С поддержкой Кирта все казалось легким и безоблачным. И жить бы мне в свое удовольствие, но с каждым днем, неделей, месяцем и годом меня воротило от этого мира все больше и больше. То, что я видела, что при этом чувствовала…
Да, совсем забыла сказать: с местными аристократками я тоже познакомилась. После первых таких посиделок два часа блевала и заливалась горючими слезами жалости к тем, кому не смела помочь.
Я не могла раскрыться, не подвергнув себя опасности. Любая необоснованная нестыковка или странность в поведении Салтычихи – появились бы вопросы, на которые не смогла бы ответить. Поэтому я старательно поддерживала репутацию маньячки и любительницы детей. Да, знала, какие слухи про меня ходят, и старательно подогревала сплетни новыми, грязными подробностями, чтобы не только опасались свои, но и не совались чужие. Пока что это отлично получалось. Подозреваю, Кирт приложил свою гениальную ручку и к этому вопросу.
Вот и сегодня я вернулась с очередной встречи с благородными дамами. Уже не блевала, как было в первый раз, но на душе было просто омерзительно. Почему Айне до сих пор молчит? Уже четыре года прошло! Сколько можно?! И где обещанный подарок Айне? Где, я спрашиваю, неземная любовь, которая спасет меня от одиночества? Если она имела в виду то, что любить меня будут дети, а одиночество компенсируется возрастающим в геометрической прогрессии числом рабов, то Айне – просто аферистка!
Так я и оказалась в моем любимом месте. Как бы глупо это ни звучало, но самой одинокой девушке хотелось одиночества. Какая ирония.
Пару раз мой досуг скрашивал Кирт. Мы даже устраивали попойку однажды. Он слушал о всех моих мыслях и переживаниях, но я видела его напряжение, а также отголоски тех чувств, что отразились в его глазах, когда мы впервые встретились. Ему все еще было больно… И он не простил меня. Не знаю, почему Кирт остался со мной, из-за какого болезненного чувства преданности, но с тех пор я старалась больше не позволять себе злоупотреблять его обществом. Очень хотела бы назвать Кирта другом. Возможно, единственным. Но, как оказалось, "дружбой" наши отношения не назовешь. Он все еще видел во мне хозяйку, ту, что измывалась над ним и изуродовала. А я хотела искренних чувств и симпатии. Мне не нужна была показательная, та, с которой рабы «искренне» заверяют своего хозяина, что он самый замечательный на земле. Не хочу…
Так я вновь осталась одна. Под кустом. С бутылкой.
Когда появился новичок с упрямым желанием сбежать, я немного опешила. Но после меня стала забавлять ситуация. Вероятно, половина бутылки крепкого вина дала о себе знать.
Зачем я завела разговор? Сбежал бы, да и черт с ним. Не хочет жить нормально, пусть живет так, как удобно. Судя по его характеристике, побеги у темного в привычке. Может, мазохист? Или ему нравится на торгах бывать в качестве лота? Это идея. Синдром «раба». А что?! Звучит!
– Вы так ничего и не предпримите? – помолчав, словно колеблясь, спросил дроу.
– А чего ты от меня ждешь? – фыркнула я, глотнув и охнув от того, как горло обожгло алкоголем. Так и до пьянства недалеко. Надо завязывать с этими «девчачьими посиделками». Сошлюсь на то, что у меня дома младенцы не топлены. Думаю, они и в это поверят. – Подсаживать не стану. Лестницу тоже не принесу. Сам спустишься, – безразлично отозвалась я.
– Вы не вызовете стражу, чтобы меня остановить?
– Вот еще, – с пренебрежением откликнулась я. – Ты время видел? Они спят наверняка, а дозорные на своих постах. Ты себя слишком переоцениваешь, раз считаешь, что я побеспокою парней из-за твоего побега.
Разговор стал утомлять. Он долго там еще сбегать будет? Одна побыть хочу!
Парень вновь завозился, отчего листва негромко зашумела, а я скривилась:
– Ты настолько бездарен, что не способен спрыгнуть со стены? Не мог бы ты поторопиться? Поражаюсь, как с твоими навыками ты прежде сбегал от хозяев.
Вместо ответа я услышала звук шагов и в нескольких метрах от меня остановился высокий детина со светлыми, почти белыми волосами до талии, очень смуглой кожей, белесыми глазами и удлиненными кверху ушами. Ушами меня уже не удивишь: у самой такие же – а вот его колечки на хрящике мне нравятся. Надо и себе проколоть уши. Когда была человеком, у меня было аж шесть проколов, а здесь все никак руки не дойдут.
– Чего тебе, болезный? – устало буркнула я, закинув голову, чтобы посмотреть ему в лицо. Капюшон с головы у меня свалился, открывая мокрые после душа волосы в небрежном пучке на макушке. Зрелище, наверное, забавное: пьяная эльфийка в толстовке и с неаккуратным пучком, полным «петухов». Словно я недавно с бомжем за картонную коробку дралась… Хотя какая мне разница, что он может обо мне подумать. Про меня и хуже говорили. Уж я-то постаралась. Страха тоже не было. Только безразличие и полная пустота внутри.