– Итак, что касается Фейт… Дез? Дез, ты меня слушаешь?
К счастью, голос друга вырывает из плена воспоминаний.
– Я уже тебе раз двадцать ответил, что все в порядке, Брэд.
Мы растягиваемся на траве, как и десятки других студентов, и мне хотелось бы на минутку расслабиться перед тренировкой, однако взбудораженный разум с этим не согласен.
– Для тебя это правда не проблема?
– Нет! Гуляй с Фейт, если она все еще хочет затащить тебя в постель. Это. Не. Проблема. Томпсон с парнями через пару минут будут здесь, ты ведь не собираешься продолжать причитания перед ними? Поэтому завязывай и наслаждайтесь этим… в образном смысле.
Кажется, слова не слишком убеждают Брейдена, но не знаю, как еще его успокоить, поэтому начинаю играть с телефоном, надеясь, что тема закрыта раз и навсегда.
Понимаю его. Проклятие, смотрю на ситуацию тем же образом и допускаю, что если его отношения или то, что они из себя представляют, перейдут на следующий уровень, риск встретиться с ней увеличится. Но имею ли право просить его порвать с Фейт?
Я одержим мыслями. С того момента, как коснулся ее.
Анаис.
Вчера вечером на ней были джинсы и слегка расстегнутая блузка. Однако тело отреагировало так, словно мучимый жаждой увидел свежий источник.
Мои пальцы дрожат на экране «айфона». Хочется набрать ее имя, зайти в ее профиль, посмотреть, что она постит. Уже давно не заходил на ее страницу и как никогда чувствую ее отсутствие. Не хватает ее, и признаться в этом сравнимо с ударом в голову.
Она ошеломляет.
Доводит до безумия.
Я должен забыть ее.
– Ты, случайно, не видел хвастуна, каких поискать, прекрасного, как солнце?
Отрываю взгляд от телефона и вижу Виолет. Она обращается к Брейдену, и тот явно смущен.
На лице появляется идиотская улыбка, и болезненное воспоминание об Анаис понемногу исчезает.
– Не вижу тут прекрасных парней, кроме меня, так что, если могу чем-то помочь… – дурачась, отвечает Брейден.
– Если ищешь редкого балабола, знай, ты в нужном месте.
Вмешиваюсь, улыбаясь Виолет. На этот раз искренне.
На Ви светлые штаны, которые обтягивают бедра словно вторая кожа, футболка того же розового цвета, что и челка, красные «конверсы». Цепочка в ложбинке груди отражается в солнечных лучах.
Яркий блик вызывает странное воспоминание.
«Уходи. Я говорила, чтобы ты не приходил сюда несколько дней!»
«Но, мама, я скучал по тебе!»
Какого черта…
– Эй, ты здесь?
Виолет возвращает меня из прошлого.
Она выглядит чудесно, и я испытываю желание ее обнять, так что встряхиваю головой, чтобы прогнать мысли.
– Иди ко мне.
Она только этого и ждет, льнет ко мне, целуя в щеку.
Брейден смущается еще больше и только хлопает ресницами, не сводя с нас взгляд.
– Я искала его.
– Ты его нашла, – пожимаю плечами. – Знаешь другого писаного красавца и редкостного хвастуна, братишка?
– Уф! Мне следовало догадаться, – ворчит Брэд и поднимается на ноги. – Пойду на лекцию. Было приятно…
Он не заканчивает фразу, чтобы дать Виолет возможность представиться.
– Виолет… а ты, полагаю, Брейден.
– Я растроган. – Брэд подносит руку к груди. – Вы были вместе и говорили обо мне? А ты размяк, братец!
Виолет улыбается, а я показываю средний палец.
– Иди на лекцию.
Смеясь, Брейден удаляется, и теперь могу полностью сосредоточиться на рыжей красотке.
– Знааачит…
– Знааачит…
– Ты искала меня?
– Какой ответ ты хочешь услышать? Что перед тобой невозможно устоять, Вэрд? Окей, я уже втюхалась в тебя.
От одной этой фразы должен бежать не оглядываясь, но чувствую, что Виолет похожа на меня. Она ничего не утаивает, не хочет отношений и ни к чему не принуждает, так что ее тон не вызывает беспокойства, ведь она шутит.
– Ладно, ладно. Думаю, это облегчит мне жизнь.
Целую ее в плечо. У нее такая светлая кожа.
Виолет растягивается рядом со мной, и я поворачиваюсь к ней.
– Ты говоришь, облегчит тебе жизнь. В каком смысле, Вэрд?
Глядя ей в глаза, осознаю, что мы оба улыбаемся. Я расслаблен, насколько это возможно, учитывая желание, которое искрит между нами.
– Хочу быть внутри тебя…
Провожу кончиком носа по ее щеке, а затем целую в губы и слегка покусываю. Дыхание Виолет меняется. Оно становится прерывистым и быстрым. Пользуюсь этим, чтобы поцеловать ее как следует.
Она по-прежнему красива, как вчерашней ночью, но сегодня пахнет клубникой так же, как пахла Анаис во время наших поцелуев, однако прикосновение к Ви не заставляет трепетать всем нутром.
Подаюсь назад и хмурюсь. Виолет замечает это и приподнимается на локтях.