- Хогвартс под угрозой! – прокричала профессор МакГонагалл. – Защитите границы, исполните свой долг перед нашей школой!
Громыхая и крича, орда двигающихся статуй, направилась на улицу сквозь распахнутые настежь двери, откуда тянуло по-летнему густым, насыщенным всевозможными запахами, воздухом.
Небо больше не было тёмным, словно чернила. Над Хогвартсом разрастался огненный щит, который, казалось, был диаметром в несколько километров вокруг замка.
- Интересно, надолго его хватит? – задумчиво спросил Фред, когда они поднимались по лестнице, не отрывая взглядов от окна.
- Не знаю, но надеюсь, это хотя бы немного их задержит, – сказала Лили, – ты ничего не хочешь нам сказать?
Фред криво усмехнулся:
- Сказать что? Что мне страшно? Что я боюсь потерять кого-то из своих родных сегодня? Или то, что мне больно видеть вас двоих вместе?
- Мне кажется, не время сейчас выяснять отношения, – пробормотал помрачневший Джордж.
- Как будто ты не знаешь, мой дорогой братец, что я люблю её.
- Э-Э-ЭЙ, посторонись! – двое рейвенкловцев зачем-то тащили по лестнице деревянную лавку. Лили вжалась в стену, чувствуя, как к горлу подкатывает обжигающе горячий ком. Но она обещала сегодня не плакать!
- Послушайте, давайте обсудим это утром, когда вернемся домой! – срывающимся голосом сказала она, с надеждой глядя на Фреда.
- Не думаю, что это случится, – обреченно сказал он, – идем же, нас уже заждались.
- Не делай глупостей! – сказал ему в спину Джордж.
- Глупости? О чем ты, мой дорогой братец. Шалости, вот что действительно мне по душе!
«Дурак ты, Фред Уизли, полный и непроходимый дурак!», – хотелось крикнуть Лили. Хотелось наброситься на него с кулаками, топать ногами, умолять, чтобы он пришел в себя. Но, похоже, это и был он – настоящий Фред, не скрытый за лучезарной улыбкой и постоянным сарказмом.
- Мы вернемся домой, и я точно придушу тебя, – шепнула она.
На часовой башне стояли Люпин и Кингсли.
- Лишь качество чьих либо убеждений определяет успех, а не число последователей, – довольно произнес Римус.
- Ну и кто это сказал? – скептически отозвался Кингсли.
- Я.
Лили подошла к каменным перилам и осторожно взглянула вниз. Статуи ровным строем, плечом к плечу, стояли на каменном мосту и, казалось, что никакая сила не сможет сдвинуть их с места или просочиться сквозь них.
Купол над головой все разрастался и теперь был почти прозрачным.
- Знаете, сидеть на Астрономической башне под мантией-невидимкой было гораздо страшнее, – честно призналась она, – сейчас кажется, что это все не по-настоящему.
- Хотел бы и я так думать, – ответил ей Люпин, оборачиваясь на громкий топот, – что ты здесь делаешь, ты ведь должна быть вместе с Тедди? – изумился он. Тонкс уже радостно висела у него на шее.
- Он спокойно проспит до утра, сейчас я гораздо нужнее его отцу.
- Ты сумасшедшая, Нимфадора!
- Надеюсь, ты не думаешь, что я сейчас обижусь и уйду, потому что ты назвал меня этим идиотским именем?
Лили рассмеялась и посмотрела на близнецов. Они стояли рядом, их локти почти соприкасались друг с другом, и со спины было почти невозможно их различить, но она могла сделать это даже с завязанными глазами.
- Ты в порядке, Фредди? – наконец, спросил Джордж, слегка подталкивая брата в бок.
- Да, Джорджи, – неожиданно весело ответил тот, с улыбкой глядя в небо, – я в полном порядке.
====== Глава 14 ======
Первый удар сотряс стены Хогвартса ровно в полночь, с жутким скрежетом один за другим остановились часовые механизмы и, похоже, одна из гигантских шестеренок, не выдержав, сорвалась вниз. Послышались крики, а защитный купол над головой стал постепенно таять.
- Они не могли прорваться так быстро! – сказала Лили, вглядываясь в темноту, – это просто невозможно!
- А Волдеморт пунктуален, – сплюнул на землю Фред, – в любом случае, теперь можно называть его по имени.
- Нашел время думать об этом, – проворчал Джордж. С неба посыпались искры.- Похоже, нам лучше укрыться внутри, становится слишком опасно.
Замок, казалось, ходил ходуном. Снаружи то и дело доносились удары, словно кто-то огромной дубиной пытался сломать стены.
- Вовремя мы убрались оттуда! – Джордж потянул Лили за собой дальше по коридору, – бегом, будет лучше подняться на верхние этажи.
- Конечно, если Хогвартс рухнет, на нас упадет меньше обломков! А-а-а, – взвизгнула она, едва не падая.
Ближайшее окно оглушающее зазвенело, и в него влетел Пожиратель смерти, осыпав пол осколками, и попытался схватить Лили за плечо.
- Ступефай! – первым отреагировал Фред. Пожиратель влетел в стену и упал без сознания. Маска откатилась в сторону.
- Ну и рожа, – наступил на него Фред, – эй вы, двое, просыпайтесь уже, мы на войне.
- Не вздумай играть в героя, хватит нам одного Гарри, – холодно ответила ему Лили.
- Может, ты назовешь хоть один повод, ради которого я должен выжить сегодня?
- Клянусь, еще одно слово, и я отделаю тебя как следует, – наконец, не выдержал Джордж.
- Вы еще подеритесь, – крикнула Лили, обходя братьев, и стала проталкиваться через бегающих туда-сюда учеников вверх по лестнице.
На седьмом этаже она остановилась, чтобы отдышаться. Фред и Джордж остались позади, но это было к лучшему, хотя, быть может, немного не вовремя, но им нужно было выяснить отношения без её присутствия.
Спотыкаясь об обломки штукатурки и разбитые доспехи, Лили остановилась возле двери Выручай-Комнаты и огляделась. Здесь было неожиданно тихо, звуки битвы были глухими и едва различимыми, правда пол под ногами, казалось, слегка покачивался, и из трещины в стене сыпалась каменная крошка.
Дверь в Выручай-комнату выглядела совсем по-другому, чем когда они уходили отсюда: высокая и кованая, с каким-то причудливым узором, казавшимся едва уловимо знакомым. Точно!
Она видела этот рисунок на оном из гобеленов в гостиной Слизерина, еще на втором курсе. Но как могло такое случиться, ведь внутри Комнаты не было ни одного символа змеиного факультета, разве что все, чьи намерения были защищать школу сегодня, покинули свое убежище, и внутри находился кто-то другой.
Послышался нарастающий свист, постепенно переходящий в гул, затем топот и крики близнецов:
- Лили! Где ты? Лили!
Одна из массивных створок резко распахнулась, и из Выручай-Комнаты вылетела метла, на которой сидели Малфой и Гарри. Огненная рука попыталась в последний раз схватить их, но, видимо заклятие действовало на определенной территории, и пламя не смогло вырваться за границы, лишь превратив прутья метлы в тлеющие угли.
Лили пригнулась, загородив лицо руками от горячей волны, но было поздно. Она почувствовала, как лопается кожа на ладонях – слишком близко она стояла к открытой двери, пришлось на ощупь отползти подальше, но все равно было страшно и жарко.
Пламя загудело сильнее, и она даже услышала чей-то голос, словно он звал её к себе. Так неожиданно, но так маняще, сквозь весь шум, она очень отчетливо услышала, как кто-то еще, помимо Фреда и Джорджа зовет её.
- Лилиан! Иди же… иди… сделай шаг, всего лишь шаг, ты даже не почувствуешь боли…
Она открыла глаза и поняла, что лежит на каменном полу, а сверху лежит Гарри, прикрывая её собой. Дверь захлопнулась и снова стало холодно.
- Да ты с ума сошла! Ты ведь могла погибнуть, это было Дьявольское пламя!
- Я слышала Волдеморта!
- Тебе показалось, это я сжег крестраж, – тяжело дыша, сказал Гарри, – это говорила часть его души прежде, чем умереть. Мы почти все сделали. Осталась змея.
- Будь добр, слезь с меня.
Гарри выдохнул и отполз в сторону.
- Похоже, это серьезно, – он указал на её обожженные руки, – мадам Помфри может помочь, но для начала её нужно отыскать в этом хаосе.
Лили на четвереньках подползла к нему и села рядом. Одна рука была обожжена сильнее, отчего она почти не могла шевелить пальцами. Только почему-то боли совсем не чувствовалось, голова от неосторожного удара об пол была словно налита свинцом, а все звуки и голоса вокруг отдавались эхом.