Сторожа в будке уже не было, он медленно прогуливался по гаражному двору. Антон прыгнул через шлагбаум, подошел.
— Кто такие?
Сторож, мужчина в ушанке и ватнике, с безусым, еще совсем детским лицом, встретил их почти враждебно.
— Мы из школы, насчет щитов.— Антон начал объяснять, зачем они оказались на территории гаража.
Сторож слушал, потягивал сигаретку, лицо его оставалось безучастным.
— Зачем вам эти щиты, вы же все равно их сожжете? — вмешался в разговор Шнырик.
— Велят сжечь — сожжем,— отбросив сигаретку, подтвердил сторож.
— Зачем же жечь? — с отчаянием спросил Антон.
Сторож молчал, поглядывая то на ворота, то на ребят.
— Вы что, хоккей не любите?
— Отчего же, на ЦСКА посмотреть люблю.— Сторож неожиданно смягчился.
— А у нас тоже своя команда будет!
— Щиты-то, они не нужны, это факт,— наконец согласился сторож.— Но что ревизия скажет? Они же числятся.
— А вы скалеите, что школе передали.
— Не знаю.— Сторож покачал головой.— Поговорите с Федосеевым, он у нас начальник.
— С Федосеевым,—подпрыгнул от радости Шнырик.— Так я же с его сыном монетами менялся.
6
— Что такое, почему никто не садится? -Брови Елены Петровны в недоумении взлетели вверх.
— Елена Петровна.—Антон шагнул вперед, от волнения заговорив низким, густым голосом, чуть ли не басом.— Нам разрешили взять щиты для площадки.
— Для коробочки!—крикнул Бусла.
— Да. Нужна записка, что школа просит их передать. А то в гараже ревизия молеет быть.
Елисеева, сгорая от любопытства, встала на цыпочки, чтобы увидеть, что происходит у доски.
— Никаких записок я писать не буду.— Елена Петровна бросила на стол свой лакированный черный портфель.— Запишите тему: творчество Н. В. Гоголя, основоположника критического реализма в русской литературе.
Она подошла к окну, резко обернувшись, поймала взглядом сверкнувшую на солнце стальную пилочку, которой Елисеева полировала ногти, и осуледающе покачала головой.
— Годы леизни: тысяча восемьсот девятый тире тысяча восемьсот пятьдесят второй. Что это была за эпоха, Акимов?
Акила, поднятый неолеиданным вопросом со своего места, беспомощно оглядывался по сторонам.
— Это девятнадцатый век.
— Совершенно верно,— не без иронии кивнула учительница.
— Шныров, напомни нам, где родился Гоголь.
— Гоголь родился в местечке Сорочинцы.
Шнырик отвечал неторопливо, нарочно запинаясь, чтобы классная не догадалась, что перед ним лежит открытый учебник.
— В местечке Большие Сорочинцы. Два года Гоголь учился в Полтавском училище, затем поступил в гимназию в Нежине.
— Продолжай, Шныров, продолжай,— кивнула Елена Петровна.— Впрочем, ты материал знаешь, пусть о Нежинском лицее расскажет кто-нибудь другой.
— Можно мне? — Гришаев, водворив на нос очки, проворно поднялся из-за парты.
— Гришаев,— без охоты согласилась Елена Петровна.
— Гоголь учился в гимназии высших наук в Нежине,— бодро начал Гришаев, посматривая в тетрадь, голос у него лукаво звенел.— В школе Гоголь проявил себя как болезненный мальчик, с наклонностью к мелким шалостям и задиранию товарищей.
— Где ты списал эту галиматью? — недовольно поморщилась Елена Петровна.
— В первом томе собрания сочинений издательства Маркса, тысяча девятисотый год.
— Где ты его взял?
— В макулатурном киоске. Туда все время старые книги приносят.
— А поновей собрания у тебя не нашлось? Садись. Продолжает Клячкина, ближе к тексту учебника. Мемуары—вещь субъективная.
Она вернулась на место, уселась на стул, почти не слушая монотонный ответ ученицы. За Клячкину она была совершенно спокойна. Весь урок эта толстушка могла просидеть, подложив под себя ногу. Манеры у нее были детские: вызываясь отвечать с места, Клячкина подпрыгивала на парте, тянула руку к самому потолку, пока на нее, наконец, не обращали внимание. Если ее кто-нибудь обижал, как малышка, показывала язык. Мальчишек она презирала независимо от роста, даже Буслу, который нравился почти всем. Получив тройку, Клячкина плакала, просила не ставить отметку в журнал, жила тем, что каждую минуту искала похвалы учителей, могла наябедничать и тайком и высказать в глаза при всех, что очень нравилось Елене Петровне.
В коридоре тихо запел звонок.
— Урок окончен. Запишите задание.— Елена Петровна, подхватив портфель, направилась к дверям.