- Понимаешь, Фри, - многозначительно сказал он девочке и снова потёр свой подбородок заскорузлой, покрытой морщинами ладонью. - Автоматизация, конечно, хорошая вещь. Но, на самом деле её как бы не существует. Это просто слово, означающее, что твою работу за тебя сделает кто-то другой. Понимаешь?
Он взглянул ей в глаза снизу-вверх, улыбнулся, будто читая её мысли, снова перевёл взгляд на стену и неторопливо продолжил:
- Если что-то работает автоматически... и работает хорошо, то должно быть, кто-то заботится об этом. Ты так не считаешь, Фри?
- Ну, я не знаю... Как-то не думала, - смутилась Фрида. Она хотела как лучше, но, обычный совет почему-то начал превращаться в серьёзный разговор, которых Фрида отродясь не любила.
Она снова похлопала ладонь по поручню, будто пытаясь развеять это непонятно откуда взявшуюся серьёзность.
Но, похоже, Апач уже вскочил на своего конька, и его было не остановить. Он взял двумя пальцами руку Фриды, положил на свою ладонь и поднял на уровне глаз, рассматривая так, как будто видел её впервые.
Фрида удивлённо наклонила голову, пытаясь понять, что он там увидел?
- Возьми, к примеру, твои руки, Фри, - снова заговорил Апач. - Ты можешь подумать, что они работают автоматически, но, ведь это ни разу не так!
- На деле, тысячи и тысячи кусочков кода в твоём теле каждую наносекунду ждут твоих приказов. Миллионы нулей и единиц рождаются и погибают ради того, чтобы ты могла стоять, ходить, думать, говорить, плакать и улыбаться. Ты согласна?
- Ну, прям-таки и миллионы, - пожала плечами Фрида и рукой хлопнула по большой ладони друга.
- Ты права, не миллионы конечно. Триллионы и триллиарды! - Апач хитро посмотрел на неё и улыбнулся.
- Нет такого числа, - засмеялась Фрида и снова хлопнула Апача по ладони и гордо заявила. - Уж в чём в чём, а в числах я разбираюсь!
- Разумеется! Уже давно нет таких чисел! Они уже давно стали квинтиллиардами! Знаешь какая сейчас инфляция? - засмеялся Апач.
- Да ну тебя! - смеясь, ответила Фрида и в шутку толкнула друга в плечо. - Вечно напридумываешь разных слов... А я потом... Это, как его...
Что именно потом, она не успела придумать, поскольку вдруг вспомнила, что Апач упомянул что-то про погибающие цифры в её руке и внезапно, ей стало их очень жалко.
- А они что - правда - погибают там? - уже серьёзно переспросила она, внимательно вглядываясь в свою ладонь.
- Эээ... Да, правда.
Апач понял, что ляпнул что-то, чего лучше не говорить наивным детям. Он попытался деликатно исправить ситуацию.
- Но, всё хорошо, Фри. Так и должно быть. Это естественный ход цифровой жизни. Здесь не о чем сожалеть. Просто, важно понимать этот момент, что всегда есть кто-то, кто жертвует всем ради тебя.
Индеец замолчал, опустил голову вниз и облегчённо вздохнул.
Фриде погладила его по смешным перьям на голове и почему-то шёпотом сказала:
- Хорошо. Я постараюсь двигаться и думать поменьше, чтобы они жили подольше. Так будет лучше?
Апач моментально представил себе Фриду, сидящую с каменным лицом и изо всех сил старающуюся не думать и чуть не расхохотался.
- Ну... Хорошо, Фри. Постарайся, конечно! Админ в помощь!
- Чего тут смешного!? - возмутилась Фрида.
- Ничего, - тут же взял себя в руки индеец, изо всех сил подавляя любой намёк на улыбку. - Ничего. Ты умница, Фри. Правда. Я думаю, что у тебя всё получится. Правда!
- Смеётся он! - пробурчала девочка, обняла себя руками и обиженно насупилась, демонстративно отвернувшись от собеседника.
- Прости, Фри. Я не хотел тебя обидеть...
Фрида не стала ничего отвечать, лишь ещё больше нахмурилась.
- А я знаю один секрет! - Апач решил использовать последний козырь.
- Никому он не нужен - твой секрет! - буркнула Фрида, но на всякий случай насторожилась. Апач никогда не разбрасывался словами попусту, и она это прекрасно знала.
- Ну... Раз никому - то ладно, - нарочито грустно вздохнул индеец и демонстративно развернулся, якобы собираясь вернуться на своё рабочее место.
Поняв, что упускает действительно Очень Большой Секрет, Фрида решительно отбросила свои обиды и схватила индейца за плечо, придерживаясь другой рукой за перила.
- Ну, чего ты, Апачик... Я же пошутила же... Ты что - ничего не понимаешь? Ну, давай твой секрет! Про что он?
Апач улыбнулся, стараясь не поворачивать лицо к Фриде, чтобы ещё немного подразнить её и прислонился спиной к ограждению.
- Ах, этот секрет... Ну, да... Это очень дорогой секрет, знаешь ли... Его можно рассказывать только самым близким друзьям...
- Я! Я! - Фрида вытянула руку вверх, чуть не свалившись с перил. От обид не осталось и следа. - Я и есть самый близкий друг! Мне можно доверить любой секрет. Мне даже самый секретнейший секрет можно доверить! Ну, говори же уже же!