Ни когда шериф Митчелл приехал к нам и забрал нас в больницу, ни когда доктор сказал нам, что они его потеряли. Я не проронила ни слезинки, ни во время поминок, ни на похоронах.
Спасибо за ваши соболезнования.
Да, я буду сильной, ради мамы.
Вы так добры.
Через восемь дней после его погребения, мама работала в столовой внизу. Я была на кухне, пыталась открыть банку с солеными огурцами.
Я зашла в спальню родителей и позвала отца на помощь. И вот когда до меня дошло, когда я смотрела на пустую комнату. Его там не было. И больше не будет никогда. Я рухнула на пол и рыдала, как ребенок.
Над банкой с огурцами.
Именно этот навык позволил мне пережить оставшийся вечер у Эвансов. Я улыбаюсь. Болтаю. Обнимаю на прощание Маккензи. Дрю и я едем домой, занимаемся любовью.
И я ничего ему не говорю.
Вы же не кричите пожар в кинотеатре, пока не убедитесь, что там пламя.
Вы когда-нибудь смотрели Унесенные ветром? Скарлетт О’Хара — мой идол.
«Я не могу думать об этом сейчас. Я подумаю об этом завтра»
Таков мой план. По крайней мере, на данный момент.
***
Завтра наступило быстро.
И, очевидно, что у Бога нездоровое чувство юмора. Потому что куда не глянь, меня везде окружают беременные.
Вот посмотрите:
Женщина, выгуливающая собаку, которая проходит мимо меня по тротуару, регулировщица движения, женщина на обложке журнала Peopleв газетном киоске, сотрудница офиса в набитом лифте, которая выглядит так, будто она контрабандой несет медицинбол под своей блузкой.
Я закрываю рукой рот и стараюсь держать дистанцию, как турист, пытающийся не подхватить свиной грипп.
Постепенно, я добираюсь до офиса. Сажусь за стул и открываю свой надежный ежедневник.
Да, я все еще пользуюсь бумажным календарем. Дрю купил мне Blackberry на рождество, но он все еще в коробке. Я не доверяю всяким устройствам, которые способны отправить всю мою работу в бездну при нажатии одной кнопки.
Я люблю бумагу. Она твердая — реальная. Разрушить ее — вам надо ее поджечь.
Обычно, я довольно дотошная. Я записываю все.Я — банкир, мы живем и умираем по расписанию. Но последнее время, я какая-то рассеянная, озабочена усталостью и постоянным ощущением вздора вокруг меня. Так что я упустила тот факт, что начала новую упаковку противозачаточных, но месячных после прошлой так и не было.
И говоря о противозачаточных, что с ними?
Девяносто девять процентов эффективности, ну-ну.
Та же самая статистическая погрешность тех тестов на беременность, так что я не собираюсь делать его. Вместо этого, я беру телефон и звоню в офис Доктора Роберты Чанг.
Помните тех четырех студентов, с которыми Долорес, Билли и я жили за пределами кампуса в Пенсильвании? Бобби была одной из них. Ее муж, Даниэль, был другим.
Бобби — удивительный человек. Ее родители мигрировали из Кореи, когда она была ребенком. Она маленькая — до такой степени, что одевается в детском магазине — но у нее характер Амазонки.
Еще она блестящий акушер-гинеколог. Для вас это доктор малыша.
Боб и ее муж переехали в Нью-Йорк всего несколько месяцев назад. Я не видела ее несколько лет, но у нас одна из таких дружб, что мы можем лет десять не общаться, но потом, когда, наконец, мы сходимся, все так, будто мы не пропустили и дня.
Я назначаю встречу и автоматически делаю пометку в планере.
Боб — 7.00
Закрываю книжку и кладу ее рядом с телефоном на столе. Потом я смотрю на часы и понимаю, что опаздываю на встречу.
Черт.
Хватаю папку и выхожу за дверь.
Все еще не думая об этом… на тот случай, если вам интересно.
***
Когда я возвращаюсь два часа спустя, Дрю сидит за моим столом, нетерпеливо тарабаня ручкой по темному дереву. Обычно мы вместе обедаем — заказываем в офис — и едим в одном из наших кабинетов.
— Эй.
Он смотрит наверх.
— Привет.
— Ты уже заказал, или ждал меня?
Он в каком-то замешательстве.
— А?
Я присела на край стола.
— Ланч, Дрю. Ты же здесь за этим, верно?
Он качает головой.
— На самом деле, я хотел договориться с тобой об ужине. В Маленькой Италии открылось новое местечко, и мне хочется пасты. Я собирался зарезервировать столик для нас на вечер. В семь.
Я застываю.
Мне не приходилось особо врать. Не со времен старшей школы, по крайней мере. Даже тогда, было не так уж много лжи. Больше… недоговорок о поступках, от которых моя мама взбесилась бы. Когда возникала необходимость соврать, я обращалась к Долорес, она была моим алиби. Сейчас ничего не изменилось.
— Я не могу вечером. Долорес устраивает девичник. Мы уже не встречались какое-то время.
Давайте сделаем паузу. Это важно.
Вы видите его лицо? Приглядитесь поближе, а то вы это пропустите.
Просто на секундочку, так вспышка удивления. Намек на злость… может боль. Потом он берет себя в руки, и его выражение возвращается к нейтральному. В первый раз я пропустила этот взгляд. Вам следует его запомнить. Оно обретет намного больше смысла часов через десять.
Голос Дрю ровный. Как у детектива, который пытается раскусить преступника.
— Ты же виделась с Долорес прошлым вечером.
У меня забулькало в животе, как конфета-шипучка, опущенная в содовую.
— Это было не так, там были все. Сегодня вечером мы будем просто вдвоем. Возьмем чего-нибудь выпить, поедим жирных закусок, и потом я вернусь домой.
Дрю встает, его движения спешные, напряженные.
— Прекрасно, Кейт. Делай, что нахрен хочешь.
Он пытается пройти мимо меня, но я хватаю его за ремень.
— Эй, не будь таким. Мы можем поужинать завтра вечером. Не злись.
Он позволяет мне подтянуть его ближе к себе, но ничего не говорит. Я улыбаюсь ему заигрывающе.
— Ну же, Дрю. Давай пообедаем вместе, а потом, после этого, ты можешь меня взять прям здесь.
Я провожу своей рукой по его груди, пытаясь смягчить его.
Но он не сдается.
— Я не могу. Мне надо закончить кое-какую работу. Поговорим позже.
Он целует меня в лоб, и его губы задерживаются на мне, кажется, дольше, чем обычно. Потом он отстраняется и уходит.
***
В Нью-Йорке есть одна вещь, от которой вы зависите. Ждать. Не письма, или доброты своего парня.
Это движение в час-пик. Никогда не подводит. Вот где я сижу прямо сейчас.
Бампер к бамперу.
Я пыталась позвонить Долорес три раза, чтобы предупредить о своей операции прикрытия, но она не отвечала. Сотовые телефоны запрещены в лаборатории. Я также не видела Дрю с тех пор, как он вышел из моего кабинета. Мне, правда, не хочется разговаривать с ним, пока я не узнаю, с чем имею дело.
Когда ты один в практически бездвижимом транспорте, на самом деле мало чем можно заняться.
Кроме как подумать.
Можете догадаться, о чем я сейчас думаю? Даже самая крепкая плотина может со временем дать трещину.
Скарлетт О’Хара покинула свой дом.
Вы когда-нибудь слышали историю об отце Долорес? Это что-то с чем-то!
Когда мы были моложе, Амелия сказала Долорес, что ее отец просто не мог жить с ними. Вот так вот просто. Но когда она стала постарше, Долорес получила полную историю.
Амелия выросла в Калифорнии. Вы можете себе это представить? Амелия — девушка с серфом — молодая и загорелая, худая и непринужденная.
Когда ей было семнадцать, она встретила парня в Санта-Монике Пьер — темные волосы, накаченные руки и глаза цвета нефрита. Его имя было Джои Мартино. У них была мгновенная «связь», и также как Джульетта до нее, Амелия влюбилась быстро и сильно.
Потом пришло время Джои уезжать, и он попросил Амелию поехать с ним. Ее мать сказала ей, что если она выйдет за дверь, то пути назад для нее не будет.