Шанталь бродила по улицам Остерберга мимо аккуратных пирамидок из человеческих костей, пытаясь продумать новый план. Она была убеждена — того, чем её накачали, не хватит, чтобы вывести из строя патч интеллекта. Скоро её посетит идея.
Так и вышло. Женщина со смехом ударила себя по лбу. Ну, очевидно же…
Она пришла к временному двигателю и рассеянно пробежалась по рычагам и шестерёнкам, возвращая переходящую к Серой Двери энергию обратно. Механизм яростно запыхтел и, выпустив с обеих сторон пар, сформировал зелёный луч. Шанталь видела новую себя в XXI веке. Ей следует приносить пользу. Найти хорошую работу, связанную с наукой, а затем, как она и намеревалась, истребить бедное печальное человечество. А произошедшее было всего лишь небольшой задержкой.
Примчавшись в лабораторию, Доктор увидел из ряда вон выходящее зрелище. На полу лежал мёртвый Хай-Брэктор, вместо головы которого была обугленная головешка. Розе пришлось поднять голову, чтобы увидеть труп.
— Получилось! — победно вскинул кулак Повелитель времени. — Мой план сработал!
— Все Хай-Брэкторы мертвы? — поинтересовалась девушка.
— Если нет, то скоро будут. Никак не могу начать доверять инстинктам. Где Шанталь? — огляделся он.
— Доктор, — Роза подняла голову и выпустила пламенный шар, пролетевший над его плечом.
— Не бери в голову, это временно, — беззаботно ответил он. — Но будет действовать столько, сколько потребуется людям для выживания. Со временем пройдёт. Где Шанталь?
— Доктор! — ещё раз подняла голову девушка, многозначительно указывая глазами на тело.
— Ах, да. Так где Шанталь? Она сможет исправить это.
Роза прищурилась:
— То есть — ты не можешь?
Но Доктор был уже за дверью. Сделав непонятно как глубокий вдох, тело Розы последовало за ним.
Воодушевлённый Тиллун бежал по лесу, то и дело останавливаясь, чтобы проверить свою новую, данную богом способность изрыгать огонь. Он мог завоевать всё вокруг! Если бы он привёл племя к большей славе, Нэн с остальными им бы гордились!
Услышав впереди какой-то шум, Тиллун инстинктивно остановился. Но, вспомнив, что больше бояться нечего — даже одному посреди ночи — он вскинул копьё и с боевым кличем помчался вперёд.
В свете луны можно было разглядеть троих. Если бы они попытались хоть как-то ему навредить, парень вызвал бы их на бой, а затем просто сдул!
Самый низкий со странным покрытием на голове повернулся к Тиллуну и выпустил огонь прежде, чем тот смог подойти поближе.
— О, — сокрушённо сказал парень. — Так это все могут.
Куилли медленно приблизился и протянул ему руку:
— Добрый вечер, молодой человек.
— Здравствуйте, — вздохнул Тиллун.
— Она использует временной двигатель, — проговорила Роза, следуя в наполненную паром комнату за Доктором. С нарастающей интенсивностью зелёный свет заполнял угол хижины. — Не слишком умно с её стороны, да?
Повелитель времени кивнул. Прикрыв глаза, он различил в паре контур женщины:
— Шанталь, послушайте. Не входите в луч!
— И с чего бы мне это Вас слушать? — бодро ответила она. — Я так не думаю!
— Вас разорвёт на части! — выкрикнул Повелитель времени.
— Не слушаю, — пропела Шанталь. — Вы пытаетесь меня отвлечь, Доктор. Я слишком умна для подобного трюка!
— Одной поездки хватает, чтобы повредить клетки!
— К тому же, ты должна вернуть мою голову на место! — выкрикнула Роза.
— Ты привыкнешь, милая! — хихикнула Шанталь и шагнула в луч зелёного света.
Ещё секунду она ликовала от своей сообразительности и очарования, а потом каждая клетка её тела вывернулась наизнанку, и её разорвали временные вихри.
— Ну, здорово, — произнесла голова Розы. — И что мне теперь делать? Уезжать в ЛЕГОландию?
Доктор выглядел обеспокоенным:
— Это могло бы быть меньшей твоей проблемой. Помнишь, что говорил Джек по поводу генераторов разломов?
— Они взрываются.
— И этот уже близок, — сказал он. — Что тоже здорово. Не хочу, чтобы какие-нибудь археологи откапали это место. Конечно, выйдет отличная серия «Сборной времени», но… возвращаемся в ТАРДИС, быстро!
С этими словами он выскочил из хижины.
Роза схватила его и потрясла головой у него под носом:
— Но если Шанталь больше нет, кто вернёт её на место?
— Весь город вот-вот взлетит на воздух, — ушёл от ответа Доктор.
Машина взревела.
Они достигли лаборатории за секунды до взрыва. Схватив со столика поднос с инструментами и лекарством, Доктор затолкал Розу в ТАРДИС.
Девушка захлопнула дверь и поднялась с ним к консоли. Повелитель времени включил монитор, и они увидели, как огромная вспышка света наполнила комнату. Земля под ТАРДИС содрогнулась. Держа в одной руке голову, второй Роза вцепилась за консоль.
— Ты же сможешь это сделать? — спросила она в наступившей тишине.
— Конечно, смогу, — сказал Доктор и, взяв в руки один из приборов Шанталь, включил его. — Вернее, смогу научиться.
Роза облизала губы.
— Ладно. Шутишь или нет?
— Не шучу.
Ударная взрывная волна повалила Куилли, Тиллуна и Джейкоба с Лин на землю.
Через мгновение зоотехник вздрогнул от необычного скрежета. С мигающим светом наверху перед ним начала проявляться синяя будка.
— Боже мой, — вздохнул Куилли. — Всю жизнь я хотел испытывать эмоции. Теперь мне хочется пожить немного без них.
Тиллун поднялся и положил руку ему на плечо:
— Не бойся. Наши огне-рты уничтожат что угодно!
Когда двери будки стали открываться, он сделал шаг вперёд и, приготавливаясь, сглотнул…
Затем Тиллун плюнул в сторону высунувшейся из дверей головы, и слюни приземлились на нос Доктору.
— Спасибо, приятель, — вытерся он. — Хорошо, что я наложил временные ограничения.
— Где моя жена? — потребовал ответа парень, поднимая копьё. — Хочу её обратно!
Доктор вышел из ТАРДИС. В руках он держал голову Розы, которая нерешительно сказала:
— Приветик.
Тиллун посмотрел сначала на неё, потом на Доктора, а затем, отбросив копьё, с криками убежал в лес.
— Должно быть, ты что-то не то сказала.
Из ТАРДИС показалось тело Розы.
— Обидно. Другой муж мог бы оказаться намного хуже.
— Возможность выйти замуж у тебя ещё есть, с твоими-то рекордами знакомств, — сказал Доктор и, повернувшись к троице из Остерберга, поднял голову спутницы. — Шанталь обратилась в прах, и все Хай-Брэкторы погибли…
Пока Куилли обдумывал ответ, из кустов на поляну вышел Хай-Брэктор.
— Роза, давай! — закричал Доктор.
— Временные ограничения. Не думаю, что простой плевок поможет.
Хай-Брэктор посмотрел на людей, а затем указал на Доктора, помахав листком бумаги с его рисунком:
— Так это ты? В кожаной куртке?
— Это я, — медленно сказал Доктор. — Недурно. И уши хорошо получились.
— Нам не положено убивать тебя. Но я могу убить остальных… — Хай-Брэктор потянулся к Куилли.
— Нет! — крикнул Повелитель времени и загородил существу дорогу. — Ты получаешь приказы от Шанталь, так?
— Верно.
— Боюсь, что она умерла.
— О. Так я теперь могу тебя съесть?
— Нет, нет, так не пойдёт, — поспешно сказал Доктор и, выхватив кусок бумаги, нарисовал что-то на обратной стороне. — Видишь ли, перед тем как умереть, Шанталь попросила меня передать, что тебе можно есть всё, что не выглядит как это.
Он развернул листок, на котором был изображён элементарный набросок человека.
[28]
Сборная времени (ориг. Time Team) — британский телесериал. В каждой серии команда специалистов в течение трёх дней проводит археологические раскопки.