Результатом недельных терзаний стал звонок на домашний телефон мамы Вадика. Надо расставить точки над Ё, как говорит Люськин дружок Фома. Аня в душе надеялась, что недоразумение разрешится, и они с Вадимом останутся парой. Пусть неофициально, пусть урывками, но так, чтобы он был рядом, не важно – в реальности, мысленно или в ожиданиях. Лишь бы считался её другом. Не права Шалунья, даже рассорившись со своим парнем, Аня не почувствовала себя свободной, да и других соискателей её руки пока не наблюдалось.
Родители уехали на дачу ночевать, Аня заявила, что ей хватило прошлых выходных, так что побудет дома. Как только дверь за матерью закрылась, подошла к телефону. Анюта раньше не звонила на этот номер, но помнила: цифры совпадали с годом её рождения. Вадим радовался этому факту по-детски. Говорил – судьба. Хотя, какая тут судьба? Полным-полно девушек, Анютиных ровесниц.
Трубку взяли сразу. На том конце провода прозвучал женский голос:
– Да… Кто?
– Здравствуйте, можно Вадима? – сказала Аня и услышала всхлипывания.
– Анечка? Это ты?
– Да. Вы мама Вадика?
Они никогда не встречались, но девушке отчётливо представилась нестарая ещё женщина, с седеющими, собранными в пучок волосами и заплаканным лицом.
– Ты не знаешь, деточка?
– Что? Он в больнице? Вадик говорил про обследование...
– Поздно. Слишком поздно. – Женщина уже не могла сдерживать рыдания. – Вадик умер в позапрошлую пятницу.
– Как?! – Аня с трудом выговаривала слова, чуть шевеля непослушными губами: – Я видела его… то есть, во сколько он умер?
Услышав ответ, продолжала спорить:
– Я тогда получила эсэмэс от него. У меня сохранилось…
– Шла операция, не мог Вадюша послать тебе сообщение, был под наркозом. Это кто-то другой. Анечка, прости, я не в состоянии говорить… Но ты звони мне иногда, хорошо? У сына никого кроме тебя не было.
– Конечно, – ответила Аня и долго слушала гудки в трубке. С каждым гудком уходила уверенность, что мама Вадима непостижимо ошиблась, он жив, в ту пятницу провожал Аню после работы, прогнал напавших на неё собак, бежал за ней, напуганной до полусмерти, и послал эсэмэску.
Эсэмэс! Девушка открыла перечень полученных сообщений. Вот! Как же? Мать говорит, что как раз в это время Вадиму делали операцию…
Два дня рыдала. Слонялась по квартире, переводя салфетки пачку за пачкой. Скоро глаза стали краснее свёклы, а из мусорного ведра вываливались скомканные бумажные комочки. Девушка кляла себя за чёрствость и глупость. Отравила последнюю встречу претензиями и упрёками. Вадик нуждался в поддержке! Чувствовал, что расстаются на веки. Снова и снова Аня восстанавливала в голове события позапрошлого четверга. Вадим прощался, а она не слушала, занятая глупыми обидами. Вот бы вернуть тот вечер! Вот бы уговорить, упросить, добиться позволения присутствовать в больнице. Наверное, не хотел волновать, сказал, что обследуется. Или сам боялся операции. Теперь терзаться чувством не прощеного предательства целую жизнь.
Шалунья выслушала исповедь подруги с непривычно серьёзным лицом.
– Да-а-а, – протянула тоскливым голосом и бодрее добавила: – так и знала, что он больной. Хорошо ещё, ты замуж не успела выскочить, а то стала бы в двадцать семь лет вдовой. Чего хорошего!
– Люся! – выкрикнула Аня, – как ты можешь!
На них оглянулись женщины, сидящие на скамейке неподалёку, и мужчины, которые курили, столпившись вокруг урны. Десятиминутный перерыв заканчивался, надо было возвращаться в цех. Девушки стояли, смотрели друг на друга, не замечая спешащих мимо сотрудников.
– Я, – развела руки Шалунья, – операцию твоему Вадику не делала. А что не нужно с ним мутить, с самого начала говорила. Да ты не слушала.
Аня задумалась, позабыв о подруге. Почему он не хотел видеть Анюту в больнице? Как так получилось, что на похороны не позвали? Ведь мать сразу догадалась, кто звонит, знала о любимой девушке сына.
– Пойдём-пойдём, – тянула за локоть Люся, – этот козёл Митька, оштрафует, чего доброго.
Ну вот, уже и козёл – мысленно усмехнулась Анюта, а давно ли подружка рассматривала мастера, как неплохую кандидатуру на роль бой-френда.