У меня возникло отчаянное желание выскочить на улицу и позвонить Райану, Хейли или вообще кому угодно. Просто чтобы услышать знакомый голос. И заглушить тот факт, что я облажался в свой первый день в школе и выдал ориентацию Уилла, и если он все-таки не хотел изначально меня избегать, то сейчас точно хотел. Причем виноват во всем именно я.
Очутившись в переднем дворе, я набрал воздуха в легкие и чуть не потерял сознание. Это может прозвучать мелодраматично, но я не осознавал, насколько удушающим был дым, жар тел и пары пива, пока не почувствовал чистый, хрустящий воздух. Я сбежал вниз по ступенькам, обогнул дом и в конце концов нашел место между кустами и цветочными клумбами, где мог устроиться. Я прислонился к холодной кирпичной стене и внезапно даже расхотел звонить Райану. Мне надо убираться отсюда. Я отправил маме быстрое сообщение с сигналом SOS и принялся ждать.
От знакомого голоса справа я подскочил. Уилл. Ну конечно. Я не мог получить пять минут передышки от этого дня, похожего на ужасную шутку, верно? Похоже, он находился у парадной двери. Нельзя, чтобы он увидел меня здесь одного. Ни за что. Если мы играли в «мне на тебя плевать», то я сразу же облажаюсь, поскольку меня застанут одиноким и жалким. Я лучше нырну в извивающееся море гормонов, бушующих в доме, и на том спасибо.
Его голос становился отчетливее. У меня оставалось два варианта. Первый – найти способ забраться внутрь розового куста и притвориться розой. Я один раз был кустом в школьной пьесе и не хочу хвастаться, но мне говорили, что я весьма органичен в этой роли, поэтому первый вариант показался неплохим. Второй – улизнуть на задний двор.
И я сбежал. Удрал, как расист от концепции равенства.
К счастью, мне хватило скорости, чтобы уйти незамеченным. Я буквально закапывался в толпу на заднем дворе и не мог видеть ничего, кроме случайно задевающих меня разгоряченных тел. Я схватился за телефон, как за спасательный круг, болтаясь между случайными группами и убивая время до приезда мамы. А затем неожиданно я увидел кого-то знакомого, целующегося с какой-то стройной рыжеволосой девушкой. К счастью, не Уилла. Кого-то с длинными каштановыми кудрями, в кожаной куртке и лавандовом платье.
Лару.
Я замер, чертовски озадаченный. А потом заметил кое-что еще. Сеанс однополых поцелуев Лары происходил посреди кольца учеников. В основном парней, если нужно уточнить. Они подбадривали девчонок, трясли кулаками и, в общем-то, вели себя мерзко. То есть Лара делала это напоказ? Возможно. Но ей, похоже, нравилось. Прям очень нравилось. Не то чтобы я являлся экспертом по поцелуям с девицами, но таким было мое любительское мнение.
Одна ладонь Лары лежала на плече девушки, а другой она зарылась в ее волосы, кроме того, главная героиня действа ни разу не приоткрыла глаза. Я таращился на это уже целых пятнадцать секунд, и она даже ни разу не вдохнула.
Когда они наконец отлипли друг от друга, рыжая взорвалась смехом, откинув голову. Лара засмеялась тоже, но не так сильно, и на мгновение наклонилась вперед, чтобы спрятать лицо. Потом она выпятила подбородок, посмотрела на рыжую, довольно улыбнулась и, тряхнув волосами, повернулась к зрителям, словно говоря: «Я поцеловала девушку, и вам это понравилось»[6].
Пока она меня не увидела, я снова смешался с толпой. Как оказалось, очень легко исчезнуть, когда тебя почти никто не знает. Я некоторое время бесцельно бродил, избегая наступать на лужи из пролитых напитков и не подходя к праздношатающимся компаниям, пока снова не обнаружил себя перед домом. Уилла там не было. Как и всех остальных, раз уж на то пошло. Тяжело вздохнув, я опустился на бордюр и приготовился ждать мамину спасательную колесницу.
Полный провал, Олли.
Медленные аплодисменты. Бис. И так далее.
4
Вторник, 21:23
Олли? Куда ты ушел?
Вторник, 21:37
Ты еще здесь?
Вторник, 21:51
Ты на нас обиделся?
Вторник, 21:56
Пожалуйста, ответь. Прости. Ответь, Олли.
Вторник, 22:24
Это Джульетт? У меня не сохранен твой номер. Я не обиделся. Прости, я уехал домой. Кажется, я отравился.
Прочитано во вторник, 22:25
Хоть мы с Джульетт и отправили друг другу несколько сообщений ночью во вторник, я все равно не был до конца убежден, что между мной и девушками все в порядке, пока не пришел в нашу аудиторию в среду. Вовремя, должен я добавить. Даже рано. Не успел я сесть за парту, как они тотчас меня окружили. Любой бы подумал, что я британский красавчик, певец и актер, Гарри Стайлс.
6
Отсылка к хиту американской певицы Кэти Перри «Я поцеловала девушку» – I Kissed a Girl (англ.); песня выпущена в 2008 году. (