Глянув на время, Брок решил, что не худо бы и ему уделить толику времени личной жизни. А то ведь дворец — не то место, где можно влёгкую снять парня. Особенно если ты не знаешь языка.
Он пошарился по шкафам, подбирая прикид для клуба, сбрызнул себя любимым одеколоном и вымелся развлекаться. Ощущение слежки не ослабевало, но Брок решил его игнорировать.
В любимом клубе было не слишком людно. Вторник же, сообразил Брок. В Асгарде он совсем потерял счёт дням недели. Асы такими мелочами не заморачивались.
Оказалось, что раньше Брок привлекал совершенно других парней. На более молодую версию подтягивалась либо совсем молодёжь, либо папики. Некоторое время поофигевав, что не мешало ему флиртовать напропалую, он выбрал парня себе по вкусу, оплатил VIP, и почти до рассвета они с ярко-рыжим везде, в том числе и в паху долговязым Эриком кувыркались в своё удовольствие.
Выползая из клуба с пустыми яйцами, довольный и натрахавшийся, Брок глянул в телефон. Таузиг так и не одолел проклятую кошку. Надо его отозвать. Джон был упёртым, как породистый баран, и просто не умел отступать.
Плюхнувшись на сиденье своей машины и набирая смс, Брок ощутил в салоне чьё-то присутствие, медленно обернулся и уставился в светлые холодные глаза потрёпанного и изрядно осунувшегося Актива.
По хребту продрало морозом.
Но если б Актив хотел свернуть Броку шею, он бы давно это сделал.
— Что надо? — хрипло спросил Брок.
— Командир, — ещё более хрипло отозвался тот.
— Хочешь со мной? — прищурился Брок.
Актив энергично кивнул, тряхнув грязными спутанными патлами.
— Тогда слушай моё задание, — скомандовал Брок. — Выступаешь в поддержку Таузига.
— Миссия? — слегка оживился Актив.
— Необходимо поймать и посадить в переноску кошку Мэй. Без нанесения повреждений.
— Будет сделано, командир! — отрапортовал Актив.
========== 11. Возвращение ==========
Комментарий к 11. Возвращение
https://i.pinimg.com/564x/53/8a/ce/538acede06d16307ef05449db3c4a8e2.jpg
Локи окинул взглядом заваленную рюкзаками и сумками комнату, клетку с негодующей в ней и грозящей двуногим всеми карами кошкой, исцарапанного Таузига, нежно обнимавшего галлонную банку с плавающей в ней зубастой, неприятной на вид рыбой; патлатого небритого незнакомца с протезом-артефактом и щегольски подстриженного, причудливо выбритого Брока Рамлоу.
— Мой боец, — сообщил тот, хлопнув патлатого по плечу. — Нашёл меня.
Боец, больше всего похожий одновременно на потрёпанного в боях кота, медведя и росомаху, Локи заинтересовал. В голове у него творилось хримтурсы знают что, но выцепленное было крайне интересным. И матушке будет занятно привести в порядок физическое и ментальное здоровье этого человека, из которого, как и из Стивена Роджерса, похоже, пытались сделать некое подобие аса и даже преуспели.
Брок нахмурился и чуть подался вперёд, явно готовый драться за своего бойца, у которого даже имени не было. Точнее, сейчас он его не помнил.
Приняв решение, Локи хмыкнул и велел:
— Кофе мне.
Не дожидаясь реакции, он взял в руки фиолетово-серую клетку из так любимого мидгардцами неестественного материала, поднял на уровень глаз, посмотрел на одноухую несчастную кошку, намеренную дорого продать свою жизнь, и коснулся её разума.
Животное было перепугано просто отчаянно. Жизнь её до попадания в приют была тяжела и печальна, и ничего хорошего для себя кошка не ждала. Локи постарался успокоить её, пообещав скорую встречу с Мэй.
Кошка воспринимала свою хозяйку не как более сильное и умное существо, а как бестолкового котёнка-переростка, который даже охотиться и вылизываться не умеет. Локи это позабавило. Кошки Фригги точно знали своё место.
Успокоив буйную трусиху, Локи прошествовал на кухню, откуда завораживающе пахло горячим кофе.
— Ты взял запас? — поинтересовался он у Рамлоу, который старательно мыл джезву.
— Так точно, — ответил тот. — И джезвы. Но надолго не хватит.
Локи с наслаждением пригубил чёрный горький напиток.
— Ещё будут поводы наведаться в Мидгард, — заверил он.
Допив кофе, он набросил невидимость на своих вассалов и приказал:
— Грузитесь.
Пока они перетаскивали свой скарб, рыбу и кошку в ладью, Локи размышлял над тем, может ли он считать безымянного бойца своим вассалом. С одной стороны, Рамлоу просил и клялся за весь отряд. С другой… Будет спокойнее, если этот недоас принесёт личную клятву. С третьей же, пока его разум похож на поле битвы, его клятвы не будут иметь никакой силы.
Чем сам Локи занимался эти сутки с лишним, никого не касалось совершенно. Впрочем, его никто и не спрашивал. Вассалы чётко знали, что дела начальства — это дела начальства.
Правда, Локи планировал в будущем обсудить часть этих дел с Рамлоу. Потому что он мотался по Северной Европе в поисках алтарей имени себя. И неважно, что люди всё позабыли, выдумали и переиначили.
Да, Локи читал и Старшую, и Младшую Эдды. Человеческое воображение его поразило. Родить коня! змея! волка! И почему рыжий? Рыжий-то почему?!
Но в чём-то, как ни обидно было это признавать, люди оказались до неприятного проницательны. Как Локи ни бился, в Асгарде его и вправду считали «мужем женовидным». И не потому, что кто-то смог проникнуть в его сны и мечты, а лишь потому, что в сейде он был куда сильнее, чем в воинских забавах.
Как будто Всеотец сам не владел сейдом!
Но нет! Все шишки сыпались на Локи, будто так позорно совершенствоваться в том, к чему лежит душа!
Пока он предавался немым сетованьям, Рамлоу и его бойцы споро перетаскали в ладью всё до последней сумки и расположились на носу. Безымянный с интересом оглядывал судно, даже потянулся к рулю, но Рамлоу хлопнул его по руке для острастки.
И правильно. Чтобы править такой ладьёй, нужны хоть крохи магии. Очередная асгардская несправедливость! Ведь у Одина была флотилия таких лодий, а значит, армия асов, знающих хотя бы основы сейда. Но нет! Локи всегда хуже всех!
А в мидгардцах настоящая магия, истинное пламя творения, пробуждалась крайне редко.
Локи запрыгнул в ладью, окинул взглядом тихую улицу, освещённую оранжевым светом фонарей и фарами редких автомобилей, и тронул судёнышко с места. Оно поднялось вверх, и безымянный изумлённо ахнул.
— Сиди смирно, Актив, — приказал Рамлоу.
В клетке жалобно мяукнула кошка.
Локи улыбнулся, и ладья понеслась на север.
…Он знал, что Норны к нему неблагосклонны, но чтобы настолько… Едва он подошёл к своим покоям, уставший и голодный, в надежде подкрепиться, смыть с себя пыль миров и отдохнуть, как его перехватил выступивший из теней Тор.
Локи окинул его недобрым взглядом, взяв за плечо, довёл до светильника и вгляделся в обросшее неухоженной бородой лицо. Под обоими глазами не-брата налились краснотой, переходящей в фиолетовый, здоровенные синяки; нос распух и вроде бы даже покривился; нижняя губа треснула посередине и раздулась слева.
Живо проверив здоровье Тора сейдом, Локи хмыкнул. Наваляли царевичу славно, от всей широкой души. И коль скоро Тор явился объясняться к Локи, яснее ясного становилось, кто именно почесал об него кулаки.
— Что, не справился с мидгардцем? — с насмешкой спросил Локи.
— Их двое было, — буркнул Тор, отводя взгляд. — Я!.. А они… Я сказал, ну… Они как кинутся!
Бегло заглянув в поверхностные мысли не-брата, Локи рассмеялся.
Тор, поддавшись любопытству, отправился поглядеть на чужих вассалов. И наткнулся на Глазго и Лютика, самозабвенно целовавшихся на траве. Возмутился и высказался от души.
Неудивительно, что бойцам это не понравилось, и они от души наваляли Тору, да так, что тот даже не смог призвать Мьёлнир — это требовало хотя бы мига полного сосредоточения, который Громовержцу никто не предоставил.