Ей удалось, взяв ссуду в банке, выкупить разорившийся ресторан. И она включилась в работу. Набрала профессионалов, закупила оборудование. Превратила бывшее не слишком привлекательное для клиентов заведение в ночной клуб, в дневное время предоставляющий для семейных пар и детей возможность прекрасно провести время, принимая участие в различных играх, розыгрышах и лотереях. Ее «Фортуна» уже за год приобрела определенную популярность. И Джилл справедливо гордилась собой. Она смогла привлечь клиентов, не прибегая к стриптизу и другим дешевым соблазнам. В ее заведении как днем, так и вечером всегда было полно народу. А на проведение детских праздников так вообще записывались за месяц, а то и раньше.
Жизнь складывалась просто чудесно. Джессика пошла в шкоду и радовала всех своими успехами. Она всегда росла любознательным и вдумчивым ребенком, так что теперь эти качества помогали ей получать знания, которые молодой мозг впитывал словно губка.
У девочки была хорошая память, она обладала сильной волей и поразительной усидчивостью. Джилл с удовольствием слушала, как Джессика рассказывает о том, что произошло с ней за день, что интересного и нового она узнала.
Беда подкралась неожиданно.
Джессика заболела. По всем симптомам было похоже на простуду. Оставив дочурку дома под присмотром Паолы, Джилл поехала в клуб, так как там требовалось срочно решить кое-какие вопросы.
Через несколько дней состояние девочки не улучшилось, и обеспокоенная Джилл отвезла ее в больницу, где у Джессики сразу же взяли анализы и предложили провести полное обследование.
Результат был ужасен. Лейкемия. Джилл стояла как громом пораженная, когда врач-онколог с печальным лицом поведал ей об этом.
— Мисс Ферт, вы только должны понять, — произнес он, пытаясь обнадежить ее, — есть все шансы вылечить вашу дочь.
Но она не слышала его. Лейкемия. Она едва не грохнулась в обморок от этого страшного слова. Ей опять, как когда-то, восемь лет назад, захотелось исчезнуть, уйти из жизни и тем самым прекратить невыносимую муку и боль, что разрывала ее изнутри. Но делать это было нельзя — Джессике нужна ее помощь, и она пыталась держаться из последних сил.
Медикаментозное лечение не принесло ожидаемых результатов. Джессике не стало лучше. И встал вопрос об операции, пересадке стволовых клеток костного мозга.
Джилл, Паола, Дина — все они были готовы помочь Джессике, но они не подошли по медицинским показателям.
— Возможно, вам следует связаться с отцом девочки, — со вздохом сказал лечащий врач. — Это ваш шанс, потому что, вполне вероятно, только он сможет стать донором для девочки.
Джилл вздрогнула. Себастьян? Неужели придется снова встречаться с ним, вспоминать все то, через что ей пришлось пройти?
Однако другого выхода не было.
Только он один мог помочь Джессике.
И Джилл смирилась. Первым же рейсом она вылетела в город, с которым ее связывали не самые лучшие воспоминания…
Моргнув, Джилл взглянула на светившийся экран телевизора. Несколько минут немигающими глазами она наблюдала за действом, которое там разворачивалось, абсолютно ничего не понимая. Выключила телевизор.
Надо было позвонить Паоле узнать, как там Джессика. Но руки становились тяжелыми и неподъемными, когда приходилось набирать номер. Она очень боялась услышать, что дочке стало хуже.
Паола усталым голосом сообщила, что все без изменений. Услышав это, Джилл облегченно вздохнула. Если так, возможно, она еще все успеет.
Джилл взглянула на часы. Она и не заметила, как подкрался вечер. Неужели она столько времени просидела перед телевизором? Или это была не она? Или время бежит слишком быстро?
Поднявшись, она отправилась в спальню переодеваться.
Смятая постель напомнила о том, что произошло прошлой ночью. Постояв немного над ней, Джилл вздохнула. Это было прекрасно. Но больше никогда не повторится. Она просто не допустит этого. У Люка своя жизнь, а у нее — своя. Их пути разошлись слишком давно и не могли теперь объединиться в одну дорогу, ведущую к будущему.
Хорошо, что Люк все понял и согласился остаться ей другом. Джилл знала, что постарается больше никогда не встречаться с ним. И от этого ей было легче… А может, просто так казалось?
Зазвонил ее мобильный, и Джилл поспешила ответить, даже не взглянув на светящееся табло.
— Добрый вечер! — услышала она голос Люка.
Мысленно выругалась. Ну почему она ответила на этот звонок?
— Привет. — Она постаралась, чтобы ее голос звучал ровно и безучастно.
— Я нашел Себастьяна. Сегодня он будет весь вечер и всю ночь в клубе, записывай адрес.