– Таня, посмотри, кого я привела, – с широкой улыбкой сказала Ира, проходя в комнату.
Таня отодвинулась от компьютера и повернула коляску, чтобы посмотреть на гостей. У неё были длинные каштановые волосы, заплетённые в косу, и карие глаза. Она была высокой – одной из самых длинных в классе, – но теперь смотрела на своих бывших одноклассников снизу вверх.
– Петя? Рудик? Ребята, вы так сильно выросли. Рудик, тебя бы я на улице и не узнала, проехала бы мимо. Ты раньше не был таким кудрявым.
– Меня просто раньше мама коротко стригла, – смущённо улыбнулся Рудик.
– Слушайте, мне Ира рассказала о ваших приключениях. Это потрясающе! Неужели всё действительно так и было?
Следующий час мальчики наперебой рассказывали ей о своём путешествии в «Майнкрафт» и о битве на атомной электростанции с Нирборихом, который едва не захватил Землю.
– Обалдеть! Страшно, наверное, было, – сказала Таня, когда они закончили свой рассказ.
– Поначалу нет, – ответил Петя. – Это же компьютерная игра. И кажется, что всё в ней происходит понарошку. Но в какой-то момент понимаешь, что опасности в ней вполне реальные.
– Вроде кролика-убийцы, – вставил Рудик.
– А эта история со свиньями из «Энгри Бёрдз» на Эйфелевой башне? Думаете, это просто рекламная акция, как все говорят, или там кроется что-то более загадочное?
– Нет, это просто реклама, – уверенно сказал Петя, а Ира с Рудиком согласно закивали.
– Точно? – спросила Таня с сомнением в голосе. – А то я тут всякое на форумах читала. А теперь, послушав рассказ о ваших приключениях…
– Некоторые слухи очень живучие, – вмешался Петя. – Порой доходит до того, что слухам верит больше людей, чем правде. Вот, например, что вы знаете о Сальери?
– Он отравил Моцарта, – почти хором сказали Ира и Таня. Рудик, который мало чем интересовался кроме видеоигр, постарался сделать вид, что он тоже в курсе и кивнул.
– Это как раз пример слуха, затмившего правду. Моцарт, скорее всего, умер от болезни. Но спустя тридцать лет после его смерти, появился слух, что во всём виноват Сальери. И многим понравилась история об отравлении гениального композитора менее талантливым соперником. И ни то, что на момент смерти Моцарт не был популярнее Сальери, ни то, что последний раз они виделись за три с лишним месяца до смерти Моцарта, уже никого не интересовало.
– Ты хочешь сказать, что Сальери не виноват? – спросила Ира, несколько недовольная тем, что в этом вопросе Петя оказался осведомлён больше её.
– Вот именно.
– Но ведь Пушкин даже пьесу написал про это, – возразила Таня.
– А ещё Пушкин написал про рыбака и рыбку. Это что, тоже должно быть правдой? Пьеса основана всё на тех же слухах. Слухи настолько распространились, что даже несколько веков спустя далеко не каждый музыкант возьмётся исполнять произведения Сальери. Вымысел оказался интереснее правды. Вот и про «Энгри Бёрдз» то же: многим больше нравится история, будто это было на самом деле. А комментарии тех, кто придумывал и снимал этот рекламный ролик, такие люди просто стараются не замечать.
– Понятно, – кивнула Таня. – Спасибо за поучительную историю. Наверное, теперь я не буду верить всему, что пишут на всяких форумах.
– Я как-нибудь попрошу папу, он тебе целую лекцию прочтёт, как журналисты не запускают в эфир новость, если не получили её подтверждения из нескольких источников, – улыбнулся Петя.
Петя рассказал несколько смешных историй о папиной работе, потом они стали вспоминать общих одноклассников. Скованность, которую мальчики чувствовали по приходе, прошла. Рудик заговорил про видеоигры, и оказалось, что им с Таней обоим нравится игра «Растения против Зомби». Они обсудили тактические хитрости и разные стратегии, а потом договорились, что в ближайшее время спишутся, чтобы вместе поиграть по сети. То, что случилось с Таней, не сделало девочку менее общительной и доброжелательной.
Небо за окном всё мрачнело, и ребята стали собираться домой – им совсем не хотелось промокнуть под надвигающимся ливнем. Стоя в дверях, они пообещали Тане, что будут к ней заходить.
Внезапно телефон Рудика зазвонил. Он достал его из кармана и посмотрел на дисплей.
– Это… это с моего старого номера, – он поднял глаза и удивлённо посмотрел на друзей. – Того номера, который я оставил у селян в «Майн-крафте».
Друзья вернулись в Танину комнату, и вчетвером сгрудились вокруг телефона. Рудик включил громкую связь.
– Алло? – неуверенно сказал он.
Из трубки раздался треск, а потом:
– Рудик? Слышишь меня? Это Шон. Друзья переглянулись. Глаза Тани заблестели – в отличие от остальных, для неё это было первое и очень волнующее соприкосновение с миром «Майнкрафта».