Дамблдор просит его помочь мальчишке, предлагает стать двойным агентом. И Северус соглашается, понимая, что ему нечего терять.
“Я обещаю тебе, Лили, что не стану умирать, пока не сделаю для твоего сына всё, что в моих силах” – мысленно клянётся он.
Альбус смотрит на него и как-то грустно улыбается, будто ему известно ещё что-то.
Но сейчас это не имеет для Снейпа никакого значения.
***
– Таким образом Волдеморт вложил часть своей души в единственное, живое существо, которое оставалось рядом. Поэтому в Гарри живёт часть его, – Дамблдор, наконец, рассказывает ему всю страшную правду, теперь, когда уже поздно повернуть назад, изменить хоть что-то.
Именно сейчас, в своём кабинете, который остаётся неизменным последние лет сто. Сейчас, под звук капель дождя, барабанющих по стеклу, которые делают это с самого сотворения мира. Сейчас, в отблесках свечей, огонь в которых пылает вечность. Почему только сейчас?!
Северус чувствует, как его сердце падает, срывается в бездну. Он смотрит на Альбуса и не может поверить в то, что он сказал.
В голову приходит один единственный вывод. Самое страшное, что только может быть.
– Значит… Когда придёт время, мальчик должен умереть? – спрашивает Снейп тихо, желая, чтобы его слова вместе с этой проклятой истиной исчезли в пространстве.
– Да.
Безжалостный ответ.
Дыхание останавливается. Гарри Поттер слишком похож на отца, а ещё он крайне дерзок и создаёт множество проблем. Пытаться сохранить ему жизнь сродни попытке самоубийства, которая однажды точно окажется успешной. Но он сын Лили. Северус не может сказать, что любит его, но для него это слишком свято. Гарри – это, пожалуй, единственное, что всё ещё заставляет его бороться и жить.
Он с ненавистью смотрит на Дамблдора. Вот они, значит, добрые волшебники! Даже Волдеморт так не поступал, выказывая к кому-то свою любовь, а потом посылая на смерть. Он вообще никогда никому своей любви не выказывал и, каким бы парадоксальным это не являлось, был честен, не лгал. Если хотел кого-то уничтожить – сразу об этом заявлял в открытую.
А Дамблдор обманывал всё это время и его, Снейпа, и Гарри.
— Я шпионил ради вас, лгал ради вас, подвергал себя смертельной опасности ради вас. И думал, что делаю всё это для того, чтобы сохранить жизнь сыну Лили. А теперь вы говорите мне, что растили его как свинью для убоя… – последние слова выплёвывает с яростью, будто желает дать ими пощёчину собеседнику.
Он мог бы его и убить. Только вот легче от этого никому не станет.
— Только не говорите мне, что вы успели к нему привязаться!
Не верит. Альбус поверить не может в то, что Северус способен на подобные чувства.
А ведь он когда-то чувствовал.
— Эспекто патронум! – едва слышный шёпот прорезает тишину, царящую в кабинете.
В этот момент Снейп вспоминает Её улыбку, чистый смех, их первую встречу…
С яростью выпускает патронус. Такой же как у Лили. Светящаяся голубовато-серебристая лань, прекрасная, изящная и уносящаяся вперёд, должно быть, туда, куда всегда убегала Она…
Всё это время Снейп защищал Гарри. И сейчас он должен умереть. Значит, его Лили пожертвовала собой зря. Или всё-таки не зря? Что там за непонятные игры с Тёмным Лордом? И кому суждено выжить в них? Это всё ещё слишком туманно. Сейчас есть только слепое отчаяние.
— Лили… – поражённо произносит Дамблдор, вглядываясь в бледное лицо Северуса. – Спустя столько времени?
Сильная, искренняя любовь неподвластна годам, векам, эпохам. Она врезается в сердце, как в камень и её невозможно вырвать ничем.
Голос становится твёрдым, а ответ самым искренним и единственным возможным:
— Всегда.
***
Умирать не страшно. И боли не ощущается. Только сожаление о том, что эта жизнь могла бы быть лучше и некоторая печальная радость от того, что она уже кончается и, по крайней мере, страданий больше не будет.
Северус думает о том, что, пожалуй, сделал для Поттера всё, что мог. Дальше он справится сам. Неважно, что Волдеморт сильнее, неважно, что мир стоит на грани гибели, неважно, что люди умирают так глупо и бессмысленно, неважно, что эта жизнь – не сказка, и никогда нет гарантий, что добро победит. Вообще сложно сказать, что есть добро, потому что на всё можно взглянуть с разных сторон.
Как бы там ни было, Снейпу уже всё равно.
А что если Волдеморт падёт, а Гарри всё-таки выживет? Что если… Но Северус этого уже не увидит. Единственное, что ему остаётся – это последний раз взглянуть в голубые глаза, такие же, какие были у Неё.
Кто-то всё-таки пришёл к нему в его последние секунды. Как странно. В момент смерти Лили, с ней рядом тоже был только Гарри. Тоже самое сейчас происходит и со Снейпом.
В последний раз вспоминает Её. Не назвать уже Эванс, но никогда язык не поворачивается сказать “Поттер”. Она ведь на самом деле никогда не принадлежала Джеймсу полностью. Хочется верить в то, что какая-то её часть любила Северуса. Любви Лили хватало на целый мир, значит, было в её сердце место и для него.
Вновь вспомнить всё, чтобы в последний раз прочувствовать ту боль, что он нёс за собой многие годы. Скоро придётся забыть и отпустить. Хотя нет, такое не забывается даже после смерти, что бы там ни было.
На глаза наворачиваются слёзы. Он плакал всего два раза в жизни: первый – держа на руках тело Лили в ту страшную ночь в Годриковой впадине. Второй – сейчас. В его слезах все воспоминания, которые наполняли его душу. Сейчас душа улетает и воспоминания покидают его вместе со слезами. Скоро не останется ничего.
Это удивительно, но Поттер, ничего не зная и, по идее, ненавидя Снейпа, сейчас поддерживает его голову и, кажется, взгляд мальчишки просит его не умирать. Должно быть, чисто подсознательно он чувствует, что лишается того, кто оберегал его всю жизнь. Гарри должен узнать всю правду. Вдруг, он простит его? Если простит он – простила бы и Лили. Северус отдаёт ему воспоминания, как самое ценное, что у него есть. До этого отдавал силы, годы. Потом отдал жизнь. А сейчас воспоминания. Должно быть и Лили и её сына есть одинаковое свойство – ненароком заставлять людей отдавать им всё. Да, Снейп им обоим отдал всё. Но он не жалеет.
– У тебя глаза матери, – последнее, что успевает прошептать умирающий, заглядывая в эту голубую бездну.
Последняя мысль о Ней.
А потом темнота.
***
Из мрака возникает луч света. А из луча – миниатюрный силуэт молодой девушки с рыжими волосами.
“Лили?” – поражённо шепчет Снейп.
Здесь, за гранью жизни и на пороге смерти, вдруг, появилась она?
Он мечтал увидеть её с тех пор, как она умерла. Протягивает ладонь, пытаясь коснуться любимой, но она неожиданно смеётся и ускальзывает у него из рук.
Лили не оборачивается, но он и так знает каждую чёрточку её лица.
А она продолжает громко смеяться и убегать. Как всегда.
“Лили!” – кричит ей вдогонку Северус. – “Постой! Куда же ты? Подожди!”
Но она оказывается всё дальше, а её смех не замолкает.
Лили убегает, а он надеется когда-нибудь догнать её, каким бы невозможным это не было.