Казалось, что настроение хуже быть не может, но он ошибался.
- Что-то случилось? – невинно спросила девица, будто не понимала, что происходит.
- Не боишься?
- Н-нет. А чего бояться? – тихо ответила она.
- Не умеешь лгать, Шила, – Долон усмехнулся, и у нее в груди защемило от дурного предчувствия.
Ло налил полную чашку и, осушив, наполнил снова. Шила упрямо не уходила, желая присутствовать при мужской беседе. При ней разговор было тяжело начать, но откладывать объяснение из-за ее присутствия он не собирался. Если бы не ее поведение и алчность, ничего бы не было. А если так, то пусть слушает, чтобы не забывала.
- Когда между нами возникло непонимание? – Долон смотрел на Нева. Тот не выдержал взгляда и отвел глаза. Ему было обидно, стыдно, он ненавидел себя и Ло, и Шилу, но злость, зависть и ревность сейчас преобладали над всеми остальными чувствами.
Долон знал друга, как свои пять пальцев. Понимал его метания, мог сделать вид, что этого между ними никогда не было, но наблюдать, как в душе Нева растет зависть, было тягостно и отвратно.
"Уже ничего не будет как прежде..." – он это знал. Настойка не лезла, но Ло вливал ее через силу.
Выдержки у Нева не хватило, и он дернулся, чтобы уйти, но Долон поймал его за руку:
– Сядь!
Шила сидела молча, с интересом наблюдая, как мужчины ссорятся из-за нее.
- Я скажу тебе одну вещь и лишь раз. Не стоит мне завидовать. Нечему. И расплата за это одиночество! Ты этого желаешь?! – от жгучего, принизывающего взгляда Неву стало страшно, и он попытался вырвать руку, однако хватка друга была железной. - Если только из-за нее, то она этого не стоит, потому что ей не нужен ни ты, ни я. Разве может быть надежной, хорошей женой женщина, которая по пути к родителям за благословлением союза ищет себе другого?!
Слышать правду всегда больно. Нев, как от удара, дернулся, и на этот раз Долон не стал его удерживать.
- Скотина! – прошипела Шила. – Как ты мог? При мне!
- Сама осталась. Иди к нему, если хочешь доказать, что я не прав.
- Не пойду! – с ненавистью возмутилась она.
- Как хочешь, – Ло видел, как ее детское лицо с острым подбородком и большим ртом искажалось отвращением к нему. – Ты готова его потерять и остаться одна?
- Я хочу быть с тобой! – Шила попыталась заплакать, желая использовать силу женских слез, но на Ло, повидавшего в своей жизни больше слез, чем кто-либо еще, это не произвело впечатления.
- Не правда, – спокойно, даже обыденно возразил он. – Все, что тебе нужно, есть у Нева. Он не богат, но и не беден, будет хорошим мужем. Или тебе мало?
- Но он - не ты!
- Не начинай! – грубо оборвал мужчина.
Он продолжал увлеченно есть, больше не обращая на нее внимания. От обиды, разочарования и злости Шила расплакалась.
- Ступай, – мягче произнес он.
- Ненавижу тебя! – с отвращением бросила она и убежала.
"И не только ты…" - с грустью заметил Ло. Даже сейчас, оставшись один за столом, он до сих пор ощущал ее страх, трепет и алчность, витавшие в воздухе.
Не спеша, допив кувшин, заказал другой. Торопиться было некуда.
***
Заметив одинокого, скучающего постояльца с полным кувшином и желанием напиться, пройдоха Пьем обрадовался, решив, что ему улыбнулся переменчивый бог удачи, и поспешил присоединиться. Такие типы за интересные слухи могли хорошо напоить и даже накормить, а что может быть лучше, чем порадовать живот и горло за чужой счет?
- Лес, вы издалека. Не желаете услышать местные истории?
Долон вскользь, с презрением окинул пьнчугу взглядом.
- Рассказывай.
Однако, когда Пьем радостно уселся за стол и протянул неопрятную грязную руку к недопитой чашке, ощутил на себе такой холодный взгляд, что пить сразу перехотелось. Сидящий напротив здоровый незнакомец, с большими кулачищами смотрел злобным, пронизывающим взглядом. Стало страшно. Он ссутулился, как побитая собака, ожидающая подвоха.
"Отвернется, дам деру!" – быстро сообразил пьянчуга, однако постоялец напротив не сводил с него диких глазищ, от которых волосы встали дыбом. Понять, чего его так испугало, Пьем не мог, однако от страха заныло нутро.
Глаза незнакомца были темными, властными, вытягивающими душу. Пьем давно уже пропил все имущество и даже чувства, но этот человек будто прощупывал его потайное дно.
- Я жду, – рот мужчины исказился в презрительной усмешке. От страха пьяница не слышал голоса, а прочитал по губам, хотя раньше за собой такого не замечал.
- А-а, я… - замешкался пройдоха. – П-простите, лес, что-то в горле п-перехватило… - ему стало страшно. - О, Боги!