У Антона голова пошла кругом. Губы Элис были послушными, а доверчивые глаза так близко… Антон наконец разгадал их сокровенную, глубинную тайну… Он осторожно подхватил на руки податливое легкое тело и закружил по комнате. Обхватив его шею, Элис что-то жарко зашептала ему в ухо.
И был вечер, и было утро, и взошло солнце нового дня.
Антон проснулся, разбуженный солнечным лучом, скользнувшим через неплотно прикрытую штору, и открыл глаза. И сразу все вспомнил. Рядом, разметав по подушке волосы, спала Элис. По-детски свернувшись клубочком, как котенок. В номере царил полумрак. Часы на руке показывали четверть седьмого. Пора собираться. И жалко будить сладко спящую Элис. Осторожно поднявшись, Антон отправился под душ. Холодная вода взбодрила, наполнив тело необыкновенной легкостью.
Одевшись, он вернулся в номер, отдернул шторы, и тотчас в комнату хлынул поток яркого света. За окном над бескрайней пустыней океана нестерпимым жаром пылало солнце.
— Энтони!.. — Элис протянула к нему руки, сонная, родная, такая желанная.
У Антона перехватило дыхание, он шагнул к ней и приник к теплым губам. Элис потерлась носом о его щеку, спросила:
— Ты уже уходишь? — Две крохотные морщинки сбежались к переносице, придав лицу девушки печальное выражение.
Антон поцеловал и эти морщинки.
— Мне нужно идти, дорогая, — сказал он, — хотя, честно говоря, очень не хочется этого делать. Я бы с удовольствием провалялся весь день в постели, и нам не было бы скучно. Но сегодня у меня рейс в отдаленный район, все уже согласовано, нас там ждут.
— Мне без тебя будет пусто, — грустно призналась Элис. — Не хочу расставаться. — И вдруг, схватив его за руку, быстро заговорила: — Энтони, бросай все и поедем со мной в Канаду! Ты не женат, у тебя нет детей?
— Пока нет.
— Значит, тебя ничто не держит. И какая тебе разница, где летать! Небо везде одинаковое! Я так хочу, чтоб ты поехал со мной…
Искренность Элис глубоко тронула Антона. Но что он мог ей ответить? Что он мужчина и никогда не станет жить на ее деньги? Что у него контракт и он не может подвести компанию? Что в далеком Ростове-на-Дону загибается его родной брат, и если он не заработает деньги на его лечение, то потеряет последнего близкого человека? Антон не стал омрачать это утро своими проблемами, просто сказал:
— Мы обязательно увидимся. Шестьдесят дней пролетят мигом, закончится мой контракт, я улажу кое-какие дела и обязательно приеду к тебе, если ты к тому времени меня не забудешь. Ты мне веришь?
Элис горестно закивала, глядя на Антона сквозь пелену слез, застилающую глаза. Антон наклонился и поцеловал влажные соленые веки. Потом, собравшись с силами, пружинисто распрямился и решительно шагнул к двери. В душе был полный сумбур! Головой, разумом он сознавал долг перед компанией, экипажем, перед братом, наконец, но так щемило сердце, так влекло к любимой, доверчивой, беспомощной Элис, хоть кричи…
Она стремительно соскочила с кровати и кинулась вслед за Антоном.
Они опять обнялись, ее теплое нежное тело прильнуло к нему, упругие соски под тонкой тканью ночной сорочки судорожно вздрагивали. Элис целовала Антона так, словно они и вправду расставались навсегда.
— Элис, — прошептал Антон, гладя ее волосы, — что ты со мной делаешь?
— Энтони, прошу тебя, не уходи! — умоляла Элис. — Я боюсь. Мне кажется, если ты уйдешь, мы больше никогда не увидимся.
— Да быть такого не может! — воскликнул Антон. — Мы скоро, скоро будем вместе, обещаю тебе. — Антон легонько отстранился, отступил на шаг, сказал виновато, словно оправдываясь: — Пойми, родная, если я не уйду сейчас, мне вовсе не уйти, а это невозможно! Невозможно…
Антон ушел. Когда за ним закрылась дверь, в номере сразу стало тихо, как в могиле. Элис потерянно опустилась на постель и застыла — без движений, без мыслей, опустошенная и выбитая из колеи. Она полюбила. Сильно, всерьез. С ней такого еще не случалось. А он ушел. Почему, зачем? Да стоят ли все обязательства хоть малой толики той огромной любви, которая неожиданно вспыхнула между ними?
Так она и сидела в полном оцепенении, раздетая и непричесанная, когда в незапертую дверь осторожно стукнули. Она не отозвалась. Настойчивый стук повторился, а потом нетерпеливый посетитель толкнул дверь, та отворилась.
Явился плохо проспавшийся Пол, мятый, всклоченный.
— Привет, — сказал он, осматриваясь в номере. — Гость уже ушел? Слушай, ты не забыла, мы сегодня вылетаем. Смотрю, ты и не собиралась даже. Что с тобой, Элис? Вы поссорились, он бросил тебя одну?