В школе организовали не только выпускной бал, но накрыли ещё и праздничный стол, вопреки рекомендациям вышестоящих инстанций. Прямого запрета, правда, не было, но, всё же, накрывать столы по этому поводу не рекомендовалось. Иногда указывалось, что если и накрывать столы, то без спиртных напитков. Но кто же в такой день будет пить минеральную воду или лимонад. Такие мероприятия в школах всегда не рекомендовались, но так же всегда они и проводились. И те, кто их фактически запрещал, не могли об этом не знать, но все рекомендации шли, скорее всего, «для галочки», ибо все прекрасно понимали, что это бесполезно — невозможно не отмечать такое событие, происходящее всего раз в жизни. Вот только самим выпускникам непривычно было сидеть за столами не только со своими родителями, но и уже с почти бывшими учителями. Поэтому и сидели они недолго, через пару тостов поблагодарили всех и поднялись из–за стола. Старшие прекрасно понимали, что их учеников немного удручает подобная компания, они скованы, зажаты в подобной обстановке. Выпускники хотели отметить такое важное для них событие только в своём кругу, где они смогут себя чувствовать равноправными. Не сомневались также ни родители, ни учителя в том, что при этом не обойдётся и без выпивки. Но это их менее волновало — и встреча Нового года и день рождения Лены показали, что могут их дети подходить к таким вещам вполне здраво. Их ещё за пару дней до выпускного вечера более волновало нечто другое. В школе, как и в школах всего Союза, была традиция после выпускного вечера совместно классом гулять всю ночь и встречать рассвет. Но вот в их школе уже на протяжении многих лет рассвет выпускники встречали не где–нибудь, а на озере, расположенном за 5 км от города, рядом с дорогой, но почти в лесу, который и тянулся по обе стороны дороги. Почти взрослые 18-летние парни и девушки ночью, в лесу, да ещё и выпившие! Рассуждений и споров по этому поводу было предостаточно. Но, в итоге, хотя некоторые родители и с трудом согласились, решили, что дети у них сознательные и им нужно доверять. Самих же выпускников, слава Господу, подобные сомнения совершенно не одолевали. Они отмечали своё расставание со школой, радовались, веселились и после небольшого застолья (где, кстати, было только вино), походили по улицам города, а затем, не спеша — времени до утра много — направились к озеру, которое называлось Моховым. За разговорами, шутками, песнями, они и не заметили, как пришло время рассвета — ночи уже были самыми короткими в году.
А вот встретив долгожданный рассвет, выпускники расходились по домам уже группками или парами, снова–таки никуда не торопясь, приседая по пути на какое–нибудь поваленное дерево, валун или просто на холмик. Позже Лена Панасенко, ушедшая с Лембертом одной из первых, рассказывала своим друзьям и подругам, что они с Виктором, взобравшись на небольшую горку, справа от дороги (Белая гора) могли отлично созерцать шествие всех одноклассников. Они, как вожди на праздничной трибуне, сверху созерцали эту импровизированную демонстрацию. «Демонстранты» же, не видя созерцавших, не могли тех поприветствовать, а Лена с Виктором не махали им ручками в ответ. Но видели они всё и всех прекрасно — мне сверху видно всё, ты так и знай. При этом некоторые демонстранты просто шли молча, взявшись за руки, другие беседовали, некоторые вполголоса что–то напевали, третьи о чём–то спорили, а были и такие, как, например, Анатолий с Алиной, которые выясняли отношения. Та же Лена потом подтвердила тот факт, что Самойлов и Великанова возвращались домой после встречи рассвета порознь, совершенно в разных группах. Даже в такой день они не сумели или не захотели сделать шаг навстречу друг другу и помириться.
Разошлись выпускники по домам, когда некоторые их родители уже собирались на работу. Всё, детство и юность закончены. Прощай, школа! Конечно, они ещё не один раз в будущем посетят её стены, но уже не как ученики, в новом для себя качестве. В каком — пока что никто этого не знал.