Люк не стал настаивать. И Джилл вернулась к уборке, которую начала и от которой ее на некоторое время отвлек звонок старого друга…
А потом произошло непоправимое.
Джилл в тот день отпустили пораньше. Она неважно себя почувствовала, и одна из официанток пообещала подменить ее, взяв на себя обслуживание прикрепленных за Джилл столиков.
Поблагодарив коллегу, она поспешила домой. Ее знобило, голова кружилась. Не хватало еще заболеть. И когда? В самый разгар летней жары!
Себастьян был дома.
— Сделай мне, пожалуйста, чаю. — Джилл прилегла на диван и закрыла глаза.
— Извини, не могу, дорогая, — отозвался он.
Внезапно что-то в его голосе насторожило ее. Она открыла глаза и взглянула на него.
— Ты куда-то собираешься? Тебя отправляют в командировку? — спросила она, увидев, что Себастьян укладывает в раскрытый чемодан свои вещи.
Он ничего не ответил. Лишь замер на мгновение, согнувшись над чемоданом. Затем обернулся.
— Я ухожу от тебя, Джилл, — просто произнес он.
И эти несколько слов словно тысячи ножей вонзились в ее мозг, причиняя невыносимую боль. Она еще до конца не сознавала весь смысл сказанного им, лишь понимала: произошло что-то ужасное, непоправимое, что-то такое, что в одно мгновение вдребезги разнесло всю ту жизнь, что она выстроила за этот год по кирпичику.
Джилл некоторое время сидела, не в силах произнести ни слова. Лишь глаза ее выражали страдание. Слезы блестели в них, словно капли утренней росы, вот-вот готовые скатиться по пламеневшим щекам.
— Только, прошу тебя, не надо слез, — поморщился Себастьян, возвращаясь к прерванному занятию. — Я уже все решил. Мы не подходим друг другу.
— У тебя кто-то есть? — спросила она, чувствуя, что ее предположение верно.
— Не говори ерунды, — отрезал он, продолжая укладывать вещи.
Джилл немного помолчала, припоминая все время, что они провели вместе.
— Ты в последние дни был холоден, когда мы занимались любовью, — голосом, срывающимся от готовых вырваться наружу рыданий, медленно произнесла она. — И мне казалось, что ты как будто не со мной, а с кем-то другим. Кто она, Себастьян?
— Да какая теперь разница, — отмахнулся он. — Главное, что мы с тобой больше не вместе.
— Кто она?
— Ну хорошо. — Он застегнул чемодан и обернулся. — Если уж так хочешь знать…
— Да, хочу. — Ее голос звучал глухо, словно доносился со дна огромной пустой бочки.
— Это Лиза Кейн.
— Дочь владельца нескольких гостиниц? — Джилл не могла поверить, что Себастьян променял ее на эту девушку.
Она знала Лизу. Они вместе учились в школе. Лиза была завистлива, она никак не могла примириться с популярностью Джилл и с тем, что та притягивала к себе взгляды многих мальчишек.
И теперь, похоже, Лиза нанесла ей удар в самое сердце.
Джилл вздохнула. Постаралась ровным взглядом посмотреть Себастьяну в глаза.
— Что ж, будьте счастливы, — тихо, но четко произнесла она.
— Спасибо, детка, — кивнул он как ни в чем не бывало. Будто он собирался в командировку, а она пожелала ему удачной дороги.
Джилл закрыла глаза. Это какой-то дурной сон. Вот сейчас она проснется — и все вернется на круги своя. Себастьян окажется рядом, и она и думать забудет о том, что ей приснилось.
Хлопнула входная дверь.
Вздрогнув, Джилл поднялась и оглядела комнату.
Грудь словно сдавили тисками. Нет, ей ничего не показалось. Он действительно ушел. Бросил ее. Отправился к Лизе. К той самой Лизе, которую Джилл с трудом выносила еще со школьных времен.
Хуже и придумать было нельзя.
Хотя, с другой стороны, какая разница, к кому он ушел. Ведь он все равно больше не с ней…
Она не помнила, как оказалась возле реки, неспешно протекающей под мостом. Остановилась и взглянула вниз. Темная вода убегала под мост, неся на поверхности всякие листочки и веточки, словно после большого урагана.
Она стояла и смотрела. Никого не было поблизости, никто не отвлекал ее.
Голова у нее кружилась, лицо опухло от слез, подкашивались ноги. И, глядя на эту зияющую внизу темную воду, ей вдруг захотелось шагнуть вниз, скрыться в ней, сделать что угодно, лишь бы забыть то горе, которое пришло в ее жизнь.
Когда счастье, которое казалось ей незыблемым, вдруг треснуло, выяснилось, что Джилл была к этому совсем не готова, и ей стало страшно.
Она перегнулась через перила, затаила дыхание.
Река была близко-близко, и Джилл казалось, что она манит ее к себе, обещая облегчение.
Она наклонилась еще ниже.
Будь что будет.