Когда мы вошли, высокий тощий гоблин, сидящий за ближайшим столом взглянул на нас и тут же снова уставился в укрепленный на подставке синий шар. Он использовал сразу два входа в Патину - ко лбу гоблина прилепилось высохшее тельце торфяной жабы, острые коготки на ее лапках были погружены в череп.
В Патину можно войти только с помощью метки, которая обычно находится на руке, реже - на голове. Но метки достаются по наследству немногим. Ещё один способ - шар из морского хрусталя. Дорогая штука, не каждый может позволить себе такую. Малик, насколько я знал, владел двадцатью шарами и предоставлял их за отдельную плату клиентам. Шары были разные - из мутного или чистого хрусталя. От качества хрусталя зависело, насколько быстро и глубоко ты мог проникнуть в Патину.
Мне шар был не нужен. Я и так чувствовал, что благодаря своей метке и очень плотной магической насыщенности быстро попаду в Патину. Из-за того, что Малик отрезал Оазис, магия не растекалась по Патине, а накапливалась здесь. Я прошел до середины ряда и остановился. За столом слева сидел тролль-страшилище - горбатый, лопоухий, с кривым пупырчатым носом и изрытыми оспой щеками. Тролль сидел, отвернувшись от нас, из его обритого наголо черепа за ухом торчал обточенный кончик кости. Я покосился на Лоскутера.
- Давай, - тихо сказал он и сел за соседний стол. Не в силах больше сдерживаться, я скользнул в Патину.
Питейный зал изогнулся дугой и превратился в мост, повисший над пропастью. Вокруг изящной конструкции плескалось марево плотной, насыщенной эссенции, со всех сторон ограничивавшей Оазис. По краям моста, там, где в зале раньше находились столы, теперь возникли лотки и лавки, заполненные товарами, запрещенными для продажи в общественных номах Колониального Единства. Продавцы предпочитали огороженную заводь Малик-Оазиса, не скупясь на расходы, связанные с арендой. Малик брал дорого, зато обеспечивал безопасность продавцов. Покупатели заботились о себе сами. У Малика всегда имелись в наличии разнообразные диковины, поэтому, несмотря на то, что сюда нужно было приходить в реале, то есть - тащиться по пустыне и рисковать жизнью, желающих хватало.
Дверь ближайшей лавки распахнулась. Я шагнул внутрь.
Шажок Ребис давно крутился в этом бизнесе и оборудовал торговое заведение, как положено. Антураж обычно за отдельную плату заказывали Малику, на лепрекона постоянно работала пара магов, спецов по зрелищам и отображениям. Тролль предпочёл спроектировать лавку лично и загружал ее в Патину прямо из головы через кость, без посредства метки или шара. Он мог, в отличие от Большака, поддерживать беседу одновременно с несколькими клиентами. Впрочем, это редко требовалось - клиенты обычно приходили по одному.
Аналог стоял за прилавком, всю поверхность стены сзади занимал стеллаж. На полках - склянки, мисочки, пузатые колбы и реторты, какие-то мешочки, узелки, связки стеблей и шерсти, шкурки, бусы из глаз, ногтей и треугольных крысиных ушей.
Аналог выглядел красавцем. Высокий, стройный, без присущей большинству троллей полноты и сутулости. На лице - чистая нежно-зеленая, как у юной троллихи, кожа. Меня это забавляло.
- Спешу, - сказал я ему. - У тебя наличность есть?
- Может быть. - Он осторожно кивнул. - Смотря сколько. В чем дело, Джа?
Я обернулся - в дверях лавки никого не было - и тут же опомнился. Обычное движение для реала, в Патине оно не имело смысла. Здесь можно надо сохранять осторожность другими способами.
- У меня все чисто. - Шажок уловил мое беспокойство. - Я почти каждый день защитные заклинания обновляю и проверяю все щели. Что ты хочешь?
- Два дела, Шажок. Первое - завтра я появлюсь здесь с кучей дорогущих заклинаний, и мне нужно будет их по-быстрому скинуть. Новые боевые заклинания. Я знаю, ты здесь один из самых богатых, но даже твоих сбережений не хватит, чтобы выкупить мой товар... даже за ту плевую цену, которую ты обычно предлагаешь. - Шажок вскинул голову, собираясь возразить, но я его не слушал. - Кореша у тебя здесь есть? Такие, чтоб ты им доверял?
После долгого молчания он сказал:
- Ну... есть... Не то, чтобы кореша, но такие ребята, с которыми можно в долю войти без боязни, что кинут.
- Значит, столкуйся с ними. Чтобы через день у вас было... не меньше десяти тысяч золотых. Я сброшу вам заклинания, получу деньги и свалю. Теперь, Шажок...