Янек достал доску с изображением сценки из жизни разбойников. Мезуланик взял ее, перевернул и, постучав по ней согнутым пальцем, быстро приложил к уху.
— Ясень, — проговорил он с видом знатока.
— Ну что вы, — усмехнулся Горнянчин, — это же груша!
Мезуланик поморщился, бросил на доску беглый взгляд и положил ее на место.
— Ну, конечно же, разбойники, — сказал он со скучающим видом. — Я вам просто удивляюсь.
Похлопывая перчатками по ладони и поблескивая стеклами очков, Мезуланик уже собрался уходить, но Ягода задержал его:
— Да, чуть не забыл! Я же захватил образчики своей продукции. Самого лучшего качества! За это, господа, ручаюсь! — Он достал из портфеля две бутылки. Одну из них протянул Янеку: — Это для вас, Горнянчин. А эту мы, может, откроем сейчас?
— Пройдемте в дом, — предложил Янек, видя, что ничего другого не остается.
— Зачем? Здесь гораздо лучше, — проговорил Ягода.
— Но тут не на что сесть, — смутился Янек.
— Это даже оригинально, — обрадовалась пани Ягодова.
Смеркалось. Через оконце вливалась прохлада. Гости не разрешили зажечь лампу, а холода и не замечали. Разогревшись водкой, сумерничали.
Они были навеселе, уже когда пришли, поэтому очень быстро опьянели. Пани Ягодова хихикала, а Ягода усердно подливал Мезуланику, следил, чтобы рюмка у него была все время полна. Но тот по-прежнему держался надменно, вел разговор свысока и подчеркнуто важно.
— Да, разбойники, — вдруг вернулся он к старой теме. — Ума не приложу, что в них находят люди? И особенно здесь, в Валахии!
— Ну, это был отчаянный народ! — воскликнул Ягода, держа в руке бутылку и прикидываясь развеселившимся. Он всячески старался сгладить острые углы.
— «Отчаянный»! — Мезуланик сморщил нос. — Романтика, поверхностная романтика! Вымазать рожу сажей, выйти на большую дорогу и за ночь разбогатеть! Ну куда это годится?
Горнянчин не собирался спорить с ученым паном, но и промолчать не смог:
— Если тебя бьют по роже, надо защищаться, давать отпор!
Мезуланик задумался, готовясь ответить Янеку. Впрочем, он даже удивился, что тот возражает ему.
— Вы хотите давать отпор? — опередил его Ягода, предотвращая бурю. — У вас перед глазами пример, наглядный пример! Эти вот из Всетина — учитель и его единомышленники с фабрики. Они хотели бороться с немцами. Тоже в духе разбойничьих традиций. А что вышло? Немцы побросали их в тюрьмы, а кое-кого и казнили. Вот видите, Горнянчин!
Мезуланик промолвил задумчиво, словно про себя:
— Я вас понимаю. Вы патриот. Но играть в романтиков нет смысла. Посмотрим правде в глаза! Гитлер выиграл войну. Это точно. Он открыто заявляет, что у него везде есть «пятая колонна». Уже одно это говорит о том, как он в себе уверен.
— Вот то-то и оно, братец. Я понимаю, это, конечно, не очень приятно, но ничего не поделаешь — дело обстоит именно так, — пожав плечами, сказал Ягода и как бы в знак примирения протянул Горнянчину бутылку.
Янека взяла злость. Он отхлебнул изрядный глоток и сразу же почувствовал, как водка горячит его. Он знал, что, выпив, не сдержится и этим только навредит себе, но молчать уже не мог.
— Если уж говорить правду, то только истинную! Верно, нашлись у нас такие, которые хитрят, хотят угодить и нашим и вашим! Думаю, что им удастся обделать все свои делишки, как при австрияках — примажутся для вида, а потом обведут немцев вокруг пальца. Но немцы ведь сами говорят, что их рейх — это не габсбургская монархия… И не понять мне тех, кто встречал немцев со сливовицей. По мне, лучше измазать рожу сажей и идти в разбойники.
Ягода поморщился. Сказано не в бровь, а в глаз! Ведь это он с бургомистром и членами магистрата встречал немцев на городской площади с большой оплетенной бутылью сливовицы.
Мезуланик с видом хорошо осведомленного человека принялся объяснять:
— Это поверхностное суждение. Сейчас решается более серьезный вопрос — о жизни нации. Не будем закрывать глаза на то, что нордическая раса — носительница духовной и моральной силы человечества. Не хотите же вы ориентироваться на каких-нибудь монголоидных азиатов?
У Янека Горнянчина осталось еще достаточно здравого смысла, чтобы принять мудрое решение: хватит того, что уже сказано, нечего начинать снова, а то живо запишут в воры и разбойники.
— Отношения равноценных партнеров и сотрудничество — единственный выход для нас, — продолжал Мезуланик. — Только так мы с честью сможем занять свое место среди народов, когда повсюду воцарится порядок. Мир будет принадлежать сильным — таков закон жизни, впрочем, таков ведь и закон матери-природы. Ягода с готовностью поддакивал: