– Можете считать, что я за неё…- Вдруг пробасил полуседой профессор в сером фраке.- Нина – моя ученица и вся эта история с транспортными реакторами происходила при мне…
– А насколько сложно это всё продолжить?- Живо поинтересовался Абар.
– Сложно…- Вздохнул профессор.- Во-первых – команды давно уже нет: разъехались по дальним весям делать ядрёны бомбы… Во-вторых – я уже слишком бит и слишком устал, чтобы двигать такие прожекты… Вот разве что Нина – её энтузиазма, может быть, и хватит – и на то, чтобы заново воссоздать группу, и на то, чтобы довести дело до промышленного образца… А я сгожусь разве что на место консультанта… Если ей это понадобится…
– Тогда… как нам её найти?- Глядя на него в упор, поинтересовался Абар. Старик долго выдерживал его взгляд, как бы колеблясь – верить или не верить, поддаваться или не поддаваться,- и, наконец, тяжко вздохнув, спросил:
– Где здесь телефон?- Абар молча отцепил от пояса мобильник. Профессор, ухмыльнувшись, снова вздохнул, повертел "игрушку" в руках и протянул Абару. Тот молча включил, набрал код Хинтшира и стал ждать.
– Это по межгороду…- Поморщился профессор.
– Да, я знаю,- кивнул Абар и показал ему экран мобильника с кодом города.
– А Вы откуда знаете?- Удивился старик.
– Ну, вряд ли она успела переехать…- пожал плечами Абар.
– Так Вы её знали?
– Да так… Встречался…- улыбнулась Наита.- Как он тогда кусал локти, что не мог сам профинансировать эти исследования…- Старик нерешительно стал диктовать номер. Абар набирал. Наконец раздался гудок вызова.
– Дайте мне…- попросил профессор. Абар молча протянул ему трубку и мы удалились, оставив старика наедине.
– Вкратце: суть состоит в том, что компактный ядерный реактор, ориентированный на применение в локомотивах, уже был полностью разработан и опробован в Ункарии. Единственная проблема – устойчивость системы в случае транспортной аварии. Сейчас идея заключается в том, чтобы доработать системы безопасности до нужного уровня и, запустив эту модель в производство, приступить к разработке чего-то подобного для автомобилей.- Присутствующие ошарашено смотрели на президента: для многих эта информация была настолько неожиданной, что вызывала недоверие.
– Должен предупредить, что вся информация, связанная с этой тематикой, должна быть совершенно секретной…- Обведя взглядом присутствующих и немного дольше задержав этот взгляд на мне, подчеркнул Абар.
– Нина хочет говорить с Вами…- Протянул трубку президенту подошедший профессор.
– Да, я слушаю…- Взял трубку Абар.
– Слушай, неужели это правда?- Услышали мы почти плачущий голос.
– Что именно?
– Что ты о нас не забыл…
– Увы – это неправда,- тяжко вздохнул Абар.- Забыл. Но нашлись люди, которые напомнили. Сейчас я чувствую себя жутко виноватым в том, что тебя до сих пор нет среди нас и очень хотел бы как можно скорее тебя здесь видеть…
– По какому поводу? Крабс сказал, что есть какой-то интерес к нашим реакторам…- Нерешительно, почти обречённо спросила Нина.
– Не какой-то, а чуть ли не первостепенный…- Вздохнул Абар.- И вообще – я очень хотел бы ознакомиться с твоими планами на ближайшее время… При достаточном уровне финансирования…
– Ты серьёзно?- Срывающимся голосом едва выговорила Нина.
– Более, чем…- Вздохнул Абар. Нина молчала.
– Ты жива ещё?- Тихо спросил президент.
– Да, да… Просто не могу в себя прийти…- Послышалось в трубке. Все почему-то облегчённо вздохнули. Некоторые перекрестились.
– Ну, ладненько – накапай себе валерьянки и постарайся уснуть…
– Да?- Иронично ответила трубка.
– Ну, тогда можешь до утра глядеть в потолок или бродить по городу.- Вздохнул Абар.- Только, я прошу: глотни немного валерьянки и не оставайся одна. О'к?
– О'к, О'к…- Ответила трубка.- Ладно, до встречи. Надеюсь…- И послышались короткие гудки.
– Хотел бы я сам на эту встречу надеяться…- Озабоченно пробормотал президент.- Ты не помнишь приличного сердечника в Хинтшире?- Обратился он к Наите.
– Клерой?- Вопросительно поглядела на мужа та. Он молча кивнул. Набрав номер, сказал:
– Привет, дружище… У меня к тебе дело государственной важности…
– Ну, у тебя сейчас все дела такие…- Вздохнула трубка.
– Что делать, дружище, что делать…- Как бы отмахиваясь от него, скороговоркой пробормотал Абар.- Так как – поможешь?
– Доля наша такая…- Снова вздохнул тот.
– Тогда собери всё, что нужно для потенциального приступа… Плюс успокоительные – на случай, если приступа пока ещё почему-то нет… И срочно дуй по адресу, который тебе сейчас назовут… Там живёт Нина Кимре…
– Кимре? Так я её знаю.
– Откуда?
– Мир тесен…
– Ну, ладно… Так ты дуй срочно к ней и сделай так, чтобы она осталась жива.
– А что такое?- Встревожился Клерой.
– Да ничего…- Вздохнул Абар.- Просто я сегодня… поинтересовался её планами на ближайшее будущее… При достаточном финансировании…
– Хм… Интересно… А моими планами при тех же условиях ты поинтересоваться не хочешь?- Как-то напряжённо поинтересовался лекарь.
– Пока нет.- Улыбнулся президент.- Вот доставишь мне Нину живой и здоровой – тогда и поговорим.
– Ловлю на слове…
– Лови, лови… Глотни сам валерьянки…
– Охотно…
– Ладно, дружище – я отдаю трубку человеку, который обеспечит тебе сейчас машину и доставку завтра-послезавтра тебя и Нины в Кайану. Он же расскажет, как меня искать.- Закончил Абар и передал трубку Алкою. Этим тема была исчерпана. На сегодня. Вскоре Нина основала лабораторию в Хинтшире, а Клерой – клинику в столице. Перед тем, как покинуть Ункарию, я уже успел прокатиться в поезде, влекомом локомотивом с ядерным реактором. А лаборатория продолжала работать…
…Сижу я теперь и думаю: вот ведь, как события малые на судьбы государств влияют: кто б мог подумать, что развитие компактных транспортных реакторов в стране явилось следствием того, что два парня как-то вечерком сходили за голой девкой – то бишь, купальщицей – понаблюдать…
Вечер между тем шёл своим чередом. Гости, в большинстве своём, не стояли на месте, динамически разбивая одни сборища и создавая новые. Видимо, здесь все всех знали и не испытывали сложностей в общении, попросту выбирая окрест наиболее интересные темы. В одном месте говорили о ремонте центрального моста в Кайане, в другом – о проблемах клиники в Даргосе… Кого-то интересовал храм в Хернеке… Страна понемногу оживала. Ощущались и те деньги, которые служба Алкоя сумела найти и вернуть "домой", разыскав и отдав под суд немало воров государственного масштаба; и те, которые продолжали поступать на счета Абара от соплеменников за кордоном, видимо, не забывших об осенних "конференциях с диаспорой". Смутное время, похоже, кончалось… Это особенно ощущалось здесь, среди этого сборища людей, исповедующих разные взгляды, представляющих разные профессии, молодых и дряхлых, восторженных и недоверчивых, но объединённых одной целью… которую большинство из них не могло толком и сформулировать. "Сделать жизнь достойной Человека" – так выполнил за них эту задачу я в одном из своих отчётов Скренту.
– …Уровень образованности этих "деятелей" просто ужасает…- Слышал я обрывки очередной беседы.- Вчера видел карамель – называется "малиновый звон". На ней нарисована ягода, отдалённо напоминающая малину. При чём здесь малиновый звон? Остаётся только выпустить шоколадные батончики "никто не хотел умирать" да карамель "доживём до понедельника"… То, над чем раньше смеялись, как над маразмом – нас окружает сегодня реально…
– Изолгались, сами себя перехитрили, запутались вконец… Сексуальные развлечения именуют любовью… Боязнь общественного мнения или, скажем, страх перед Богом – путают с моральностью…- Слышал я дальше, перемещаясь по залу.
– …плавал он вторым помощником капитана на траулере "Гриунт" этак лет пятнадцать…- Я остановился, заинтересовавшись сюжетом байки.- Ну, кто такой был при Сонах второй помощник – я думаю, вы все знаете…
– А кто?- Неожиданно для себя самого спросил я. На меня внимательно посмотрели, но рассказчик, коротко пояснив: "Стукач.", продолжил:
– Так вот, за эти пятнадцать лет завёл он массу знакомств в этих самых южных широтах… Хоть должность у него и неприглядная была, да сам парень вроде неплохой и неглупый… И команда к нему недурно относилась, и он подсказывал, как лучше лишние деньги в страну провезти… А своему начальству "скармливал" сволочей да подлюг, которые команде жить мешали… Ну, и выпить любил… А может – пил с горя: не шибко ему своё место нравилось… Ну, а коль выпить любил – значит, среди южных аборигенов быстро знакомства заводил: капитан его с собой всегда на берег брал, когда знал, что пить придётся: сам он этого дела не любил, а отказом обидишь портовое начальство – потом проблемы будут… Так он с собой второго помощника, значит, берёт; сам пропускает со всеми по чарочке-другой, да незаметно и смывается… А помощник уже гудит "на полную катушку" – до утра, то есть… Ну, а поутру – как заведено – подсчёт идёт: кто с нами, значит, сегодня был, а кто – нет. С "Гриунта" были? Были… Значит, "свои"… Дать им, чего надо, в первую очередь! А вот с "Кореции" что-то никого не видно… Ну, пусть, значит, постоит под погрузкой недельку-другую – авось, будет ещё время познакомиться… Такая вот логика…