— Чем это обернется для нас и нашей миссии? — вновь задал вопрос полукровка.
— Я осознаю важность вашей миссии, если вы об этом, — серьезно кивнула темная. — Хочу напомнить, что от возврата Айне зависит в том числе и возможность появления на свет настоящего наследника.
— Тогда что вы хотите от нас? — растерялась я.
— Конкретно от вас, Избранная, я хочу благополучного возвращения богини-матери. А от своего племянника — подпись на нескольких документах и согласие на признание официальным наследником моего брата, с получением его наследства, титула и временное наследование трона.
— А официальное представление? — растерялась я.
— Это ждет. Главное — письменное и магическое подтверждение. И никто даже после моей смерти не сможет оспорить право Киртана на трон.
Я пораженно всхлипнула, рискнув бросить взгляд на полукровку. Кирт сидел с идеально прямой спиной, поднятым подбородком, истинным благородством настоящего аристократа. Почему я раньше не обращала на это внимание? Вот только я прекрасно знала Киртана и заметила в его глазах смятение и растерянность. И, быть может, затаенную боль...
— Как это отразится на моих обязанностях Стража Избранной и мужа Изы? —
деловито, но несколько напряженно поинтересовался Кирт.
— Твои обязанности и привилегии Стража останутся неприкосновенными. А со статусом мужа все проблематичнее. — Варель поджал губы: — Вы официально не женаты. По законам дроу, ты свободен, пока вы не пройдете брачный ритуал. — Мы нервно переглянулись с полукровкой и вновь внимательно посмотрели на темного: — Наследник должен состоять в браке. Если ты подпишешь согласие и вступишь в наследство, вам придется пожениться по нашим законам. Либо мы найдем тебе другую жену. — После этих слов меня накрыла волна негодования, но Кирт предусмотрительно сжал мою ладонь, заставив остаться на месте. Этим он сохранил моську темного в неизменном виде. — Но ты обязательно должен состоять в браке, — строго заметил он.
Кирт как-то затравленно, с отчаянной надеждой посмотрел на меня, но после его плечи поникли, чего я не замечала за ним прежде. Во всяком случае, будучи в окружении других лиц, Кирт не позволял себе слабости.
— Вы могли бы оставить нас ненадолго? — тихо попросила я, посмотрев на королеву.
Она поджала губы, нетерпеливо тряхнув головой, но нехотя кивнула.
— У вас есть десять минут. Извините, больше я не могу вам выделить: у меня запланированы другие встречи на сегодня, — холодно произнесла она и, поднявшись с помощью мужа, покинула кабинет.
Я не была уверена, что за нами не ведется слежка. Скорее, почти не сомневалась, что она есть. Но наедине, хоть и мнимой, разговаривать приятнее.
— Кирт, поговори со мной. — Я дотронулась до его плеча и нежно погладила рукой.
Киртан молчал, смотря куда-то в пол, а после произнес:
— Я не должен соглашаться.
Признаться, меня это не удивило. Но мне было интересно выслушать его соображения насчет данной ситуации.
— Почему ты так считаешь?
— Кроме того, что я до сих пор не могу поверить в реальность подобного? — Он посмотрел на меня полубезумным взглядом. — Всю жизнь я прожил со знанием, что никому не нужен. О меня вытирали ноги, меня ломали, меня вывозили в такой грязи, что я никогда уже не отмоюсь, Ангел, — с горечью прошептал он убитым голосом.
— Это в прошлом, Кирт, — с болью напомнила я, вставая со своего места. Я присела на корточки перед мужчиной, чтобы посмотреть ему в лицо. — Кирт, я не знаю никого более достойного, чем ты. Ты ведь мой гениальный полукровка... — с нежностью напомнила я, погладив Кирта по лицу. Он отстранился и упрямо покачал головой.
— Нет, Ангел. Я всего лишь бывший раб. Жалкий и уродливый. Такой, как я не... не может занять трон...
— А кто может? — со злостью спросила я. — Нантин? Или, быть может, очередное подобие Габриэллы? — потребовала я ответ, обхватив руками его голову и заставив посмотреть на себя. — Ответь мне, Киртан. Почему ты считаешь себя менее достойным, чем они? Потому что это они, а не ты способны зверствовать над своими рабами? От того, что это они, а не ты кромсали на части подобных тебе несчастных забавы ради? Так почему? Мне очень интересно, — шипела я с разочарованием. Затем поднялась на ноги и посмотрела на опущенную голову полукровки: — Быть может, ты считаешь, что не достоин меня по тем же причинам?
— Да... - глухо отозвался он, так и не поднимая взгляда, а я в последний момент удержала руку, которой замахнулась для пощечины. На глаза навернулись слезы, но я не стала плакать. Не время... И не место.