Наконец, впереди появился свет. Прошло ещё несколько минут, и ребята оказались в кладовке. Здесь повсюду стояли сундуки, и Петя с Рудиком сразу же стали с азартом открывать их один за другим. Каково же было их разочарование, когда оказалось, что сундуки набиты книгами.
– А где золото и бриллианты? – спросил Петя. – Столько сундуков, и такое разочарование!
– Ладно, мы сюда не за золотом пришли, – напомнила друзьям Ира. – Пора уже выяснить, зачем хозяин крепости отправил крипера и слизней грабить банк! Кстати, если бы у него были золото и бриллианты, вряд ли он бы устраивал ограбление.
Друзья приоткрыли дверь кладовки и осторожно выглянули из неё. По другую сторону двери тянулся длинный коридор, в конце которого была лестница, ведущая вверх. Других дверей в коридоре не было. Выйдя из кладовки, они подошли к лестнице и прислушались. Тихо.
– Вы стойте тут, а я поднимусь и просигналю, если наверху безопасно, – сказала Ира и стала подниматься по каменным ступеням.
Наверху была дверь, ведущая во двор крепости. Снаружи совсем близко от двери сторожили ворота скелеты. К счастью, они добросовестно относились к своей работе, поэтому смотрели наружу, не оглядываясь во двор. Убедившись, что других монстров во дворе нет, Ира помахала друзьям рукой. Когда все трое оказались наверху, они стали обдумывать дальнейшие шаги – отправиться в замок, стоявший прямо напротив ворот, или же к небольшой постройке в глубине, которую они не видели через ворота, когда пришли к крепости в первый раз.
– Это здание незаметное. Если бы я хотел что-то спрятать, я бы сделал это именно там, – сказал Рудик.
– Возможно, так и есть. А может это просто ещё одна кладовка. В любом случае, мы хотим узнать план этого волшебника. А план чаще всего держат в кабинете, – рассуждал Петя. – Ты же не думаешь, что он устроил кабинет в той хибаре?
Рудик покачал головой.
– Значит, решено. Идём в замок! – подвела итог Ира и смело шагнула вперёд.
Компания пересекла двор без всяких происшествий, и вот они уже стояли у двойной двери, ведущей внутрь замка.
– А что, если там тоже стоит стража? – с опаской спросил Петя.
– Тогда лучше сразу достать оружие, – рассудил Рудик, доставая меч. Остальные последовали его примеру.
Крепко сжимая оружие в руках, Петя приоткрыл дверь. В небольшой прихожей было пусто. Друзья вошли внутрь и огляделись. По краям прихожей находились две винтовые лестницы, ведущие куда-то вверх, а прямо по центру широкая лестница вела вниз в большой зал. Оттуда раздавались какие-то звуки. Переглянувшись, друзья сбежали по лестнице и сразу же завернули за неё.
Прячась за лестницей, они наблюдали за тем, что происходило в зале.
Два длинных ряда столов стояли вдоль комнаты. За столами сидели скелеты. Они разлепляли и пересчитывали денежные купюры. Крипер бегал от стола столу, наклоняясь по очереди к каждому скелету и о чем-то с ними переговариваясь.
По середине зала ходил взад-вперёд человек в красном плаще и колпаке. Обойдя всех скелетов, крипер подбежал к нему и прошептал что-то на ухо.
– Наконец-то! – сказал тот, довольно потирая руки.
Он быстро побежал в дальний конец зала, где был установлен большой трон, сел на него и топнул ногой, привлекая внимание.
– Друзья мои! Наступил важный момент. Только что мой помощник сообщил мне, что пересчёт денег, принесённых слизнями, достиг миллиона рублей. Это исторический момент, друзья мои! Давайте почтим минутой молчания память тех из вас, кто пожертвовал собой ради этого. Два храбрых крипера не дожили до сегодняшнего дня. Первый из них погиб в неудачной попытке ограбить банк. И всё из-за противной кошки! Мне с трудом удалось скрыть следы нашего пребывания в ту ночь с помощью волшебства. Но мы не сдавались! Нет! На следующий день мы повторили попытку, и на этот раз нас ждал успех. Мы смогли украсть миллион рублей, а значит можно переходить к следующей стадии моего плана!
Он вскочил с трона, подняв вверх правую руку.
– Пусть Земля трепещет! Скоро они узнают имя волшебника Нирбориха и никогда его не забудут! Ведь это не только моё имя – это имя того, кто через несколько дней захватит Землю! Ха! Ха-ха-ха! ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!!!