— Что ещё за распечатка?
Я протянула ему изображение, которое Фэллон перекинула мне.
— Вот.
Мейсон стиснул зубы, глядя на экран. Пробормотав несколько проклятий, он захлопнул крышку ноутбука.
— Ты ему это показала?
Я кивнула.
— Что он сказал?
— Я ушла прежде, чем у него появился шанс ответить.
— А что сказала ему ты?
— «Поздравляю, мудак». А потом показала ему бумагу.
У Мейсона дрогнули губы.
— Так и сказала?
— Ага.
Он обнял меня за плечи и притянул к себе.
— Это охрененно, — с моей головой, утыкающейся ему в подбородок, он сказал: — Мне жаль. Я знаю, что он тебе небезразличен, и мне жаль, что он оказался не тем, кем ты его считала.
— А ты всегда это знал.
— Честно говоря, я боялся, что так получится. Я боялся потерять тебя, но не хотел, чтобы всё так вышло. Я никогда не хотел, чтобы тебе было больно. Какая-то часть меня надеялась, что ты в него не влюбишься, но я знал, что уже поздно.
Ещё один стук в дверь. Я посмотрела на неё и перевела взгляд на Мейсона.
— Может, Фэллон забыла ключи?
Его губы превратились в тонкие линии, когда он поднялся.
— Я открою.
Когда дверь распахнулась, я увидела за ней Райдера. Его взгляд, миновав Мейсона, остановился на мне и смягчился.
— Бринли, — сказал он.
Мейсон вышел в коридор и слегка прикрыл за собой дверь.
— Не-а, приятель. Я так не думаю.
— Мне нужно с ней поговорить.
— Ну, а она с тобой разговаривать не хочет.
— Пусть она мне это скажет, — голос Райдера был натянутым, но похоже, ему удавалось сохранить хладнокровие.
— Хорошо, — Мейсон повернулся ко мне, позволяя двери медленно открыться. — Хочешь поговорить с ним?
Райдер взглянул на меня с застывшей на лице надеждой.
Я проглотила комок, поднявшийся в горле, и посмотрела на него.
— Абсолютно точно нет.
Он опустил взгляд.
— Ты её слышал, — Мейсон сдвинулся, снова отгораживая меня от взгляда Райдера.
— Я просто хотел объяснить...
— Объяснить что? — тон Мейсона стал громче, после чего он шагнул в коридор, захлопывая за собой дверь. Его голос оставался глухим, но я всё ещё могла разобрать, что он говорил. — Почему ты такой козёл, или почему ты её унижаешь? Ты вообще в курсе, что, когда выйдет статья, именно ей придётся несладко?
— Статья? — спросил Райдер.
— Да ты, блядь, издеваешься надо мной. Прошу, скажи мне, что ты знаешь, что это будет в местной газете.
— Газета? Погоди, о чём ты, чёрт возьми? Это просто сайт. Она увидела сайт. О газете я ничего не знаю.
— О нём узнали. В газете обо всём напишут. Тот снимок, что ты видел — скриншот. Она узнала обо всём от кого-то из газеты. Они опубликуют статью в четверг. Твоя маленькая игра выйдет с тиражом, и Бринли пойдёт ко дну вместе с тобой.
— Нет, — пробормотал Райдер. — Чёрт. Как? Кто? Сукин сын, — раздался громкий стук, будто Райдер ударил по чему-то.
Забеспокоившись о Мейсоне, я вскочила на ноги и рывком распахнула дверь.
Райдер уносился по коридору, даже не заметив меня.
Мейсон пожал плечами.
— Он только что ушёл. О газете он не знал.
— Я слышала.
Райдер громко хлопнул железной дверью, ведущей к лестнице, и мне стало жаль всех, кому не повезёт попасться на его пути.
Мейсон снова пожал плечами.
— Кажется, я только что слил статью.
***
В среду я набралась храбрости пойти на занятия, хотя знала, что там будет Ной.
Я держала голову опущенной, прикрываясь волосами, как щитом, пока входила в аудиторию, убеждённая в том, что все вокруг в курсе, кто я и что сделала.
Мейсон занял место возле меня, в размеренном ритме постукивая ручкой по столу. Я посмотрела на него, когда вдруг стук прекратился.
— Ого, чуваку подбили глаз.
— Кому? — я посмотрела по сторонам и увидела входящего в класс Ноя. На нём были солнечные очки, но из-под чёрной оправы выглядывал лиловый полумесяц, растянувшись вдоль переносицы. Он повернул голову, и я заметила, что и губа его тоже была опухшей.
— Кто-то надрал ему задницу, — усмехнулся Мейсон. — Может, одна из девушек, которых он обманул, устроила небольшую расплату. А может, пара-тройка разъярённых бойфрендов. Даже если в универе это и проигнорируют, держу пари, что многие другие люди игнорировать это не станут. Возможно, эти мудаки всё-таки получат то, что заслуживают.
ГЛАВА 16
После занятий мы с Мейсоном пошли в кофейню. Он заказал нам напитки, и мы прислонились к стойке в глубине кафе, пока нам их готовили.
— Чем хочешь заняться на выходных? — Мейсон почти всегда находился поблизости последние двадцать четыре часа. Кажется, он опасался нервного срыва.