- Не ври, подумал, - между тем удрученно вздохнул неимущий журналист, - Тебе, во всяком случае, не заказывают рецензии. Как вот на эту лабуду!
- Могу подсказать по-товарищески очень доходное место, - невозмутимо заявил Алексей, готовя достойный ответ ехидному писаке, - Там, таких как ты буквально на руках носят!
- Да?! - простодушно удивился ничего не подозревающий представитель второй древней профессии, - Сделай одолжение, милостивец ты наш!
- Министерство Правды, - злорадно проговорил телемагнат, - То самое, что под "крышей" Большого Брата!
- Один-ноль! - вымученно проблеял наемный писака и отвалил в сторону.
- Хвалебная статейка от скандального автора - право неплохой ход, сказал Пошлецов жене, когда они оставили за спиной неумеренного любителя коньяка, - Однако, этот новый худрук Большого действительно парень не промах!
- Ну, вот, тоже сюда приползла, старая стерва! - вдруг тихо прошипела супруга телемагната, дотоле молчавшая с умным выражением лица.
Алексей удивленно на нее покосился, но тут же заметил Тамару Кирилловну, шедшую к ним навстречу. Бывшая звезда советской разведки была все так же моложава, подтянута и практически не изменилась со времени знакомства с бывшим законспирированным агентом Пятого управления Комитета Госбезопасности.
- Тамара Кирилловна! - немедленно расплылся в улыбке Пошлецов, протягивая руки навстречу некогда близкой женщине, - Какая встреча!
- Рада тебя видеть, мальчуган! - обратилась Тамара Кирилловна к лобызавшему ее ручки телемагнату, принципиально не замечая стоящую рядом его супругу. Впрочем, та тоже в упор не видела экс-разведчицу, которую она давно и горячо ненавидела.
- Лешик, я жду тебя в зале, не задерживайся, пожалуйста! - чуть ли не на все фойе Большого объявила рассерженная супруга, демонстративно отходя прочь, пока ее благоверный челомкался со своей бывшей квартирной хозяйкой и любовницей.
- Да, солнышко, - поспешно согласился Алексей, не отрываясь от общения с давней хорошей знакомой, - Уже скоро конец антракта и я сейчас подойду.
Раздираемая тяжкими приступами тайной ревности, жена телезнаменитости с ледяным выражением лица проследовала к входу в зрительный зал.
- Как быстро мы, бабы, забываем все то хорошее, что для нас сделали наши ближние, - философски заметила Самара Кирилловна вслед ревнивой матроне, - А ведь когда-то, именно я вас познакомила. И не прошло и полугода со дня вашей свадьбы, как эта кошка стала шипеть на меня!
- В вашем присутствии многие женщины испытывают настоящий комплекс неполноценности, - не преминул отозваться комплиментом телемагнат, действительно многим обязанный своей престарелой любовнице.
- Вы! - тихонько подчеркнула с неуловимой иронией не желающая стареть и скрытой страстью сжала руку экс-любовника.
- Светские условности, - шепнул в ответ Пошлецов, отвечая на пожатие когда-то близкой ему женщины. Услужливая память немедленно подарила ему яркую картинку полутородесятилетней давности, которую телемагнат, как правило, старался держать в дальних закутках сознания.
Темноту новых апартаментов студента журфака Пошлецова, что теперь находились в роскошной квартире его престарелой любовницы, рассеивал слабенький свет уличных фонарей за окном. Тамара Кирилловна и Алексей лежали рядом в постели. Бывшая разведчица курила сигарету, а действующий законспирированный сотрудник Пятого управления уставился невидящим взглядом в потолок, заложив ладони под затылок.
- Лешенька, скажи мне, пожалуйста, - первой нарушила молчание Тамара Кирилловна, - Какие именно задания дает тебе Шевченко? Небось, только по информированию о ситуации на факультете?
Пошлецов вздрогнул от неожиданного вопроса и неохотно промямлили, памятуя строгие наставления своего шефа:
- Ну, видите ли, Юрий Леонидович строго-настрого запретил мне с кем--либо...
- Ах, Леша! - засмеялась акула шпионажа, не дослушав оправдательного блеяния новичка в сфере тайной деятельности, - Если не хочешь, не отвечай! Я о другом. Ты хотел бы, чтобы тебя оставили в покое, и ты начал заниматься более перспективным делом?
- В каком смысле? - удивился герой-любовник, живо изменил позу и с интересом посмотрел на даму своего сердца. Ему внезапно дошло, что Тамара Кирилловна не напрасно начала этот ночной разговор.
- В том смысле, чтобы ты для начала бросил стучать на своих сокурсников, - несколько резковато заявила та, - Мне представляется, что, занимаясь подобной деятельности, больших высот не достигнешь.
Студент журфака молчал и ждал продолжения. Он чувствовал, что его уши стали рубиновыми, но справедливо надеялся, что в темноте это было не очень заметно.
- Видишь ли, мальчуган, впереди у нашей страны большие перемены, приступила, наконец, к объяснениям Тамара Кирилловна, - И, в первую очередь, в средствах массовой информации должны появится новые люди с новыми взглядами и подходами к старым проблемам. Я могу устроить твое направление на Центральное телевидение. Конечно, по заданию того же Пятого управления.
- Но у меня нет даже московской прописки, - неуверенно возразил Алексей, подсознательно ожидая, что его дама сердца сумеет ему помочь и в этой непростой для тогдашнего советского молодого специалиста ситуации.
И его ожидания оправдались.
- Это уж не такая неразрешимая проблема, - улыбнулась женщина, Кстати, могу познакомить тебя с одной очень симпатичной москвичкой. Ей от умершей недавно бабушки досталась в наследство трехкомнатная квартира на Ленинском проспекте.
Пошлецов испытывающе взглянул на свою престарелую любовницу, довольно неосторожно предлагающую разделить его с молоденькой соперницей, и осторожно восхитился:
- Вы, прямо, как мать родная!
- Фи, юноша! - презрительно заметила в ответ ветеран невидимого фронта и раздраженно погасила свою сигарету в пепельнице, стоявшей прямо на полу возле кровати, - Лучшего сравнения для любящей женщины нельзя было подыскать?
Тамара Кирилловна подвинулась поближе к молодому человеку, обнимая его за шею.
- Может быть, я хочу стать твоей музой? Или ты считаешь, что музы имеют внешность златокудрых двадцатилетних красоток?
И она жадно и страстно поцеловала его в губы.
Глава седьмая: Виктор
В купе со Славиным ехали до Москвы еще трое пассажиров. Бойкая молодуха лет тридцати - шахтерская жена, как она сама себя отрекомендовала, которую, в свою очередь, опекал молодой человек лет двадцати пяти законченный бабник, как классифицировал его Виктор, и молчаливый паренек, по внешнему виду едва переваливший за третий десяток.
После первых нескольких часов совместного путешествия выяснилось, что молодуха и ее ухажер - мелкие торговцы-челноки, едущие в столицу за очередной партией товара, а немногословный юноша работает в первопрестольной грузчиком в каком-то не то магазине, не то оптовой товарной базе. Соседи музыканта быстро объединились на почве совместного потребления алкоголя. На свет божий был извлечен изрядный бутыль самогона, и вскоре между коллегами-челноками начал разгораться бурный и скоротечный дорожный роман.
Славин больше из вежливости тяпнул предложенный стопарь самодельного зелья и вскоре забрался на верхнюю полку, намериваясь поспать, поскольку вчера ночью, даже после звонка Пошлецову, он еще долго не мог заснуть. В этот момент включилась внутренняя радиотрансляционная сеть поезда, и из динамика, вмонтированного чуть выше бокового окна, донесся громкий попсовый музон. Пела Снежана Багрий. Вследствие чего, настроение у бывшего сожителя поп-знаменитости резко изменилось, в голову полезли всякие мысли о предстоящей ему в столице деятельности и сонное настроение как рукой сняло. Чтобы развеять бесполезные размышления о таинственном пошлецовском поручении, Славин решил присоединиться к пирушке своих попутчиков и вернулся к импровизированному застолью.
- Значит, перестала болеть голова? - спросил бабник, наливая стопку самогона внезапно одумавшемуся попутчику.