Глядя на обмазанных непонятной жижей жен и сестер, мужчины плевались, смеялись и издевались, сравнивая их со страшилищами, и тогда женщины решили собираться в одной большой комнате, где со смехом раскрашивали лица разнообразными масками, что творила Та, болтали, сплетничали и угощали друг друга сладким.
Тамара уже привыкла, что люди обсуждали ее при ней же, думая, что она ничего не понимает, но это было не так. Та знала об этом, но хранила секрет, благодаря чему Тома слушала болтавших после работы людей и делала выводы.
- Когда она увидела отражение в зеркале, стала сама не своя, будто до этого никогда себя не видела. Хваталась за щеки, нос, шею, а потом расплакалась! – уже в десятый раз рассказывала историю Маута. Все оборачивались на Тому, которую это так достало, что в ответ она стала строить смешные гримасы. Женщины хохотали, улыбались и предлагали сладости, и Томка без стеснения угощалась, воспринимая как компенсацию за моральный вред.
- А Вапл еще рассказывал, как Тамаа осадила Конома, будто знать его не знает! – добавила робко Чиа.
- Не может быть! – раздались голоса пораженные голоса.
- А когда ей объяснили, что Коном ее жених, сделала такое лицо!
- И как раньше его терпела?
- Может, еще помирятся?
- Нет, Тамаа его даже близко не подпустит, вот увидишь! - заверила Юби.
- Потом она стала интересоваться, пользуемся ли мы средствами для красоты. Когда показали, что у нас есть, ее глаза заблестели.
- Сразу начала мазаться что ли? – раздались недоверчивые возгласы.
- Нет! Она начала все это растирать, но такими жестами, даже объяснить не смогу. Будто делает это каждый день! Я спрашивала у девочек Траги, интересовалась ли раньше Тхайя средствами для красоты, пела ли? И знаете, что они мне ответили? Ничего! Они посмотрели на меня, как на дурочку.
- А видели, каких она шьет куколок? Голубоглазых и с белыми волосами! – заметил кто-то.
- Да, я тоже очень удивилась.
Сплетницы разошлись не на шутку, но Та продолжала безмолвно слушать разговоры родных.
- А потом Тамаа стала расспрашивать, какая женщина красивая. Ну, я объяснила, что пышная, с маленькими ножками, и указала на Юби, так она схватила ее за руку, подтащила к зеркалу и начала сравнивать себя с ней!
- Ба, а ты уверена, что это точно Тхайя, а не какая-нибудь ее сестра? – после вопроса в комнате стало тихо, все головы повернулись к Та.
- Я не слышала, чтобы у нее, кроме пропавшего брата, были еще родственники.
- А мне кажется, что это не Тхайя, а девица очень на нее похожая, - возразила Чиа.
- А куда тогда Тхайя делась? И как?
- А ну-ка тише, раскричались! – улыбнулась Та. – У Тамаа спрашивали?
- Конечно?! Мы каждый день об этом спрашиваем, но она отвечает, что вообще ничего и никого не помнит!
- Ба, а это точно она взяла наследные бусы?
- Не знаю. Кто я такая, чтобы знать об этом? Но хочу надеяться, что нет, – ответила женщина.
- Ба, а Тамаа еще долго будет с нами жить?
- Возможно, до окончания четверти, а что?
- Я привыкла к ней, привыкла и не хочу, чтобы она возвращалась к Траги, - грустно объяснила девочка.
- Ба, мы ходили в лавку торговца, где продаются средства для прихорашивания! Жаль, что вы не видели, как Тамаа выбирала баночки с краской! Она перебрала их все, а потом попросила у Юби зеркальце и стала прикладывать баночки к лицу. И выбрала тот цвет, от которого кожа стала ярче! - вспоминала Маута.
- Но краска-то для губ, а ты говоришь про кожу! - тут же придрались женщины.
- Да, для губ, а почему-то кожа стала ярче!
- Не верю, обманщица!
- Нет, я правду говорю! Тамаа! Тамаа! – отчаянно позвал юный голос свидетельницу. – Тамаа, покажи па-ма-да!!
- Чего?
- Тамаа так краску назвала. Па-ма-да.
Когда Томка раскрыла ладонь, на которой лежала баночка очень странного цвета, раздались удивленные голоса. Даже Та не удержалась и глянула. Цвет баночки был не темно-красный, как любили местные женщины, а другой, похожий немного на цветы фуби, с легкой синевой.
- Ничего себе. А покажи на себе! – жестами попросили девочки.
Тамара, не смущаясь, достала зеркальце и стала в напряженной тишине аккуратно наносить краску. Когда закончила и улыбнулась, зрительницы не произнесли ни слова, пораженные чудом, как необычный цвет преобразил невзрачную Тамаа.
- Ба, теперь я уверена, это не Тхайя! – тихо прошептала Маута. Та даже не нашла, что ответить.