Во второй половине дня 5 апреля мы провели разведку боем. После короткого артналета несколько стрелковых рот атаковали противника, преодолели противотанковый ров и ворвались в первую траншею, овладев ею на отдельных участках.
И наш артналет, и ответный огонь противника, и траншейный бой с его ружейно-пулеметной трескотней заглушались канонадой артиллерии особой мощности. Кончался четвертый и последний день артиллерийской подготовки.
К вечеру, когда канонада стала смолкать, новый тяжелый и ровный звук повис над полем боя. Это шли на Кенигсберг бомбардировщики авиации дальнего действия. Они с воздуха атаковали кенигсбергский морской порт, железнодорожный узел, куда сходились семь дорог, и другие важные объекты.
Бомбежка продолжалась всю ночь. С горы Фухсберг мы видели пламя громадных пожаров. На берегах реки Прегель, в районе военной гавани, судоверфи и расположенных поблизости военных заводов - порохового, химического, ремонтно-артиллерийского - гремели колоссальной силы взрывы.
Перед рассветом к нам на командный пункт, в старинный помещичий дом, прибыли Маршал Советского Союза А. М. Василевский и генерал армии И. Х. Баграмян. Войска ждали сигнала о начале атаки.
В девять утра далеко за Кенигсбергом, на юге, заговорила артиллерия. Это перешла в наступление 11-я гвардейская армия генерала К. Н. Галицкого. Вскоре открыла огонь и артиллерия нашей армии - более 1100 стволов.
В полдень поднялась в атаку пехота. Сразу же обозначился успех. Стрелки полностью овладели первой, а затем и второй траншеями. Особенно сильно пошел 54-й корпус генерала А. С. Ксенофонтова. В 13.00 Александр Сергеевич доложил:
- Штурмовой отряд капитана Токмакова в тылу форта номер пять. Форт блокирован, гарнизон загнан внутрь...
Героем этого эпизода стал комсомолец младший лейтенант Мирза Джабиев. Накануне штурма на митинге 806-го полка Джабиев сказал, что комсомольская организация роты поручила ему водрузить красный флаг над фортом "Шарлоттенбург" и что он с честью выполнит это поручение. Днем раньше Джабиев отличился в разведке боем. Рота, в которой он был командиром взвода, захватила плацдарм за противотанковым рвом, и саперы навели мост, необходимый для предстоящего наступления. А теперь в разгар атаки взвод Джабиева прорвался через тыловые ворота на территорию форта и укрепил над ним советский флаг.
Противник был блокирован во внутренних помещениях форта, но не сдавался. Тогда командир 806-го полка подполковник Хохлов принял единственно правильное решение: для блокировки форта оставил небольшую группу саперов, а штурмовой отряд Токмакова выдвинул к предместью Шарлоттенбурга. Отряд этот, тесно взаимодействуя со штурмовым отрядом старшего лейтенанта Ныркова из 801-го полка, ворвался в Шарлоттенбург. Очищая квартал за кварталом, части 235-й дивизии быстро продвигались к окраинам Кенигсберга.
На нашем КП почти непрерывно звонили телефоны. Выслушав очередной доклад командира корпуса, я положил трубку, обернулся к генералу армии Баграмяну, как вдруг где-то рядом начали рваться снаряды и меня отбросило в угол. Протираю запорошенные пылью глаза, встаю на ноги. Иван Христофорович платком вытирает лицо, платок в крови.
- Ранены?
- Ерунда! - ответил он. - Стекло. Порезало осколками.
В помещение вошел маршал А. М. Василевский. Перед этим он выезжал на передний край и, возвращаясь, наблюдал картину вражеского артобстрела. Александр Михайлович упрекнул меня. И было за что. Поблизости от КП стояли легковые машины - они-то и демаскировали нас.
Генерал Щеглов еще в ходе обстрела связался с контрбатарейной группой, наши артиллеристы накрыли вражеские огневые позиции, и второго залпа по армейскому КП не последовало.
Замечу кстати, что за первые часы боя артналет противника был единственным во всей полосе. Взятый вскоре в плен офицер 1548-го немецкого артполка объяснил молчание артиллерии Кенигсберга большими потерями и дезорганизацией управления.
К исходу дня 235-я дивизия генерала Луцкевича полностью очистила Шарлоттенбург. 263-я дивизия генерала Черепанова овладела пригородным поселком Клайн Ратсхоф. Так же успешно наступали в центре армейской полосы дивизии 13-го гвардейского корпуса генерала Лопатина. Оставив в своем тылу блокированный форт "Линдорф", гвардейцы через пригород Вальдгартен приближались к северо-западным окраинам Кенигсберга.
Труднее было на правом фланге. Штурмовые отряды корпуса Седулина и соседние части 39-й армии, нацеленные на коридор Кенигсберг - Фишхаузен, продвигались медленно. 5-я немецкая танковая и другие дивизии земландской группировки предпринимали частые и ожесточенные контратаки, пытаясь воспрепятствовать полному окружению Кенигсберга.
Мы не были удовлетворены итогами первого дня штурма. Задача, поставленная командованием фронта, оказалась выполненной не полностью - особенно на правом фланге, в полосе 90-го корпуса. Правда, фашистское командование Кенигсбергского укрепрайона расценило эти итоги иначе. "В первый день штурма, - говорилось в одном из документов, - русские ворвались в город в районе Шарлоттенбурга. Это было наиболее опасное вклинение. К Шарлоттенбургу были переброшены два полка пехоты из 367-й и 69-й пехотных дивизий, снятые с южного сектора обороны. Контрудар этих полков не дал результата, русские продолжали наступление"{122}.
Для локализации прорыва вражеское командование было вынуждено перебросить в район Шарлоттенбурга значительные силы пехоты из южных пригородов, чем, естественно, ослабило свою оборону в полосе наступления 11-й гвардейской армии.
В ночь на 7 апреля штурмовой отряд 87-й гвардейской дивизии атаковал блокированный форт "Линдорф". Его гарнизон оказал сопротивление. Тогда командир дивизии генерал Тымчик приказал выдвинуть вперед тяжелые самоходно-артиллерийские установки. Их 122-мм пушки, ведя огонь прямой наводкой по амбразурам, подавили сопротивление. Остатки гарнизона - около 200 человек - капитулировали.
Значительно дольше продержался форт "Шарлоттенбург". Даже 280-мм орудие особой мощности, бившее по нему прямой наводкой, не смогло проломить каменно-бетонную стену. Однако разрывы 200-килограммовых снарядов загнали гарнизон под землю, в нижний этаж, чем воспользовались наши саперы. Перебравшись через ров, взвод лейтенанта И. П. Сидорова заложил несколько тонн взрывчатки под стены и на верхнее боевое покрытие форта. Фугасы были взорваны, образовалось пять крупных проломов, куда и ворвался штурмовой отряд во главе со старшим лейтенантом P. P. Бабушкиным (550-й полк 126-й стрелковой дивизии). В рукопашном бою бойцы истребили более двухсот гитлеровцев, около сотни захватили в плен.
Второй день штурма - 7 апреля - прошел в чрезвычайно напряженной борьбе. Наше продвижение в глубь городских кварталов измерялось порой сотнями метров. Командиры корпусов докладывали о сильном сопротивлении противника. Чтобы выяснить причины медленного продвижения войск, все ведущие специалисты управления армии выехали в части. Вернулись они к вечеру. Я позволю себе очень кратко пересказать их мысли и впечатления.
Доклад полковника Турангаева:
- Разграничительные линии между штурмовыми отрядами и группами не совпадают с направлением улиц. Это затрудняет ориентировку. Стрелки вынуждены наступать как бы поперек естественных городских трасс, через дворы. Артиллерия и танки отстают, взаимодействие нарушается.
Доклад полковника Шиошвили:
- Штурмовые отряды слабо ведут разведку. Артиллерия двести тридцать пятой дивизии била по группе домов, посчитав их за опорный пункт, а там была только пара пулеметов. Основные же силы фашистов укрепились в траншее перед домами. Отсюда и неудача нашей пехотной атаки.
Доклад генерала Колмакова:
- Командиры некоторых штурмовых отрядов неправильно используют саперные подразделения. Они распределяют саперов по стрелковым ротам и даже взводам, по два-три человека. Такой малочисленной группе трудно подорвать крупный объект. А пока саперов снова группируют, теряется много времени.
Доклад генерала Щеглова:
- Надо изменить метод стрельбы прямой наводкой по опорным пунктам в прочных каменных домах. Первые выстрелы делать по чердакам и верхним этажам, где прячутся наблюдатели противника и командный состав, управляющий боем. Важно лишить опорный пункт этих "глаз", а затем последовательно переносить огонь сверху вниз, до полуподвальных и подвальных этажей.