- Простите, - произнес мужчина, - но на сегодня достаточно. Мы подумаем над вашей кандидатурой...
* * *
Флориан попрощался с родителями и братом. Сказал, что будет скучать по ним, позвонит им уже из большого города в чужой стране, после чего ушел...
За ночь на клумбе распустились розы. Кусты оказались усыпаны нежными цветами, источавшими головокружительный аромат. Лепестки поблескивали капельками росы, над ними кружили бабочки. В голубом небе ярко сияло солнце, на улице чувствовалась утренняя прохлада. После вчерашнего дождя земля еще не успела прогреться.
Флориан, улыбаясь, вытащил из кармана ключи от автомобиля, припаркованного неподалеку, отключил сигнализацию, бросил чемодан с вещами в багажник и сел за руль. Белый медведь Вирджил обосновался на пассажирском сидении. Мотор послушно взревел, и юноша двинулся в путь.
Шестнадцать километров, отделявших его от центра города, парень преодолел за семь минут. Утром в воскресенье дорога пустовала, это позволяло ехать быстро. Он промчался мимо ипподрома и приближался к внушительному холму, увенчанному крестом высотой метров в двадцать.
Сбавить скорость пришлось уже на подъезде к нему - там неспешно двигалась длинная вереница грузовиков. Несмотря на то что на улице стояло лето, этот участок казался по‑осеннему холодным, как будто за окном был ноябрь. Даже легкая дрожь пробежала по телу. На секунду у Флориана мелькнула мысль, что это крест Дуфингальда Бремора, что было, конечно, нелепо, ведь Дуфингальд Бремор являлся серийным маньяком‑убийцей. Впрочем, Флориан никогда не удивлялся своим ассоциациям, порой весьма причудливым.
Дороги пустовали, но зато терминал авиакомпании оказался забит людьми. Флориан держал в руке билет второго класса, а это значило, что в числе первых пассажиров он в самолет не попадет.
Очередь продвигалась. Фоном к шуму - разговорам, топанью ног, шелесту газет - играла спокойная мелодия, призванная успокаивать пассажиров и отвлекать от мельтешения и суеты. И, возможно, карманных грабителей. Она не обрывалась даже во время громких объявлений, наполнявших пространство зала регистрации.
Флориан уже сдал багаж и ожидал своей очереди перед стойкой регистрации. Неожиданно он почувствовал позади себя какое‑то движение - и, обернувшись, увидел группу полицейских. Одетые в бронежилеты и с автоматами в руках, они настойчиво приближались, расталкивая очередь.
Парень осмотрелся и увидел еще одну группу автоматчиков. Опущенные визиры шлемов свидетельствовали о серьезности ситуации. Офицер, замыкающий колонну, резко жестикулировал, выкрикивая команды в рацию. Юноше тут же показалось, что тот указал автоматчикам именно на него.
- В терминале D проводится посадка на рейс K26‑48, - раздался женский голос из громкоговорителей, такой спокойный и невозмутимый, будто никакой особой ситуации не возникло, и кроме пассажиров, в аэропорту нет тридцати полицейских, вооруженных до зубов. Тем не менее, люди начали паниковать.
Внезапно один тип, стоящий в самом начале очереди, сорвался с места и попытался прорваться к служебному коридору за стеклянной дверью. Несколько человек попятились, женщина с ребенком вскрикнула от неожиданности. Пожилой мужчина позади нее, сбитый с ног, упал, застонав от боли. Полицейские в бронежилетах тут же бросились за ним и окружили беглеца, набросив на него сеть, будто на рыбу. А фоном все продолжала играть ненавязчивая мелодия.
Парня, присмиревшего после удара электрошокером, выудили из сети, заломили руки, надели наручники и поспешно поволокли в комнату охраны.
Разумеется, в связи со случившимся инцидентом последовали изменения в расписании отлетов.
- Внимание! - послышался отовсюду громкий голос - на этот раз говорил мужчина. - Внимание! Из‑за осложнений с системой безопасности рейс K26‑48 откладывается на один час. Повторяю: из‑за осложнений с системой безопасности рейс K26‑48 откладывается на один час.
К пассажирам, в числе которых находился и Флориан, подошла женщина средних лет - представитель авиакомпании. Она принялась извиняться и объяснила, что минутой раньше спецслужбами была осуществлена поимка разыскиваемого преступника.
- Приносим наши извинения, - сказала она. - За предоставленные неудобства владельцу каждого билета будет возвращено двадцать процентов от его стоимости. Время до отлета вы можете скоротать в зале ожидания или посетить одно из кафе.
Флориан последовал к остановленному конвейеру с личными вещами пассажиров, забрал свой чемодан и направился в сторону выхода из терминала. Он не был шокирован или даже удивлен - фильмы о падающих самолетах и террористах в общественных местах в какой‑то мере подготовили его. Но ему хотелось подышать свежим воздухом и обдумать, что минутой раньше произошло внутри здания аэропорта. Это ведь был не кадр из кино, а реальная жизнь.