Иногда, случалось, проверяя на станции товарные составы, контролеры обнаруживали, что с вагонных дверей сорваны свинцовые пломбы. Ну что такое в самом деле пломба? Капелька свинца, пустяк… Нет, не пустяк. Пломба на двери товарного вагона умеет говорить. Она скажет контролерам, что груз в целости и сохранности. Она разрешит начальнику станции дать машинисту «добро» на отправление поезда. А если пломба сорвана? Тогда начинается проверка: все ли в вагонах на месте? Будет ли доставлен по назначению какой-нибудь ценный и важный груз? Сорванная пломба — это долгие дни простоя железнодорожных составов на запасном пути.
Как-то раз, когда на станции Вязьма-Брянская организовалась добровольная народная дружина, в линейное отделение милиции, к начальнику отделения Павлу Николаевичу Кузнецову пришли два мальчугана — два друга — в ярких пионерских галстуках.
— Запишите нас в народную дружину! — попросили они.
Улыбнулся Кузнецов: маловаты еще. Ребята ушли огорченные. Но через несколько дней Павел Николаевич сам разыскал их. За эти несколько дней пришла ему в голову мысль организовать при отделении добровольный отряд юных помощников милиции. Может быть, ребята сумеют узнать, кто срывает пломбы с вагонов. Возможно даже, что и срывают-то их такие же мальчишки просто из озорства. Ведь при каждой проверке составов на станции оказывалось, что в вагонах все цело. Пропадают только пломбы.
И Кузнецов не ошибся. Ребята в самом деле знали, куда деваются кусочки свинца — пломбы с товарных вагонов. Да, идут на грузила! А еще ими из рогаток удобно палить. Пломба летит, как пуля…
Обо всем этом узнал Павел Николаевич, поговорив с мальчишками. И, прощаясь с ними, сказал:
— Создадим свою пионерскую дружину и назовем ее отрядом юных друзей милиции. Есть ведь отряды юных друзей пограничников — ЮДП. Почему бы и таким, как у нас, не быть? Ведь оберегать порядок в стране — это так же важно и ответственно, как охранять нашу границу от вражеских лазутчиков.
Тогда же получили приятели и первое задание от начальника милиции — собрать в отделение побольше ребят для серьезного разговора.
И вот однажды утром пришли в линейное отделение мальчишки. Человек десять. И рассказал им Кузнецов, как из-за их грузил и пуль для рогаток подолгу простаивают на станции составы с грузом. Рассказал им о стройках, где нужны эти грузы. Ну, а потом попросил ребят взять охрану пломб на вагонах в свои руки.
Так и начал действовать один из первых в нашей стране отрядов ЮДМ.
Много важных дел сразу появилось у юных помощников милиции! Только приструнили рыболовов — мастеров срывать вагонные пломбы, а тут новая беда. Стали мальчишки устраивать необычные состязания в меткости. Приближается к станции поезд, и вдруг — дз-зинь! — брызгает стекло. Дз-зинь! — разбито другое… Наверное, взрослым долго пришлось бы разыскивать хулиганов, а ребята нашли их быстро. Да и как не найти, если всей детворе известно, что у Петьки — рогатка, у Сережи — самопал, сделанный из охотничьего патрона… И постановили члены штаба ЮДМ провести рейд — вроде комсомольских рейдов народных дружинников.
Прямо на улице строгие мальчики и девочки с красными повязками на рукавах останавливали ребят и отбирали у них рогатки и самодельные пистолеты. В штабе к вечеру выросла целая гора всевозможного ребячьего оружия. Чего только не было в этой куче! Настоящий арсенал!
Во всем ребята брали пример со взрослых — с милиционеров, которым помогали, с дружинников. Милиционеры собрались на инструктаж, дружинники пришли в штаб, чтобы получить задание. И ребята тоже обсуждают в своем пионерском штабе, куда направить посты и патрульные группы. Вот кончается смена в школе. Надо выставить дежурных из отрядов — пусть пораньше приготовят дома уроки и придут. Дело найдется: нужно и малышам помочь перейти через улицу, и остановить разбежавшегося торопыгу, который так и норовит нырнуть в поток автомобилей, и образумить безобразника, привыкшего давать волю рукам — рассыпать направо и налево подзатыльники, дергать девочек за косы…
Не всегда, правда, бывает все ладно в работе. Вон командир требует выдержки, вежливости. А как тут сдержаться, если Фомка… извините — не Фомка, а Коля Фомин… наподдал малышу или Гришка из шестого «А», известный в школе силач, обидел девчонку-первоклассницу? Справились тоже! Ясное дело — не всегда сдержишься, руки чешутся…
Отряд на станции Вязьма-Брянская был одним из первых. Сейчас в нашей стране сотни таких отрядов. Есть они в Москве, в Горьком, в Астрахани, в Одессе, в Риге… А в подмосковном городе Коломне отряды юных друзей милиции есть в каждой школе.