь понял, что эта тварь даже после смерти не отпускала его. Он был ею одержим, но … ты настолько потрясла его своим поступком, что …
- Зоэ, ты мне подруга. И я очень тебя люблю, но не надо. Прошу. Мне и так больно.
- Прости.
Илла взглянула на часы – было еще не поздно идти на занятия. Она быстро вскочила и отправилась в душ. Когда вернулась, демонессы уже не было, но на кухне благоухал большой пирог с любимой Илламэль ягодной начинкой.