Вы видите Дрю? Сидящего рядом с маленькой седой женщиной в кресле-каталке? Пока он разговаривает с ее законным представителем, который сидит с другой стороны стола, руки миссис Робинсон исчезают под столом.
И секундой позже Дрю дергается, будто получил электрошок.
Старые женщины западают на Дрю.
Это просто невероятно.
Он смеряет миссис Робинсон жестким взглядом. А она всего лишь ведет своими бровями вверх. Потом он закатывает свои глаза, перед тем, как посмотреть в сторону, но при этом замечает меня.
Дрю извиняется и выходит в коридор, его лицо светится чувством облегчения.
— Ради всего святого, слава Богу, ты здесь.
Я расплываюсь в улыбке.
— Я не знаю, кажется, миссис Робинсон наслаждается твоей компанией.
— Да, если она попытается насладиться ей еще больше, я точно приколю ее руки степлером к столу.
Потом он оглядывает меня, обеспокоенно.
— Не думай, что я не схожу с ума от радости видеть тебя, потому что так и есть. Но что ты здесь делаешь? Ты должна быть в кровати.
Я пожимаю плечами.
— Должно быть просто недомогание. Сейчас я чувствую себя хорошо.
Дрю берет в ладони мое лицо, трогает мой лоб, проверяя, нет ли у меня жара.
— Ты уверена?
— Да, в полном порядке.
Он кивает, но взгляд у него подозрительный, не совсем убежденный.
— Ладно. О, сегодня у нас ужин в доме моих родителей. Думаешь, ты сможешь пойти или мне лучше отменить?
Ужин у Эвансов всегда интересное событие.
— Думаю, я буду в порядке, чтобы пойти.
Он отдает мне папку по Робинсон.
— Ладно. Они трепещут от твоих инвестиционных стратегий. Уже все мокрые и распластались в ожидании, когда ты их прижучишь.
Его образы слегка меня отвлекают.
— Фу, как противно, Дрю.
Он невозмутим.
— Плевать, — потом он меня быстренько целует. — Иди, сделай их, красотка.
Он уходит, а я вхожу в конференц-зал, чтобы заключить сделку.
***
Так, до вас уже начинает доходить, не так ли? Проблема, общая картина? Я знаю, это заняло какое-то время, но мы подходим к сути.
Наслаждайтесь хорошими временами, пока есть такая возможность, — они не продлятся слишком долго.
Причина, по которой я вам все это рассказываю, в том, чтобы вы поняли, почему я была так шокирована. Насколько неожиданно, неумышленно, на самом деле все это было.
Кажется, в жизни всегда так.
Вы думаете, что у вас все под контролем. Что ваш путь четко нанесен на карту. А потом, в один день, вы едете и Бам!Кто-то на дороге въезжает вам в зад.
И никогда такого не ожидали.
С людьми также. Непредсказуемо.
Не важно, насколько хорошо, по вашему мнению, вы знаете человека? Насколько вы уверены в его чувствах, его реакциях? Они все равно могут вас удивить.
И самым печальным образом.
Глава 4
Встречи с семьей Дрю никогда не бывают скучными. Будучи единственным ребенком в семье, семейные сборища поначалу мне казались немного удручающими. Но сейчас я к ним привыкла.
Дрю и я приезжаем последними.
Фрэнк Фишер — отец Мэтью — и Джон Эванс стоят у небольшого барчика в углу, обмениваясь биржевыми сводками. Долорес сидит на ручке кресла рядом с Мэтью и смотрит футбольную игру, пока сестра Дрю, Александра, которая «Сучка» и ее муж, Стивен, сидят на диване.
Маккензи, племянница Дрю, сидит на полу. Она изменилась по сравнению с прошлым разом, когда я ее видела. Сейчас ей шесть лет, ее волосы длиннее, а лицо уже более девичье, менее малышковое, но все равно прекрасное. Она играет с кучей кукол и игрушечной больничкой.
Мама Дрю, Энн, и мама Мэтью, Эстель, скорее всего на кухне. И если вам интересно, где овдовевший отец Стивена, Джордж Райнхарт, пока мы его не увидим.
Когда мы проходим в комнату, Стивен приветствует нас и предлагает нам обоим выпить.
Мы устраиваемся на двухместном диванчике, с выпивкой в руках и смотрим игру.
Маккензи нажимает на кнопку на одной из своих кукол, и кукольный голосок наполняет комнату.
— Нет, нет, нет! Нет, нет, нет!
Макензи склоняет голову на бок, пока смотрит на эту назойливую куклу.
— Я думаю, ты не прав, папа. Нет-Нет Нэнси вообще не похожа голосом на маму.
Комментарий привлекает внимание Александры.
— Что ты имеешь в виду, Маккензи?
За спиной у своей жены, Стивен качает головой в сторону дочери, но, к сожалению, для него, она не понимает намека.
Вместо этого она объясняет.
— Как-то раз, когда тебя не было, папочка сказал, что Нет-Нет Нэнси говорит, как ты. Но вместо нет, ты постоянно ворчишь «Не-не-не».
Все повернули головы к Александре, наблюдая за ней, как за бомбой с часовым механизмом, время которой приближается к нулю.
Он пытается мужественно разрядить ее. Улыбается и дразнит ее.
— Ты должна признать, дорогая, сходство необыкновенное…
Александра щипает его за руку. Но он напрягает свой бицепс до того, как она до него дотрагивается, всасывая в себя воздух. Она снова его щипает, уже не так шутливо.
Стивен просто хвастается.
— Ты не сможешь продавить железо, малыш. Будь осторожна, не хочу, чтобы ты повредила свою руку.
Быстрее пули, Александра впивается своими пальцами в нежную кожу задней стороны его трицепса, заставляя его упасть на колени.
Дрю строит гримасу и трет свою собственную руку за компанию.
— Наверняка останется след.
Голос у Александры строгий. И решительный.
— Я не ворчу. Я добрая, заботливая, во всем поддерживающая своего мужа жена, и если бы ты просто делал то, что должен был, я бы и слова не сказала.
Он взвизгивает.
— Да, дорогая.
Она отпускает его руку и встает.
— Пойду, помогу маме на кухне.
Как только она уходит, Маккензи задумчиво смотрит вниз на свою куклу, потом опять вверх на отца.
— Вообще то, ты прав, папочка. Мама, и правда, разговаривает как Нэнси.
Стивен подносит ко рту свой палец.
— Ш-ш-ш.
***
Немного позже, Дрю, Мэтью, Долорес и я сидим в комнате на уроке Маккензи по игре на гитаре.
Я учу ее играть. Мне было пять, когда мой папа меня учил. Он мне сказал, что музыка — это как секретный код, волшебный язык, который всегда будет со мной. Чтобы меня поддержать, если вдруг мне станет грустно, или помочь мне радоваться, когда я была счастливой.
И он был прав.
Это урок, который, я ценила всю свою жизнь. Маленький кусочек, оставшийся от моего отца, за который я могла держаться, когда его не стало. И я рада, что могу передать это знание Маккензи.
Сейчас она играет «Twinkle, Twinkle. Little Star».
Она хороша, не так ли? Сосредоточена. Решительна. Я не удивлена, она племянница Дрю, как ни как. Когда она заканчивает песню, мы все хлопаем.
Потом я поворачиваюсь к Долорес.
— Прошлой ночью мне звонил Билли. У него отпуск на несколько недель. Он приезжает в город на следующей неделе и хочет поужинать вместе.
Сарказм стекает со слов Дрю, как шоколад с клубники.
— Говнюк приезжает в город? Как здорово! Все равно, что Рождество.
Долорес смотрит на Дрю.
— Эй, Говнюк — это мое прозвище для него. Найди себе свое.
Дрю кивает.
— Ты права. Мешок с дерьмом подходит ему больше.
Вам интересно, что стало с Банкой Плохих слов? Для тех, кто не в курсе, Банка Плохих слов была придумана Александрой, чтобы штрафовать любого — обычно Дрю — кто матерился в присутствии ее дочери. Изначально, каждое плохое слово стоило доллар, но когда Дрю и я решали свои проблемы, я убедила Маккензи поднять цену до десяти. Называйте меня мстительной.
Как бы то ни было, теперь Банкой больше не пользуются. У Маккензи есть свой счет. И поскольку она уже достаточно взрослая, чтобы писать, она записывает кто и сколько ей должен в свою голубую книжечку, ту самую, в которой она карябает прямо сейчас.