Очнулся Сева оттого, что тело мяли и терли сильные руки. Он повернулся на бок, — ему помогли, — вырвал водой, перевернулся на живот и только теперь почувствовал: растирали двое. Кто же второй? Сева скосил глаз — увидел знакомую бородку.
Ну, нормально! Сначала чуть не утопил, да еще и пристрелить хотел, а теперь спасает?! Вместе с Егорычем!
— Ожил? Ну, значит, сто лет еще проживешь! — не скрывая радости, воскликнул Михаил.
— И меня век помнить будешь, — пообещал Лабазнюк. Встал и отошел в сторонку.
— Мишель, я ничего не понимаю, — жалобно прошептал Сева.
Солнцев махнул, досадливо, рукой.
— Накладочка вышла. Наш он. Белый Маг. Дурак только, — он повернулся к Лабазнюку. — Ты уж извини, Вадим, что ругаю тебя. Это я со зла, сам понимаешь. — Тот отмахнулся, ничего, мол, переживу. — Так вот. Был, оказывается, знак, что придут чужие, черные колдуны, то есть. И принесут большую беду. Он нас за них и принял… Хотел в озере заморозить. Воду переохладил. Не окажись я сильней, мы бы с тобой застыли во льду, как мухи в янтаре. Н-да… А стрелок из тебя, брат, никакой!
Лабазнюк только вздыхал, сокрушенно. То ли расстроился, что ошибся, то ли так вот радовался, что стреляет не метко. Попросил Солнцева:
— Михаил, давай, уже, пойдем в лагерь. Что-то на сердце у меня неспокойно… Хайруло там один.
— Как один? — подал голос Сева. — А куда остальные делись?
— Нет. Один, в смысле, из наших, Посвященных. Он совсем зеленый еще, новичок в магии. Случись чего — боюсь, не справится. А черные в любой момент нагрянуть могут. Верю я знаку.
— Да, нужно поторапливаться, — согласился Михаил. — Ты как Сева, идти-то сможешь?
— Конечно.
Сева бодро поднялся. В ушах шум, все тело горит, ноги ватные, но — терпимо.
Тронулись в обратный путь. По дороге Михаил кратко поведал молодому товарищу, как ему удалось перебороть чуть было не угробившего их Лабазнюка. Он объяснил, что сознательно уменьшил мощность разряда, которым «вырубил» колдуна, так как понял, что тот напал на них по ошибке.
— А не то, изжарился бы ты, Вадик, аки грешник в аду, — закончил рассказ Солнцев.
— Тише! — неожиданно воскликнул Лабазнюк. — Кто-то навстречу идет. Хайруло, ты?
— Я, Вадим Сергеевич, — послышалось в ответ.
— Ты, почему лагерь оставил!?
— Беда, начальник! Беда! В лагере чужой!
— Кто? Что с ребятами!? — сорвался на крик Лабазнюк.
— Он убил всех. — Голос Хайруло дрожал.
— А, ты!? Ты что не защитил?!
— Я ничего не смог сделать, Вадим Сергеевич… Он — не человек. Мертвец… оживший.
Лабазнюк, как стоял, тут и опустился на землю. Закрыл лицо руками, вцепился в волосы бороды.
— Он видел тебя? — спросил шофера Михаил.
— Нет, не видел. Я маскировку задействовать успел, Вадим Сергеевич…
— Все равно, плохо дело, — пробормотал Михаил. — Уходить нужно. Срочно…
Всеволода бил сильный озноб: не прошло даром недавнее купание, а главное, сказывалось нервное напряжение. И страх. Липкий животный страх. Ужас перед грозной, неведомой силой, беспощадной, но отнюдь не слепой, действующей целенаправленно, и от того еще более жуткой. Известие о гибели людей в лагере потрясло не только Лабазнюка, у Севы оно вызвало настоящий шок.
Солнцеву пришлось сконцентрировать волю, чтобы не поддаться эмоциям. Наверное, ему далось проще, чем остальным: Егорыч, сын сурового времени, бывший сам, некогда, воином, привык воспринимать смерть товарищей как грустную сторону жизни, не более того. Эти люди, геологи, остались в его памяти случайными знакомыми: как встретились, нечаянно, так и разошлись. То, что они погибли, — Егорыч прекрасно осознавал, — из-за них с Севой, дела не меняло. Так уж получилось, и не он тому виной. Сейчас не время стенать. Нужно принимать решение, действовать.
— Вадим, давай скорее убираться отсюда.
— Да, да… Там, на озере турбаза… Можно у сторожа переночевать.
Геолог был явно не в себе. Михаил цепко взял Лабазнюка за плечи, да встряхнул так, что голова у того дернулась взад-вперед.
— Ты с ума сошел? Очнись! Случившегося уже не исправить. Надо о себе заботиться… Мы тут как в медвежьем капкане. Ты все тропки знаешь. Думай, как выбраться.
Лабазнюк молчал с минуту. Потом заговорил вполне осмысленно:
— Дорога здесь одна — вниз к основной трассе. Можно, конечно, по тропам, через перевалы, но… даже у опытных маршрутчиков ушел бы не один день. Да и смысла нет — все равно выйдем на ту же трассу. Лучше машиной.
Шофер Хайруло сразу же оживился: