— Мне об этом кто-то из её свиты говорил, — вспомнил Брок. — Или я подслушал. Да неважно. Порадуем матушку, сыграем свадьбу. Но фата и подвязка будут на тебе.
— Что? — изумился Локи. — Что за фата? Зачем подвязка?
Брок рассмеялся, перевернулся, сграбастал Локи в объятия, поцеловал в острый нос и принялся рассказывать про мидгардские свадебные обычаи. Тот внимательно слушал, нежась в тепле своего возлюбленного.
— Подвязку неудобно доставать из штанов, — решил Локи. — Но букет я возьму. Колючий. В Ванахейме есть цветы вроде мидгардских роз, только голубые, с шипами в половину ладони.
— Думаешь, в Золотом дворце отыщется много охотников ловить этот букет? — не поверил Брок.
— Не ты ли мне рассказывал, что всегда найдутся те, кто предпочитает свой пол? — улыбнулся Локи. — И что в Асгарде их тоже хватает?
— Тогда, может, без шипов? — спросил Брок.
— Ну уж нет! — оскалился Локи. — Мне нужно оправдывать свою славу!
Они рассмеялись.
— Тор на говно изойдёт, — заметил Брок, подгребая под себя подушку.
— Уже изошёл, — хмыкнул Локи. — Собирается взять остатки своих прихлебателей и свалить в Мидгард.
— Ну, ветер в спину, — пожал плечами Брок. — Он не из тех, кому уютно на переломе эпох.
— Ты от меня велеречивостью заразился, — сказал Локи. — Но да, Тор несгибаем, как дуб. И это меня печалит.
— Почему? — спросил Брок. — Ваши пути давно разошлись, и не ты ли раз за разом старался его убить?
— Дурак я был, — признался Локи. — Нет, не подумай, что я хоть в чём-то раскаиваюсь. Просто… Танос, понимаешь?
— Нет, — честно сказал Брок. — Кто это?
И Локи с нарастающим изумлением понял, что про титана-то он любовнику и не рассказывал.
========== 46. Консорт внешней разведки ==========
— Мы поженимся, но корону Асгарда ты не получишь, — безапелляционно заявила Хела.
Баки моргнул раз, другой, пожал плечами и спросил:
— Кофе?
— Кофе, — согласилась Хела. — Будешь консортом. Займёшься разведкой.
— Драгоценная моя, — начал Баки, поднося ей чашечку на блюдце, — в Асгарде и прочих мирах для разведки нужна магия. Я, увы, не одарён.
Хела пригубила кофе, глядя на него. До чего ж хорош, стервец! И не только на ложе. Восторженно-почтителен, но не прогибается. Не трясёт признаками пола, едва столкнется с чем-то для себя невозможным или непостижимым. Учится. И, что самое удивительное, действительно любит.
— А ты проверял? — спросила она.
— Как? — только и спросил Баки.
И тут Хела задумалась. Действительно, как? Она давным-давно запамятовала, как начинала когда-то. Вроде бы прежде, чем научилась ходить и говорить.
Что ж, придётся обратиться к сестрице Фригге. Сестрица… Сама мысль о том, что у неё теперь есть та, кто поддержит, окоротит без унижения, с кем можно вместе размышлять и нырять в магию, как в беспредельный океан, неимоверно грело.
— Попросишь Фриггу проверить, — сказала Хела.
— Будто у неё без меня мало хлопот, — покачал головой Баки.
— А вот это прекрати, — нахмурилась Хела. — Ты мой спутник, ты вровень с моим сыном. С чего ты взял, что тобой можно пренебречь и что твои нужды незначимы?
— Драгоценная, там раненые, — попытался объяснить Баки. — Я лучше теорию подтяну пока. Или в Асгарде всё из уст в уста, по старинке?
— Ты смешной, — улыбнулась Хела. — Но умный. Отыскал же мой сын столько умников на наши с ним головы…
— Подобное к подобному, — улыбнулся Баки. — Он ведь тоже умный. Молодой только.
— Этот недостаток исчезает с возрастом, — усмехнулась Хела. — Пожалуй, вам лучше заняться внешней разведкой вдвоём. У тебя есть опыт, а он маг. И колючки в седалище никогда не позволят сидеть спокойно ни ему, ни тебе.
— А так оба при деле, — кивнул Баки. — Что с собачкой-то будет?
— С какой собачкой? — озадачилась Хела.
— Твоей. С Гармом. Такой славный пёс.
Внезапно Хеле очень захотелось повторить любимый жест будущего зятя — закрыть лицо ладонью и закатить глаза.
— Можешь забрать его сюда после коронации, — разрешила она.
Признаться, Хела не представляла, откуда в Хельхейме взялись и псина, и великанша. Модгуд бурчала, что она была здесь всегда. Гарм только лаял и пытался лизаться.
— И заберу, — широко улыбнулся Баки. — Всегда хотел собаку.
Хела фыркнула и почесала за ухом гревшего ей ноги Фреки. Интересно, почему за столько лет никто не заинтересовался, отчего волки Одина перестали его сопровождать? И отчего сейчас они нисколько не тоскуют о нём?
— А коня ты, случаем, не хотел? — спросила Хела, внезапно вспомнив о Слейпнире, который то тосковал в конюшне, то бесился, разнося денник вдребезги и калеча конюхов.
— Я городской парень, — покачал головой Баки. — Лошади и прочие с копытами — это не моё.
Он забрал у Хелы опустевшую чашку, поставил на подоконник — слуги приберут — и сел рядом с ней. Некоторое время Хела крепилась, но потом привалилась к нему — сильному, надёжному и тёплому.
— Я не против стать твоим консортом, — сказал Баки. — Это честь для меня. Но я хочу свадебный танец.
Представив, как они будут танцевать в главном пиршественном зале Золотого дворца, Хела рассмеялась.
— Танго? — спросила она.
— Конечно, — улыбнулся Баки. — Никакой другой танец не раскроет твою грозную красоту лучше.
Хела довольно улыбнулась. Баки умел делать комплименты. Пожалуй, только он и умел.
Хотя кто знает, о чём там говорят наедине её сын со своим волком?
— Будут нужны музыканты, — сказала Хела. — Здешние барды… — она махнула рукой.
— А разве можно приглашать сюда мидгардцев? — удивился Баки.
— Кто мне запретит? — спросила Хела.
— И верно, — согласился Баки. — Сообразить бы ещё, где их искать…
— Сообразишь, — заверила его Хела. — О магии… Ты ведь в Хельхейм добирался сам?
— Да, Локи только один раз дорогу показал, — подтвердил Баки.
— И в Мидгард сам?
— Не сразу, но в последние раза три сам, — кивнул он.
— Есть в тебе магический дар, — торжествующе объявила Хела. — И учить тебя буду я.
— И мы сможем играть в бестолкового ученика, соблазняющего строгую учительницу? — с предвкушением спросил Баки.
Эйнхерии, охраняющие покои Хелы, вздрогнули, когда сквозь двери до них донёсся безудержный смех их госпожи и её консорта.
========== 47. Царицы ==========
Комментарий к 47. Царицы
https://i.pinimg.com/564x/7b/79/c9/7b79c951ce141b835df4f6dd05b70663.jpg
Так получилось, что именно Локи пришлось провозглашать двоецарствие Фригги и Хелы. Тор отказался, заявив, что никогда не был речист, а Фригге предстояло короновать дочь Одина.
Что ж, Локи выложился от всей души, придумав речь, что заворожит всех, кто её услышит. И позаботился о том, чтобы она донеслась до каждого, живущего в Асгарде. Довольно простое волшебство.
Говорил он до тех пор, пока взгляды собравшихся в тронном зале не потеряли всякую осмысленность. Не так уж много времени на это понадобилось.
После Фригга поднялась и звучно объявила, что Хела, дочь Одина, отныне и навсегда — соправительница Асгарда, равная ей царица. И надела на Хелу специально к этому дню созданный венец-шлем, в котором магии было куда больше, чем металла.
Гери и Фреки радостно взвыли. Асы дружным хором возгласили Хеле славу. Стены тронного зала звенели от их криков.
Даже Тор рявкнул что-то поздравительное.
На пиру Хела объявила, что дарит Тору Слейпнира. Она была в своём праве как прямая наследница Одина. Но Локи подозревал, что мама просто не представляет, куда девать это дурное копытное. И не желает тратить время на то, чтобы поладить с ним.
Тор, однако, сердечно благодарил и объявил, что заберёт Слейпнира с собой в Мидгард, раз уж он лишился молота. Локи переглянулся с Броком, сидевшим подле него, и они совершенно одинаково усмехнулись.