своим рыдающим голосом,счастливая, что у нее на груди красуется:«Студентка театрального».И люди останавливалисьи слушали, как она пела.И собралась толпа.А потом из кинотеатра вышла тетка —наша вечная российская баба-яга —и стала орать, чтобы она убиралась.Но она даже не повернулась.Она пела.И тогда тетка вызвала по телефону наряд.Приехал молоденький милиционер.Он старался быть суровым и попросил документы,но тогда вышла другая тетка —тоже вечная наша российская тетка —и заорала:«Не тронь дочек, а то я так тебя трону!»Но милиционер был на работе:«Почему нарушаете?»И она ответила в своем стиле:«Мы не нарушаем. Надеюсь, вам известно,что в Италии это обычная картина:человек поет, когда ему нужны деньги».«Пройдемте в отделение», —сказал несчастный милиционер.«Мы можем пройти в отделение,если нам там выдадут двадцать пять рублейи шестьдесят копеек на дорогу».Толпа зашумела,и добрая тетка пошла в решительное наступление.И тогда милиционер вдруг закричал:«Ну, вы! Сколько вас тут сердобольных!Неужели не найдется по полтиннику для девушеквместо всех ваших криков?»И пошел прочь.И тогда кто-то положил на асфальт полотенце,и люди начали бросать деньги,а потом охапки сирени,сорванной прямо с деревьев у кинотеатра.А она все пела.Она пела всю ночь до поезда.И уехала, осыпанная цветами,как и подобает Актрисе после спектакля.Она любила цветы.Сама их себе дарила.Это были, пожалуй, единственные цветы,которые подарили ей».(Не считая тех, что положат на гроб.)Итак, она шла по Арбату в последний раз —в последний раз не сдать свои экзамены.Ей обещал помочь знаменитый режиссер,имя которого значило все в том училище.Режиссер был стар (это она так считала,а на самом деле он оставался ребенком).Люди в театре совсем не стареют,как их портреты в фойе…Режиссер увидел ее в театре-студиии влюбился, как обычно(то есть пылко и на неделю).«Ты рождена для театра —так он сказал ей. —Но ты пугаешь всех своими замашками.На приемных экзаменах ты должна выглядетьне как Мэрлин Монро,но очень скромно, как обычная ткачиха,как Екатерина Алексеевна Фурцева(к сожалению, она не знала, кто это такая), —и тогда я смогу тебе помочь!»Но он не помог ей,малое старое театральное дитя.И никто так и не выяснил,приходил ли он вообще в тот деньна приемные экзамены.Режиссер обладал поразительным свойством:когда от него что-то требовали,он становился человеком-невидимкой.А от него все время требовали:актеры – ролей,администрация – решений,требовали старухи (его прежние девочки)и девочки (его будущие старухи).И он всем обещал.Это было его правило – не отказывать.Потому что он знал:в тот момент, когда они его настигнут,он исчезнет.Он объяснял мне потом по телефону:«Читала она превосходно.Но комиссия решила, что она сумасшедшая:в конце она вдруг сбросила туфли,полезла на шведскую стенкуи оттуда кричала финал стихотворенияпро Мэрлин Монро.И они так испугались —я говорю о приемной комиссии…»И он задохнулся от наивного детского смеха…(Она придумала этот финалво время одиноких безумных репетицийв домашнем театрев недостроенном доме.)В этой истории была правда,в которой режиссер никогда бы не призналсядаже себе самому.Средний человек,он страшился чрезмерного.Полый человек,он страшился наполненного.Самое странное – она это поняла:«Только не вздумай ему звонить и просить за меня…Бесполезно.Не они, а он меня боится.Не они, а он меня не взял». А потом я увидел еев последний раз до ее смерти.Я ехал к ней на свидание.Я сел в машину и повернул ключ в замке зажигания.И ключ обломился.И тут я вспомнил,как она впервые села в мою машину…Мы ехали тогда за городпо пустой дороге в светлый июньский вечер.Она увидела в окне полную луну и закричала:«Ведьмин час наступил!»И тотчас я услышал удар,резкий, жестокий удар:нас догнал «рафик» и ударил сзади.На пустой дороге…Потом шофер «рафика» глядел безумными глазамии никак не мог понять,как же это произошло.На пустой дороге, на абсолютно пустой дороге!И тогда она сказала удовлетворенно:«Это – я!»…Я выбросил сломанный ключ,оставил машину у тротуара,поймал такси и успел на это свидание.На последнее свидание до ее смерти.Было тридцатое декабря.Ей оставалось жить две недели…Я стоял у памятника Пушкину,поджидая обычного ее появления —эффектного появления в новогодней толпе у «Пушки».Неожиданно я наткнулся глазамина высокую усталую женщину,такую обычную женщину —в темном пальто, с блеклым лицом,с волосами, уложенными под береткой…Она пришла после ночного дежурствау постели парализованной старухи.«Теперь я работаю ночной медсестрой,а это пальто я купила сама.Правда, миленькое?»Миленькое пальто подозрительно пахло покорностью.Покорностью и правдой.И очень трудным хлебом.Она заметила мой взгляд:«Пора начинать жить нормально,мне скоро (ужас!) двадцать.Вчера я собрала все свои вещии утопила ночью в Патриаршем прудувместо себя:револьвер, череп,и главное – хипповую ленточку,которой я обвязывала волосы.Вот ее больше всех было жалко.Ленточка долго плавала в пруду,а я кричала ей:«Что делать, у меня только два пути —утопиться самой или утопить вас всехи покончить с театром!»Я даже позвонила режиссеру,чтобы его не мучила совесть,и сказала ему:«Я покончила с театром!»И знаешь, что он ответил?«Это хорошо!Потому что если бы ты к нам поступила,мы жили бы как на вулкане.Ты неровная, от тебя не знаешь, что ждать…»Пусть они учат ровных!Помнишь у Блока стихотворение про самоубийство:«Она пришла на землю, но земля ее не приняла…»Загнанных лошадей пристреливают,а непринятых в артистки…»Она засмеялась:«Не гляди так…И не бойся.Я уже не играю в эти игры.Я выхожу замуж.Я теперь как все.И ты молодец – сразу это понял».Ее бешеная интуиция – она поняла мой взгляд…Будь проклят этот взгляд!Мы зашли в бар «Охотник».Она сняла пальто, пахнущее покорностью,выпустила из-под беретки золотые волосыи в темноте опять стала собою.«Мне попалась замечательная парализованная бабуля,ее родственники от меня в восторге.На днях у бабули начала двигаться нога.Ты, конечно, не веришь, но у меня – особые пальцы,оказалось, я могу лечить!Опять не веришь?Нога задвигалась от моего массажа,и сегодня в честь этого событияи наступающего Нового годая решила чуточку приукрасить мою бабулю —все-таки она женщина…Я наложила румяна на ее лицо(они были у медсестры в столике)и надушила французскими духами(тоже были в столике).И бабуля благодарно мне улыбалась,когда я прощалась с ней до Нового года…»Глаза горели – она была прежняя,потому что она не могла быть другой.А я сидел, представляя,что происходит сейчас в палате,как родственники уже узрели размалеванную старухуи медсестра уже обнаружила,куда пошли ее румянаи драгоценные французские духи…Мне легко это было представить,потому что я такой же, как все.Как все мы, Женя…