Парень стал похож на нашкодившего ребёнка, который не знал, куда деть взгляд, ожидая крика со стороны родителей. Булочка, которую я хотела откусить, поднося ко рту, застыла у меня в руке. Открыв широко глаза, я посмотрела на однокурсника, всё ещё не веря в то, что только что услышала.
– Ты шутишь?
– Нет, – серьёзно ответил он и придвинул мне чашку с чаем, – смотрю, клубничная начинка тебе по душе? Попробуй ещё эту, она просто тает во рту. – И указал на аппетитный рогалик, политый шоколадом.
Затем перевёл на меня взгляд и с неожиданной скромностью для владельца заведения и спросил:
– Можно я присяду?
Я не могла отойти от услышанного. Его кафе? Что вообще он делает в универе?
– Это же твоё кафе, думаю, ты вправе сидеть, где захочешь, – попыталась неуверенно пошутить.
Он осторожно присел напротив. Возникла неловкая пауза. Я откусила свою булочку и озадаченно на него уставилась. Он молчал.
– Думаю, что игра в молчанку ни к чему не приведёт. Если это всё о чём ты хотел поговорить со мной, то я, пожалуй, пойду. – Я начала медленно вставать со своего места.
– Не уходи, я просто не знаю с чего начать, – остановил он меня.
Я с осторожностью опять присела на стул.
– Давай начнём со вчерашнего дня, – напомнила ему, и тут же, не дожидаясь ответа, спросила: – Приглашение ведь было не мне? Валик ошибся?
– Нет, – быстро ответил хозяин пекарни с чудесными булочками, – он всё правильно сделал, я передал ему приглашение именно для тебя. – Марк насторожился, словно ожидал, что я убегу. Поняв, что я начала внимательно слушать, он продолжил: – Я давно хотел познакомиться с тобой поближе. Просто не знал, как лучше начать разговор.
Тут я опять не могла не съязвить:
– Поэтому устроил ловушку? Нечего сказать, оригинальный способ.
– Нет, нет, что ты. Я хотел сделать вечер романтичнее, а получилось…
Марк не отводил взгляд. Я молчала. Он тоже. Так я ничего не пойму. Придётся самой задавать вопросы.
– Марк, что ты делаешь на первом курсе? Тебе сколько двадцать, двадцать один? Зачем тебе это?
– Мне двадцать четыре, – опустив глаза, ответил он.
– Сколько?
Такого я не ожидала, сидящий напротив меня парень, совсем не выглядел на двадцать четыре.
– Ты это спросила с таким ужасом, что я себя сейчас почувствовал седым стариком. Знаешь, обычно девушки комплексуют по поводу своего возраста, но твой возглас заставил меня ощутить себя неуверенно и задуматься о выборе места на кладбище, хотя вроде бы пока туда не собирался.
Он фыркнул, осмотрел меня с наигранной обидой, а потом сделал вдох, и глаза его стали абсолютно серьёзными.
– Но зачем тебе университет? – выкрикнула.
– Я уже получил диплом, образование у меня филологическое, ну а теперь хочу выучиться на финансиста. Знаешь, для бизнеса это полезно.
У меня сложилось впечатление, что он с осторожностью подбирал слова, боясь открыть мне какой-то секрет. Это настораживало, и одновременно мне хотелось узнать больше.
– Я только числюсь в университете в твоей группе, но уже почти сдал всю программу второго. Думаю, за пару лет закончу экстерном всё обучение. – Он опустил глаза на свою чашку. – Просто на кое-каких лекциях иногда интересно присутствовать, – добавил тише, – ну, например, на тех, на которых находишься ты. – Замолчал.
Тишина. Минута. Другая. Мы просто смотрели друг на друга не отрываясь. А в его взгляде надежда. Надежда на что? На то, что я что-то пойму? На то, что поверю? Мысли вконец запутались. Я решила нарушить затянувшееся безмолвие и перевести тему.
– Филолог, значит? Много языков знаешь? – ничего не придумав лучшего, спросила его.
– Нет. – Он облегчённо выдыхнул. – Немецкий, французский, английский, немного итальянский и тот, на котором мы с тобой разговариваем, конечно.
Его губы потихоньку начинали складываться в улыбку. Наверное, мои глаза становились больше, по мере того как он перечислял свои языковые навыки.
– Ну, теперь ты меня заставил почувствовать себя неуверенно. – Я нервно хихикнула.
– Тут нет ничего сверхнормального. Я наполовину немец, поэтому русский и немецкий для меня родные. Английский учат все ещё со школы, а так как у меня была языковая школа, то я ещё учил и французский. Так что выбор специальности для меня был очевидным. В университете я только оттачивал, что знал ранее.
Марк сделал знак молодому человеку, стоявшему за кассой, чтобы тот принёс ещё чайник. Я пребывала в состоянии как минимум удивления.
– Немного итальянский? – подколола его.
Он тихонько засмеялся. И мне показалась, что та натянутость и непонимание, которые витали вокруг нас всё время, пока мы находились в кафе, улетучились.