— Пошли Вальку искать, что ли? — предложил я, еще раз окинув взглядом улицы.
— А… Мы же совсем ничего тут не знаем, не знаем, куда идти, не знает, где он может быть… Мы не заблудимся?
— Не знаю… — я крепко задумался. Местности мы не знаем, против этого не поспоришь. Заблудиться легко. Но с другой стороны — указатели здесь, как я уже убедился, на русском, если что — запомнить улицу, дом… Да и зачем нам приходить на это место еще раз? На всякий случай я огляделся еще раз, стараясь поподробнее запомнить это место, и решительно сказал Полю:
— Пошли.
Город был ярким, броским, отдающим металлическим блеском, но при этом каким-то… Скучным, что ли, из-за однообразия. Всюду металл, всюду пластик, ничего оригинального. Поль тоже, судя по уныло-скучающему виду, разделял мое мнение.
— Жарко! — пожаловался он. На Дороге солнца больше, и то так не печет.
— Из-за металлических стен, наверное. — пожал плечами я. Я был с ним согласен, от блеска стен и зеркальных окон можно было ослепнуть. Народа на улицах не было — может, тоже из-за жары, может, потому, что это сон был, а может, просто все по домам сидели. Действительно, что тут делать-то — на таких скучных улицах? Рекламу рассматривать? Рекламировались, кстати, какие-то совершенно непонятные вещи. Не стал бы я такое покупать… Впрочем, кроме ощущения, что это что-то чуждое и необычное, я ничего не запомнил (и хорошо, а то запомни такое — одни кошмары сниться будут… Хотя они мне и так приснились.). Через пару кварталов мы вышли в тихий тенистый тупичок. Сам не знаю зачем, я повернул голову вбок и увидел здание с большой пестрой надписью "Утилизация БЭМР". Садисты. Писать такие вещи большими пестрыми буквами… Мне захотелось побыстрее уйти отсюда, от этого места прямо веяло злом. Аура плохая, как часто говорят всякие экстрасенсы.
— Пошли, в другом месте поищем… — позвал я Поля.
— А вдруг он тут? — спросил он с беспокойством в голосе.
Не знаю, сумел ли Поль прочитать вывески и понял ли он, что располагается внутри, но мне стало даже страшно от такого предположения. В самом деле! Валька ведь официально вне закона, если его кто-то обнаружил, его могли поместить только сюда…
— Почему тут? — я все же не хотел признавать это. — Что ему тут делать?
— Не знаю… Но почему-то кажется… Тут он. — Поль решительно зашагал к зданию.
— Постой, меня подожди! — я кинулся за ним. В этом мире живых детей не было, следовательно, если внутри кто-то есть, он примет его за робота, а одинокий робот, гуляющий по зданию утилизации таких, как он — это крайне подозрительно. Что могло бы случиться дальше, я даже представлять себе не хотел, я только понял — мы не должны терять друг друга из вида. Ни на секунду. Не то, что бы работники утилизирующего завода, если они там есть, не справились бы со мной, но… Вдвоем же легче. Морально… И придумать всегда что-нибудь можно, одна голова хорошо — а две лучше. Поэтому я даже раньше Поля взбежал по лестнице и встал, загородив ему путь:
— Только очень тихо и незаметно. Что бы если что, нас тут нет. и на неприятности не нарываться.
Поль кивнул:
— Да знаю я… Мы тут лишние, просто мимо проходили и зашли посмотреть.
— Примерно так. — кивнул я, про себя подумав, что только чокнутый может прийти на экскурсию в такое место. Надо все же предупредить его…
— А вообще, ты еще не догадался, что это за место? — спросил я, не зная как начать.
— Ну… Конкретно — нет, но в общих чертах да, по твоему лицу все видно. Не место для прогулок, да?
Вместо ответа я остророжно открыл дверь:
— Пошли. Если Валька тут, нужно вытащить его как можно быстрее.
Внутри было довольно душно и свело, хотя никаких ламп я не увидел. До меня не сразу дошло, что потолок здания прозрачных, сделанный из стекла, потому и жарило неимоверно. А ведь если все жители этого места ходят в таких же плотных костюмчиках, как у Вальки, да еще черных… Может, в этом мире людям для поддержания жизни нужны более высокие температуры? Ну, мы не отсюда, поэтому разом скинули свои куртки. Поль при этом остался в одних трусах. Еще повод идти потише, что бы не заметили… Я представил себе, что будет, если здешние жители, привыкшие к такой жаре, увидят Поля в одном исподнем. Тут же начнется паника, будут думать, как спасать его от обморожения! Я даже фыркнул, на секунду отгородившись от мрачных мыслей. Ненадолго. Потому как мы дошли, до массивных дверей, я приоткрыл их, и…
— Ничего себе! — ахнул Поль. Вдоль большой круглой стены, кольцом огибающей помещение, на специальных креплениях, висели… Дети, подростки. Не сразу дошло, что это местные роботы. напротив, хотелось от этого абстрагироваться. Конечно, я ждал чего-то подобного, но все же такое зрелище… Меня передернуло. Часть БЭМР действительно нуждалась в утилизации, были разбитые на части, обгорелые корпуса, которые уже нельзя было спутать с живыми людьми. Но не слишком много. Большинство были в полном физическом порядке и сознании. Кто-то безвольно висел, покачиваясь в такт дыханию, кто-то смотрел прямо перед собой, кто-то беседовал с товарищами по несчастью… По-моему, кто-то даже плакал, но я не смог разглядеть, кто. Когда мы вошли в зал, часть пленников вытаращилась на нас, а часть не обратила внимания вообще.
— Так… Ищем, где тут Валька, и быстро-быстро уходим отсюда… — выдохнул Поль. — И… Бежим вообще отсюда, из города этого… На Дорогу обратно. Да.
— Как? Это же все во сне, ты забыл?
— Ну, от обычных снов это все немного отличается. Попытаемся проснуться. Как-нибудь. — пожал плечами Поль. — Ищи, где он…
Оглядев зал, я понял, что найти будет не просто, тут было больше сотни пленников. Но он сам, почему он не подаст нам знак?!
— Вот он! — видимо, нас он просто не замечал, пока Поль не выкрикнул это.
— Тише, мало ли что… — я кинулся к Вальке, который уже поднял голову, увидев нас.
— А вы тут как оказались? — он выглядел не слишком радостным. Ну еще бы… — Уходите давайте, сейчас охрана нагрянет, тут же видео наблюдение!
— Что, без тебя? — кстати, про видео я раньше не подумал, в самом деле…
— А как вы меня вытащите? У вас ключ есть? Уходите давайте! — твердо сказал Валька.
— А нам… и ключа… не надо… Ойй! — Поль попытался разломать замок, но тут же отдернул руку и сунул пальцы в рот.
— Под током, разумеется. — отметил Валька. — Слушайте, я понимаю вас, я сам поступил бы так же, но у нас просто нет шансов! Без ключа замок не открыть, замка у вас нет, так что сделайте мне приятное напоследок, не навлекайте на себя неприятности!
Этим "напоследок" он меня добил.
— Нет уж! — я решительно стал заворачивать ладонь в куртку. — Без тебя мы отсюда не уйдем!
Защищенную руку не так сильно било током, хотя и ощутимо, но терпеть можно было. Я поморщился. Толку никакого, это невозможно. На нас уже смотрели почти все находящиеся в комнате, а находящиеся поближе даже давали советы. Например, кто-то заметил, что замок можно открыть, обесточив здание, а оно обесточится, если сильно нагреть механизм в центре зала. Замечание, конечно, ценное, но где я возьму высокую температуру? Наконец, моя рука не выдержала, я нервно встряхнул ей… Из кармана куртки что-то выпало и покатилось по полу. Я машинально кинулся поднимать предмет и внезапно замер, поняв, что надо делать. На ладони у меня лежала стеклянная линза от разбившегося фотоаппарата, в здании была стеклянная крыша, механизм никто не охранял… Итак, начнем диверсию, сдержанно улыбнулся я.
Поль, взволнованно наблюдавший за моими попытками сломать замок, не понял, что я собираюсь делать, и, когда я направился к центру зала, испугался:
— Ты что, уходишь?
— Нет, Поль, понимаешь… Нужно солнечный луч поймать, направить… — я понял, что если буду сейчас читать Польке лекцию по физике, мы можем и не успеть обесточить здание утилиации, за нами следит неусыпное око охраны, странно, почему они еще не тут.
— Охранники, наверно, дрыхнут как всегда… — сказал кто-то со стены. — Можете особо не торопиться.
— Что значит "как всегда"? — я удивился. — Не думал, что здесь кто-то находится долго.
— Трое суток вишу, трое суток как должен быть мертв. — ответил тот же самый парень. — По правилам — да, особо не должны задерживаться, а так — когда не лень, зайдут, на часик машину запустят, сами стоят рядом с чашкой кофе, следят за процессом.