«Сегнозавр» считался представителем группы растительноядных динозавров, отличающихся от всех прочих, живших в мезозойскую эру. Этим животным, известным по фрагментарным остаткам, было приписано много необычных особенностей, таких, как беззубый клюв, перепончатые лапы и питание рыбой. Позже было установлено, что «сегнозавры» и теризинозавры были одними и теми же существами, а их внешность, как стало ясно, и близко не стояла к изображённой здесь форме.
Элия Сманиотто
Неистовый самец Caviramus
Не обладая глубокими познаниями относительно того, каким способом животные конкурируют и производят потомство, можно ошибочно предположить, что природа пребывает в идиллии, когда речь заходит об отношениях. Вряд ли что-то может быть ещё меньше похоже на правду. Если не вдаваться в детали слишком глубоко, то достаточно будет сказать, что природа изобилует действиями и методами, которые можно было бы называть развратными. Было бы неверно предполагать, что такого рода действий не было в эпоху динозавров.
Здесь показан птерозавр-самец рода Caviramus, жестоко насилующий труп конкурента, которого он убил в воздушном поединке за главенство. Но, прежде чем предположить, что воображение художника Элии Сманиотто вызывает определённое беспокойство, вам стоит понять, что точно такая же форма поведения была зарегистрирована учёными у уток[10], и эта работа — всего лишь адаптация данного вида поведения.
Эмили Виллоуби
Microraptor
Палеохудожница Эмили Виллоуби известна своими прекрасно детализированными изображениями дромеозавров, или «рапторов». Её животные выделяются тем, что выглядят главным образом подобно птицам, вызывая удивление от неожиданности у тех зрителей, которые привыкли к их устаревшим рептильным или драконоподобным образам.
Здесь, на двух потрясающих иллюстрациях, Виллоуби изобразила Microraptor, знаменитый «четырёхкрылый», возможно, летающий вид дромеозавров из Китая. На странице справа виден Microraptor, поедающий плод — определённого рода неожиданность для палеоарта. Возможно, из-за того, что он всё ещё «раптор» в глазах людей, многие из предыдущих художественных работ показывают Microraptor в роли хищника, неустанно преследующего мелкую добычу — рептилий или птичек. Виллоуби считает это животное всеядным существом, и говорит в комментариях, что, подобно многим птицам в современном мире, он также поедал бы плоды, если бы представилась такая возможность.
Второй рисунок Microraptor изображает очень сердитую или испуганную особь, которая распушила перья, чтобы выглядеть крупнее в глазах потенциального агрессора. Более прогрессивные птицы в какой-то степени обладают «умным костюмом» в своём оперении[11]. Распушая или прижимая к телу отдельные перья, они могут изменять очертания своего тела и участвовать в разнообразных демонстрациях социального характера, или приобретают защитную форму тела с целью камуфляжа. Будучи так похожим на современных птиц, Microraptor, возможно, тоже обладал таким же «умным костюмом».
Ютарапторы на пляже
Переходя от одного из самых мелких к одному из самых крупных дромеозавров, Эмили Виллоуби изобразила здесь Utahraptor, настоящего гиганта в группе дромеозавров, длиной до шести, или даже до одиннадцати метров[12]. Это было животное, чья искажённая версия обрела популярность в фильме «Парк юрского периода», хотя в кино это существо называлось «велоцираптор».
Здесь мы видим Utahraptor совершенно неголливудского облика на пляже, а на заднем плане — члены его стаи. Виллоуби устояла перед популярной тенденцией и не стала рисовать этих гигантских «рапторов» в виде преувеличенных киномонстров. Вместо этого её животные спокойны, сдержанны и пребывают в мире с окружающей их средой, напоминая скорее льва или тигра наших дней. Они меньше похожи на рептилий, и больше на птиц, с которыми они состояли в родстве.
Похожая сцена со стаей Utahraptor, исследующей обширное пространство доисторического пляжа, также встречается в романе-фантазии «Краснокожая хищница» Роберта Бэккера[13], который описывает хронику жизни, удачи и невзгоды самки ютараптора и её родственников.
Этан Шмунк
Испытание на прочность
На этом прекрасном, лаконичном рисунке, выполненном пером и чернилами, художник Этан Шмунк изобразил полностью выросшего Tyrannosaurus rex, который занят сваливанием дерева, помогая себе толстым мускулистым хвостом — но только зачем он это делает?
Ответ, говорит Шмунк, состоит в том, что самцы многих видов занимаются на первый взгляд бессмысленными действиями, предназначенными для того, чтобы продемонстрировать свою силу — как потенциальным конкурентам, так и особям противоположного пола. От бодающихся северных оленей до мужчин нашего вида, занимающихся в спортивных секциях, самцы используют такие силовые упражнения, чтобы установить своё господство в социуме и выделить себя в качестве подходящего брачного партнёра.
Шмунк продолжает свою линию рассуждений, представляя самца, толкающего сваленное дерево к месту, где его может легко найти потенциальный брачный партнёр. Вырванное с корнем дерево может послужить как потенциальное укрытие для охоты и как «приманка» для проходящих мимо травоядных, что делает его солидным подарком для любой самки тираннозавра.
Все эти подробности, конечно, являются умозрительными. Однако, брачные подарки регулярно присутствуют в поведении многих животных, начиная с пауков (Pisaura mirabilis)[14], и заканчивая сорокопутами (Lanuis excubitor)[15]. Даже у людей есть такие традиции. Разве хоть какое-то предложение о браке, неважно, в какой степени оно будет искренним, будет считаться полным без обручального кольца?
Фабио Мануччи
Ленивые диметродоны
Dimetrodon — это всеми любимая «парусная рептилия», которую ошибочно считают динозавром и часто включают в наборы игрушек и второсортные книги о динозаврах как одного из них. В действительности же у кого-то может вызвать удивление тот факт, что на самом деле это животное жило до динозавров и приходится дальним родственником нам, млекопитающим. Оно принадлежит к группе, называемой синапсидами — первым обладателям морфологии черепа и зубов, которая в дальнейшем будет характеризовать млекопитающих. Более знакомые особенности млекопитающих, такие, как вертикальные конечности, волосяной покров, молочное вскармливание и т. д. появятся в процессе эволюции позже.
Итальянский палеохудожник Фабио Мануччи изобразил здесь Dimetrodon как ленивого сонного хищника, праздно развалившегося в пруду в промежутке между охотами. Подобно многим хищникам, живущим в наши дни, парусное протомлекопитающее наверняка посвящало много часов отдыху, чтобы сохранять энергию и переваривать свою пищу.
Гарет Монгер
Биолюминесцентный Nyctosaurus
10
C.W. Moeliker (2001). “The first case of homosexual necrophilia in the Anas platyrhynchos (Aves: Anatidae)”. Deinsea — Annual of the Natural History Museum Rotterdam 8: 243–247.
11
Kaiser, Gary W. (2007). The Inner Bird: Anatomy and Evolution. Vancouver, BC: UBC Press. p. 19. ISBN 0-7748-1343-1.
12
Britt; Chure; Stadtman; Madsen; Scheetz; Burge (2001). “New osteological data and the affinities of Utahraptor from the Cedar Mountain Fm. (Early Cretaceous) of Utah”. Journal of Vertebrate Paleontology 21 (3): 36A. doi:10.1080/02724634.2001.10010852.
14
Stålhandske, Pia (2001). “Nuptial gift in the spider Pisaura mirabilis maintained by sexual selection”. Behavioral Ecology 12 (6): 691–697. doi:10.1093/beheco/12.6.691.
15
Tryjanowski, Piotr and Hromada, Martin (2005). “Do males of the great grey shrike, Lanius excubitor, trade food for extrapair copulations?”. Animal Behaviour 69 (3): 529–533. doi:10.1016/j.anbehav.2004.06.009.