Совершая еще большую ошибку, Брюс потянулся к руке Валери. Алекс поймал его за запястье и сделал шаг по направлению к парню, отодвигая Валери себе за спину. Сожми Алекс руку посильнее, и запястье Брюса в миг было бы сломано. И хотя Алекс ощущал внутри себя всепоглощающую ярость, он как-то сумел не повысить голос и спокойно проговорил:
– Прикоснешься к ней еще хоть раз, и ты труп.
Валери потянула Алекса за руку. Брюс одарил их очевидно вымученной улыбкой и вытащил запястье из хватки Алекса. Алекс отпустил его, но не отступил. Брюс же, освободившись, отскочил на пару шагов.
– Ничего себе, Валери, тебе стоит заставить их выстраиваться в очередь. – Он усмехнулся и посмотрел на Алекса. – Сегодня, значит, ты обрабатываешь эту зачетную задницу?
Алекс больше не мог сдерживаться: его кулак уже летел в лицо Брюсу, который даже не успел понять, что происходит. Ничто не могло описать то чувство удовлетворения, которое ощутил Алекс, подбив глаз Брюсу. Тело этого придурка свалилось на пол с громким стуком, голова ударилась о каменные плитки.
– Фига се! – Ромеро подскочил к ним. За считанные секунды Алекс оказался окруженным Ромеро, Эриком и охранниками. Ромеро махнул рукой в их сторону.
– Я разберусь, ребята. Все в порядке.
Эрик, опустившийся на колено перед Брюсом, легонько постучал того по щеке. Посмотрев на Ромеро и Алекса, Эрик заявил:
– Вырубился.
Ромеро нахмурился, но вновь заверил охранников, что все под контролем. Он обратился непосредственно к главному:
– Рэнди, дай я разберусь сам, ладно? Не беспокойся.
Рэнди кивнул и произнес в свою рацию:
– Говорит Р.Д., объявляю: код красный, комната один, под контролем. Повторяю: код красный, комната один, под контролем.
Последний раз сурово взглянув на Алекса, он развернулся и ушел. Остальные охранники разгоняли толпу, собравшуюся, чтобы посмотреть шоу, которое устроил Алекс, ударив Брюса.
Алекс изо всех сил пытался погасить в себе гнев, который по-прежнему ощущал из-за комментария Брюса. Мысль о том, что Валери спала с этим парнем, заставляла его сжать кулаки до боли. Он повернулся к Валери, которая стояла, уставившись на Брюса. В ту же секунду кулаки Алекса расслабились, и он взял ее за руку. Валери перевела взгляд на него. Что же делали с ним эти темные глаза, полные тревоги?
– Думаешь, он будет в порядке?
– А тебе не плевать? – Алекс сжал зубы.
– На него? Плевать. А вот чтобы ты попал в беду, я точно не хочу.
Алекс вынужден был оторвать взгляд от Валери, чтобы посмотреть, как Ромеро и Эрик пытаются поставить на ноги все еще толком не пришедшего в себя Брюса. Парень изо всех сил пытался сфокусировать на них взгляд. Ромеро рассмеялся.
– Парень, ты как? Воды?
Ромеро посмотрел на Алекса.
– Тебе надо вернуться к нашему столу, пока тебя не попросили удалиться.
Валери потянула Алекса за руку, тот не сопротивлялся. Слава Богу, ей на сегодня уже вполне хватило мужского упрямства.
– Это еще что такое?
– Ошибка, которую я совершила некоторое время назад.
Алекс сжал свободную руку в кулак, задаваясь вопросом, в чем именно заключалась эта ошибка, но все же не решился спросить.
– И что ему теперь нужно?
– Он хочет снова быть вместе. – Валери вздрогнула. – Полагаю, некоторые парни просто не могут принять «нет» в качестве ответа.
Алекс подумал, не было ли последнее утверждение камнем в его огород?
– Так почему твой парень не с тобой?
– Гм. – Валери сделала паузу и отвела взгляд. – Вообще-то, он скоро придет, застрял с клиентом.
Алекс тихонько скрипнул зубами. У него на самом деле появилась надежда, что он сможет нормально с ней сегодня поговорить. Прорвавшись сквозь толпу, они, наконец, дошли до их стола. Изабель и София стояли около него.
– Алекс, что ты натворил? – нахмурилась София.
– Поставил одному парню знатный фонарь! – сообщил Ромеро, радостно смеясь за спиной Алекса.
Глаза Софии стали еще шире.
– Серьезно?
Алекс попытался усмехнуться, но его по-прежнему одолевали мысли о Валери и других мужчинах в ее жизни. Он посмотрел на Ромеро.
– Так что там с ним?
Ромеро обошел бильярдный стол, а девушки сели на стулья, Алекс же так и остался стоять на месте.
– Бармен сейчас роется в телефоне этого парня. Ищет кого-нибудь, кто может его забрать, потому что на такси один он вряд ли доедет. Парень чуть не свалился с барного стула. У него будет самый «синякастый» синяк во всем мире!
Эрик рассмеялся.
– Что произошло? За что ты его так?
Алекс пожал плечами.
– Он меня достал.
– Ну, это очевидно. А чем?
Алекс и Валери обменялись взглядами.
– Валери расскажет вам об этом, а мне пора.
– Что? – закричали Эрик и Ромеро хором.
– Да, я забыл о кое-каких документах, которыми нужно срочно заняться.
Ромеро посмотрел на Алекса с отвращением. Эрик же, видимо, оказался более понимающим, потому что взглянул на друга с сочувствием. Закончив прощаться, Алекс махнул девчонкам, в последний раз посмотрев на Валери. Выражение ее лица было пустым. Возможно, ей было неловко из-за того, что сказал Брюс.
– Ты уходишь? – спросила София.
Алекс кивнул и направился к выходу, ничего не объяснив. Оказавшись на улице, он почувствовал, что на душе у него паршиво, как никогда. А затем он услышал, как кто-то зовет его по имени.
Алекс обернулся и увидел, как к нему идет Валери. Она остановилась прямо перед ним.
– Я хотела тебя поблагодарить.
Алекс заметил тоску в ее глазах.
– Не беспокойся об этом. Ты уверена, что все нормально?
Она кивнула, скрестив руки на груди. И тогда Алекс не выдержал. Он просто обязан был сказать ей, что чувствует. Даже если она с кем-то другим, она должна знать. Это убивало его.
– Валери, я….
Глаза девушки смотрели куда-то ему за спину, и она внезапно улыбнулась.
– Привет, Люк.
Алекс обернулся. Парень в дорогом костюме с огромной улыбкой на лице направлялся к ним. Он кивнул Алексу, в то же время потянувшись к руке Валери.
Девушка представила их, и Алекс тут же извинился. Он знал, что ведет себя грубо, и Люк удивленно посмотрел на него, но Алекс просто не мог провести с ней и кем-то еще больше ни секунды.
Быстрым шагом он направился к своему автомобилю. В один единственный вечер за столько времени он решил выйти и развеяться, и вот, во что это все вылилось. Желание видеть Валери в своей жизни стало еще сильнее. Отлично. Чертовски великолепно.
***
Алекс ехал непривычно медленно. Он все еще пытался пережить вчерашний удар, нанесенный ему судьбой. Всю ночь Алекс проворочался из-за Валери и Люка, изображения которых то и дело возникали в его голове. Это была настоящая пытка. Даже сейчас он не мог не думать, на что Валери потратит сегодняшний день. Он вспомнил про выходные, проведенные с ней, которые она называла «ленивыми воскресеньями». В такие дни они все время занимались любовью, останавливаясь только, чтобы перекусить и вздремнуть. Одна мысль о том, что сегодня она может заниматься тем же самым с кем-то еще, сводила его с ума.
Сильно ударив по рулю, Алекс заскрежетал зубами. Из-за столь живого воображения его уже тошнило.
Эрик позвонил ему рано утром, чтобы поинтересоваться, не желает ли Алекс присоединиться к нему на тренировке. Алекс так устал от нехватки сна и постоянных эмоциональных потрясений, что сразу же отказался. Но, пару раз сильно хлопнув дверями и почти пробив дыру в стене, он решил, что идея выпустить пар не столь плоха.
Когда Алекс вошел в тренажерный зал, Эрик сидел рядом с Ромеро.
– Ты не говорил мне, что этот малыш тоже явится, я бы не пришел.
Ромеро встал со скамьи.
– Два дня подряд ты высовываешь нос из своего ресторана? Что происходит? – А затем Ромеро нахмурился. – Хотя после вчерашнего я и не рассчитывал, что ты вернешься.