– Я…
Все связные, разумные фразы испаряются из моей головы. Но продолжать не имеет смысла. Макс смотрит на мою руку, впечатанную в его грудь, на пустой безымянный палец. Отдернув ладонь, я невольно перевожу взгляд на стол.
– Что происходит? – тихо спрашивает он.
И я говорю – как есть, без слез и криков. Макс слушает молча, его эмоции выдает только шумное дыхание. Я наблюдаю, как его взгляд гаснет, умирает с каждым моим словом, пока там не остается только холодная, стальная пыль искрами.
– Я не должна была говорить тебе, что простила. Я не простила, Макс. Это было предательство и оно было гадким. Не знаю, как можно забыть и двигаться дальше, не понимаю.
Он сжимает кулаки, шумно втягивает воздух.
– Но ведь ты сделала тоже самое, – тихо произносит он. Чужим, надтреснутым голосом. – Это, по-твоему, не гадко?
– Не знаю. Нет. – Набираю воздух и на выдохе признаюсь. – Я тебя не люблю, Макс. Уже давно. Так что нет. Не тоже самое.
– Ты… – он отступает, опускает взгляд в пол. Его тело вибрирует, каждый мускул подобен тугому канату гнева. – Мне надо выпить… – наконец произносит Макс. – Ночевать не приду. А завтра, я хочу чтобы тебя тут не было.
Он выходит, хлопнув дверью и ни разу не взглянув в мою сторону.
Мне бы хотелось запомнить его другим – счастливым, с искрами смеха во взгляде и ямочками на щеках. Спокойным, любимым. Жаль, что не суждено. Но это – единственное, о чем я жалею.
ЭПИЛОГ
Три с половиной года спустя…
Наверное, я никогда не перестану восхищаться грубоватой красотой острова – синевой моря на закате, дрожащей линией гор в густом, жарком воздухе, бескрайнему небу. Я возвращаюсь сюда каждый год вот уже больше трех лет, и каждый год Крит очаровывает меня – снова и снова.
На часах полдень, я стою в тихом лобби величественного Bella Casa, прислушиваясь к далекому плеску волн и к биению собственного сердца. Мне двадцать три, над моим рабочим столом красуется диплом в рамке, а за окном цветет жасмином июнь. Я провожу ладонью по темной юбке, рассматривая свое отражение в стеклянных дверях бара: бледно-серая форма управляющего сидит, как влитая, волосы собраны в строгий пучок на затылке, губы горят алым на, пока еще, бледном лице. Пол года назад я закончила тут стажировку, а две недели назад – получила университетский диплом и предложение о работе.
– Ты такая красивая…
Как же чудесно, что некоторые вещи никогда не меняются. Я ловлю его взгляд в отражении, чувствую, как сердце ускоряется, гонит тепло по венам и оборачиваюсь, улыбаясь. Крис опирается о ручку чемодана, тянет меня ближе и медленно, с чувством целует.
– Давно прилетел?
– Час назад. Рейс задержали, – он склоняет голову, оглядывает меня с прищуром. Каждый мускул в моем теле натянут до предела, так что я едва могу устоять на месте.
– Нервничаешь?
– Еще как.
– Готова?
– Да. Да, готова.
Так и есть. Я готова, как никогда, к самым восхитительным приключениям, какие только смогут меня найти.