Немцы повели у Кравьей горы контрнаступление, отдельным их частям удалось снова прорваться в город. Советские войска, однако, выбили их оттуда. В бомбоубежище одного из домов освободители нашли трупы местных жителей — мужчину, женщину и маленькую девочку, а рядом с ними тела неизвестных в тюремной одежде.
Партизаны возвращались в Гоштялкову. О немцах ни слуху ни духу. У Павлика Кожаржа руки так и тянулись к автомату.
— И надо же пропасть им тогда, когда у меня появился такой замечательный автомат, — жаловался он и подбрасывал в воздух новенький венгерский автомат с длинным дулом.
Они спустились в деревню, и там люди рассказали, что немцы еще вчера покинули замок. Решили направиться к Тесаку, рассчитывая догнать бригаду;.
Гоштялковский автоэкспедитор погрузил их на машину, прихватил еще и местных ребят, и они поехали по шоссе на Трояк. На одном из изгибов дороги чуть не напоролись на немецких солдат. Немцы быстро залегли и открыли стрельбу. Партизаны соскочили с грузовика и укрылись в канаве у шоссе. Фима и Станин побежали к тому месту, где залегли немцы. Как оказалось, это был всего лишь патруль. Немцы сразу же дали тягу.
Когда возвращались обратно, увидели на шоссе вереницу солдат на велосипедах. Партизаны приготовились к бою, но тут кто-то закричал:
— Да ведь это же наши!
Чтобы не перестрелять друг друга, партизаны прикрепили к автомату белую рубашку. Это были передовые подразделения корпуса генерала Свободы. Разведчики выяснили обстановку и сразу же покатили дальше.
В Гоштялковой партизан ждало сообщение о том, что они должны соединиться с бригадой в Элине. Автоэкспедитор прихватил в военном складе в Яблуньке бак бензина, и они поехали.
Когда спустились к Злину, услышали на окраине одиночные выстрелы. Но улицы города встретили их мертвой тишиной.
Вдруг послышался какой-то шум. В Злин по шоссе, ведущему к Фрыштаку, вступала военным строем 1-я чехословацкая партизанская бригада имени Яна Жижки. Впереди шел Мурзин, за ним выступали Василь Веселый и командиры отрядов. Над головой у них развевалось знамя бригады.
Станин, красный от волнения, подбежал к Мурзину, Но тот осадил его:
— Где венгерский генерал?
Местные партизаны пристроились к боевому шествию. Какой-то мезиржичанин схватил Павлика Кожаржа;
— Это ты?! Отца твоего освободили из концлагеря, знаешь?! И еще кое-что хочу сказать тебе, да не знаю как… Дом ваш разрушен, магазин разграблен…
Потом все было очень торжественно. Много речей. В центре стояли Гонза-Чертыхалыцик и Венца-Стражник, Эвьяк и Куропата, Длгоцецал и Матушчин, Фима и Иван-Поп, Мария Шевцуй и Штефка Коваржица, а также Вржещак и Вышкержак, Ярош, Герык, Колодей… Все с удивлением смотрели друг на друга. Так это что же — конец?! Мы все пережили и остались в живых!..