Брок задумался. Почесал в затылке. Припомнил пару подходящих ресторанов в Нью-Йорке, сообразил, что Гонконг аутентичнее, и спросил:
— Иллюзию кинешь? Я знаю место, где подают еду для нас обоих. А потом я покажу тебе классные местечки.
— Бои без правил? — прищурился Локи.
— Не, ты не оценишь, — усмехнулся Брок. — Просто прикольный южный остров. Не обещаю, что тебе понравится, но там забавно и кормят хорошо.
В Гонконге он как-то был. Миссия под прикрытием, будь она неладна, да ещё с Активом. Им повезло, что был не сезон дождей. Хотя, конечно, этот вечно жаркий сырой человейник оказался изрядным испытанием для выносливости и нервов, особенно если учесть, что на кантонском китайском говорил только Актив.
Но кормили там классно, это факт. И проблем с языком теперь не будет. Лаоваи гонконгцев не напрягали — к туристам давно привыкли.
— Мне никогда не дарили цветов, — внезапно сказал Локи.
— А тебе бы хотелось? — тут же насторожился Брок.
— Не знаю. — Локи покачал головой. — Попробовать, каково это, было бы интересно.
— И какие тебе нравятся? — поинтересовался Брок.
— А пусть это будет на твой вкус, — внезапно предложил Локи. — Что-то, что в сердце своём ты связываешь со мной.
— Ну будет тебе, — ухмыльнулся Брок. — Чур не жаловаться и не беситься.
— Чего бы ты хотел? — вдруг спросил Локи. — Скоро мы сочетаемся браком. По асгардским обычаям, супруги, заключая союз, делают друг другу подарки. И по ним можно определить, кто будет верховодить в семье.
Брок совершенно по-волчьи фыркнул и сказал:
— Хочешь рулить?
— Я никакой лидер, — самокритично признался Локи. — Но у меня больше возможностей.
— Есть у меня идея… — протянул Брок. — Ты ведь знаешь, чем твоя мать и Барнс собираются шокировать неискушённых асов?
— Какой-то танец? — равнодушно спросил Локи.
— Не просто танец, а танго! — Брок воздел палец к потолку. — А танго бывает и мужским.
— О! — Глаза Локи вспыхнули пониманием. — Это прекрасно! Научишь меня?
— Барнс будет нас учить, — усмехнулся Брок. — Я с ним уже договорился. За две недели намострячимся.
— Музыка нужна, — сообразил Локи. — Я поговорю с моим будущим отчимом об этом. У него наверняка есть идеи.
— Он всегда был изобретательным. Даже когда ему мозги регулярно прожаривали, — кивнул Брок. — Эх… Пирс вроде сдох, я мельком видел новости. Но там же ещё тьма народу этим занималась. Техники, медики… Сбежали небось, сволочи.
— Предлагаешь принести их головы Барнсу в качестве подарка на свадьбу? — совершенно серьёзно спросил Локи.
— Не оценит, — вздохнул Брок. — Он профи, спору нет, но вообще довольно мирный парень.
— На свадьбу прибудет Тор, — вдруг вспомнил Локи и скривился. — И его приятели.
— Да хоть Роджерс! — фыркнул Брок. — Что нам их бояться? Ты парой слов любого с говном смешаешь, я по морде надаю.
Локи медленно растянул узкие губы в предвкушающей улыбке.
— Я знаю, что подарю Барнсу на свадьбу, — сказал он. — Я позову сюда его друга-капитана.
— О-о-о… — протянул Брок. — Какая прекрасная пакость! Я обожаю твой ум.
— Только ум? — лукаво поинтересовался Локи. — Знаешь, когда ты меня только позвал, я думал, что смогу с твоей помощью организовать в Мидгарде поклонение себе. Как богу. Такие вещи изрядно прибавляют сил.
— Так за чем дело стало? — удивился Брок. — Это довольно просто. Ты только учти, что вера без обратной связи держится недолго.
— Я отвлёкся, — признался Локи. — И не уверен, что теперь мне это нужно.
— Я готов поклоняться тебе денно и нощно, — серьёзно признался Брок.
— Тогда почему ты ещё одет? — удивился Локи.
— Хочу раздевальную магию, — пробормотал Брок и принялся стаскивать с себя одежду, не вставая.
— А заклинание для шнуровки башмаков не хочешь? — ухмыльнулся Локи.
— Откуда ты про него знаешь? — Брок приподнялся на локте и уставился на него.
— А ты? — не менее удивлённо взглянул на него Локи.
— В детской книжке было. Про волшебников, — объяснил Брок и навалился на Локи, целуя. — Сегодня я сверху.
— Ты так ты, — не стал спорить тот, с удовольствием и лаской проводя ладонями по плечам и спине любовника. — Лютик обмолвился как-то, что у принимающего наслаждения больше.
— А это мы ещё проверим! — заявил Брок.
========== 51. Приглашение ==========
— Друг мой Стивен, — пророкотал Тор, входя в комнаты Стива в Башне Старка. — Я принёс тебе славную весть!
— Какую весть, Тор? — устало спросил Стив, поворачиваясь к нему от панорамного окна.
Он уже много часов просто стоял и бессмысленно пялился на Центральный парк с сорок восьмого этажа Башни и пытался хоть как-то переварить то, что он увидел в Соковии на гидровской базе: Баки, молодого, весёлого, целующегося с хищной брюнеткой, которая, оказывается, была старшей сестрой Тора и со-царицей Асгарда.
Почему Баки так и не пришёл к нему тогда, после «Озарения»? Как давно он в Асгарде? Почему? Каким образом?
И почему он даже словом со Стивом не обмолвился?
Тор протянул ему свиток желтовато-коричневой бумаги, перевязанный золотым шнуром и запечатанный чёрно-зелёным с золотыми искрами сургучом. Стив взял его, повертел в руках, содрал печать, размотал шнур и начал читать.
Текст был на английском, а почерк — знакомо каллиграфическим. Ну да, у Баки же в школе всегда были отличные оценки по чистописанию и даже какая-то награда. Диплом? Да, диплом. Миссис Барнс очень гордилась им и повесила в рамке на стену в гостиной.
«Приглашение.
Стивен Грант Роджерс, царица девяти миров Иггдрасиля Хела, дочь Одина оказывает вам честь, приглашая на бракосочетание с Джеймсом Бьюкененом «Баки» Барнсом, а также на бракосочетание сына её, Локи Хельсона, с Броком Анджело Рамлоу.
Праздничный наряд предоставляет царствующая семья Асгарда. Подарки не обязательны».
И две подписи — знакомая до слёз роспись Баки со всеми завитушками и петлями и две руны — это, видимо, Хела.
— Меня тоже пригласили, — сообщил Тор. — Только Слейпнира велели оставить. Пойдёшь?
— Да, — сурово стиснул губы Стив. — Пойду. Я так виноват перед Баки! Но… Рамлоу? Крепкий брюнет с карими глазами?
— С золотыми, — поправил Тор. — Он обратился великим волком во время битвы с тёмными альвами Свартальфхейма, в которой погиб Один, и с тех пор глаза у него сияют золотом, как крохотные солнца. Я только… Неведомо было мне, что они с Локи… что они…
— Пожениться собрались? — грубо оборвал его Стив. — Это их дела. Они стоят друг друга — два предателя!
— Локи никого не предавал! — горячо возразил Тор. — Нет! Это… это мы его предали. Один, я… Только матушка всегда защищала Локи, любила и заботилась. А мы не должны были… — Он махнул рукой. — Семейные дела.
— Так что, он не брат тебе? — спросил Стив, лишь бы хоть что-то спросить и не прыгать радостно по комнате: ведь Баки, как они и обещали друг другу, позвал его на свою свадьбу! Не шафером, но, наверное, на асгардских свадьбах нет шаферов?
— Племянник, — неохотно признался Тор. — Столь многое от меня скрывали!
— И теперь Локи наследник… — поморщился Стив, а потом покачал головой: асы жили очень долго. К тому моменту как Локи займёт трон, уже и кости Стива истлеют.
— Нет, отверг он сию великую честь, — вздохнул Тор. — Мне же было отказано. Сестра моя Хела, мыслю я, желает родить наследника от друга твоего. Мать же моя Фригга с радостью готова вырастить и воспитать дитя. Ибо Хела величайшая воительница, и радости домашнего очага не для неё.
— Как же у вас всё замысловато… — пробормотал Стив. — Но я хочу явиться с подарком. Что у вас там прилично дарить на царскую свадьбу?
Тор развёл руками.
— Не был я ни на одной, — признался он. — Магические артефакты, возможно. Хела волшебница из первейших.